ऑनलाइन स्टिंग ऑपरेशंस और विजीलेंते संस्कृति पर लांस ओपेनहाइम की 'प्राइमटाइम' ने उठाए गंभीर नैतिक सवाल

साल 2007 में मूल चैनल द्वारा इस श्रृंखला का प्रसारण बंद कर दिए जाने के बावजूद, इस कार्यक्रम के इर्द-गिर्द बना उन्मादी प्रशंसक वर्ग आज भी डिजिटल दुनिया में अत्यंत सक्रिय है। उदाहरण के तौर पर, रेडिट मंच पर 'आर/टीसीएपी' जैसे कम्युनिटी पेज पर हर हफ्ते लगभग 52,000 विजिटर्स आते हैं, जो सालों पुराने फुटेज और घटनाक्रमों पर निरंतर चर्चा करते रहते हैं।

फिल्म में व्यक्तिगत महत्वाकांक्षा और पुरस्कारों की भूख का चित्रण

थिएटर्स में 25 सितंबर को रिलीज हुई ए24 की फिल्म 'प्राइमटाइम' दरअसल क्रिस हैनसेन के जीवन के चरम दौर का एक बेहद गहरा चरित्र अध्ययन पेश करती है। फिल्म में रॉबर्ट पैटिनसन द्वारा निभाया गया हैनसेन का किरदार अपनी भारी लोकप्रियता का आनंद लेता हुआ दिखाई देता है और लगातार अधिक से अधिक सार्वजनिक सराहना पाने के लिए व्याकुल रहता है। वह अपने दोनों छोटे बेटों के सामने इस बात का बखान करता है कि वह प्राइम-टाइम टेलीविज़न पर आने वाला है, भले ही वे बच्चे इस बात का असली महत्व समझने में पूरी तरह असमर्थ हों। इतना ही नहीं, वह इस बात पर भी असंतोष जताता है कि उसके इस कार्यक्रम को कभी एमी पुरस्कार या वह महत्वपूर्ण दर्जा नहीं मिला जिसका वह हकदार था।

फिल्म का एक दृश्य इस मानसिकता की क्रूरता को साफ उजागर करता है, जब एक हवाई यात्रा के दौरान एक प्रशंसक हैनसेन को पहचान लेता है। वह प्रशंसक बेहद उग्र होकर टीवी होस्ट से पूछता है कि क्या उसका मन कभी इन पकड़े गए अपराधियों को शारीरिक रूप से लहूलुहान करने का नहीं करता। इस पर हैनसेन मुस्कुराते हुए स्वीकार करता है कि नेशनल टेलीविज़न पर उनका सार्वजनिक अपमान करके वह जो कुछ करता है, वह शायद शारीरिक हिंसा से भी थोड़ा अधिक बुरा और भयानक है।

सोशल मीडिया पर अनियंत्रित नकल और मोनेटाइजेशन की होड़

वास्तविक जीवन के घटनाक्रमों पर नजर डालें तो क्रिस हैनसेन ने नवंबर 2022 में 'ट्रूब्लू' नामक स्ट्रीमिंग सेवा की सह-स्थापना की, जहां वे कथित बाल शिकारियों के खिलाफ अपनी खोजी जांच जारी रखे हुए हैं। हालांकि, वर्तमान समय में वे इस क्षेत्र में अकेले नहीं हैं। उनके टेलीविज़न मॉडल ने अनगिनत नौसिखिए और अप्रशिक्षित लोगों को प्रेरित किया है, जो अब यूट्यूब, किक और फेसबुक जैसे सोशल मीडिया तथा लाइव स्ट्रीमिंग मंचों पर सक्रिय हैं। ऐसे समूह और व्यक्ति पूरी तरह असंगठित हैं, जिसके चलते उनकी सटीक निगरानी करना बेहद कठिन है। इसके बावजूद वर्ष 2022 की एक व्यापक अमेरिकी जांच में देश भर में ऐसे कम से कम 160 अलग-अलग समूहों की पहचान की गई थी। वायरल होने और व्यूज बटोरने की अंधी दौड़ के कारण ऐसे अभियानों को चलाने वाले लोग पहले से कहीं अधिक लापरवाह और आक्रामक साबित हो रहे हैं।

इसी आंदोलन से जुड़े 'स्कीट हैनसेन' नाम से जाने जाने वाले एक शख्स को वर्ष 2025 में डेविड ओसिट द्वारा निर्देशित एमटीवी डॉक्यूमेंट्री 'प्रेडेटर्स' में शामिल किया गया था। इस डॉक्यूमेंट्री में आंदोलन पर उठने वाली आलोचनाओं का जवाब देते हुए स्कीट हैनसेन ने तर्क दिया था कि ऐसा कोई जासूस नहीं रहा जिसने किसी हत्या की गुत्थी सुलझाई हो और उसके बदले पैसे न लिए हों। इसी आधार पर उसने सवाल उठाया कि मूल शो की तरह इन संदिग्धों को पकड़कर और लोगों के मनोरंजन के लिए सामग्री बनाकर उसे पैसे कमाने की अनुमति क्यों नहीं मिलनी चाहिए।

गलत पहचान, हिंसक हमले और गंभीर अनैतिकता

स्वयंभू जांचकर्ताओं के साथ सबसे बड़ा संकट यह है कि वे कोई पेशेवर कानूनी जांचकर्ता नहीं होते, और उनकी हड़बड़ी अक्सर निर्दोष लोगों को भारी नुकसान पहुंचाती है। अप्रैल महीने में यूट्यूबर और किक स्ट्रीमर विटाली ज्डोरोवेत्स्की को भारतीय मूल के एक निर्दोष व्यक्ति को सार्वजनिक रूप से गलत तरीके से घेरने और लांछन लगाने के बाद माफी मांगनी पड़ी थी। विटाली ने नकली भारतीय लहजे में बात करते हुए उस व्यक्ति को 'मिस्टर मुंबई' कहा था और उस पर एक 16 वर्षीय किशोरी के साथ दुराचार की नीयत रखने का झूठा आरोप मढ़ दिया था।

मार्च 2025 में सामने आई जांच रिपोर्ट के अनुसार, संदिग्धों को पकड़ने के लिए विटाली जोकर की पोशाक पहनकर आता था और कई मामलों में लोगों की बेरहमी से पिटाई भी करता था। आंकड़ों से यह तथ्य सामने आया कि वर्ष 2023 के बाद से ऐसे प्रेडेटर हंटिंग समूहों द्वारा 170 से अधिक हिंसक हमले किए जा चुके हैं। वर्ष 2015 से कनाडा में ऐसे समूहों पर की गई लंबी पड़ताल में यह भी पाया गया था कि कई स्टिंग ऑपरेशनों में जिन लोगों को निशाना बनाया गया, वे गंभीर बौद्धिक और शारीरिक अक्षमताओं से जूझ रहे थे, जिससे उनकी कमजोरी का अनुचित लाभ उठाया गया।

कानूनी तंत्र की चेतावनी और त्रासद अंत

कानून प्रवर्तन एजेंसियां लगातार इन स्वयंभू निगरानी समूहों की कार्यप्रणाली की निंदा करती रही हैं। पुलिस और कानूनी अधिकारियों का स्पष्ट कहना है कि इन नौसिखियों द्वारा जुटाए गए साक्ष्य अक्सर अदालत में मान्य नहीं होते और आपराधिक न्याय प्रणाली में टिक नहीं पाते। इसके अलावा, कैमरों के साथ संदिग्धों का सीधा सामना करने से वास्तविक अपराधियों को पुलिस के हस्तक्षेप करने से पहले सतर्क होकर भागने का मौका मिल जाता है। कई मामलों में तो खुद को प्रेडेटर हंटर कहने वाले ये लोग बाद में स्वयं बाल अश्लीलता से जुड़े गंभीर अपराधों में संलिप्त पाए गए और उन पर मुकदमे दर्ज हुए।

'प्राइमटाइम' में इन अनियंत्रित स्टिंग कार्यवाहियों के विनाशकारी परिणाम उस समय अपने चरम पर पहुंचते हैं, जब टेक्सास के रॉकवॉल काउंटी के मुख्य फेलेनी असिस्टेंट डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी लुइस विलियम 'बिल' कॉनराड जूनियर के खिलाफ अभियान चलाया जाता है। कॉनराड बुलाए गए घर पर आने से इनकार कर देते हैं, जिसके बाद टीवी क्रू और पुलिस सीधे उनके निजी आवास पर पहुंच जाती है। वहां भारी दबाव के बीच कॉनराड खुद को गोली मारकर आत्महत्या कर लेते हैं। नवंबर 2006 में घटी इस वास्तविक घटना को लेकर जब बाद में सवाल किए गए, तो वास्तविक हैनसेन ने स्पष्ट किया कि उन्हें उस स्टिंग पर कोई पछतावा नहीं है।

फिल्म किसी भी पात्र को नायक के रूप में महिमामंडित नहीं करती और न ही इन जटिल नैतिक उलझनों का कोई सीधा समाधान पेश करती है। कहानी के अंत में स्काइलर गिसोंडो द्वारा निभाया गया संघर्षरत अभिनेता 'डिकॉय डैन' आखिरकार शो में अपनी भूमिकाओं के दम पर सैग-आफ्ट्रा सदस्यता कार्ड हासिल करने में सफल हो जाता है, लेकिन उसके चेहरे के भाव दर्शाते हैं कि इस सफलता को पाने के लिए उसने जो समझौते किए, वे उसे भीतर से विचलित कर रहे हैं। वहीं दूसरी ओर, हैनसेन का चरित्र पूरी फिल्म में संदिग्धों से बार-बार यही पूछता रहता है कि अगर वह यहां नहीं होता तो क्या होता। यह एक ऐसा सवाल है जो दर्शकों को यह सोचने पर मजबूर कर देता है कि क्या मनोरंजन की आड़ में परोसा जाने वाला न्याय वास्तव में समाज की रक्षा कर रहा है या केवल निजी अहंकार और मुनाफे को सींच रहा है।