भारतीय थाली में चावल की जगह हमेशा से खास रही है और प्रेशर कुकर की वजह से इसे बनाना सबसे आसान और तेज तरीका माना जाता है. लेकिन दिक्कत तब शुरू होती है जब चावल तुरंत नहीं खाया जाता. ताजा बना चावल जितना नरम और स्वादिष्ट लगता है, ठंडा होने के बाद उसका टेक्सचर उतनी ही तेजी से बदल जाता है और दाने सख्त पड़ने लगते हैं. ऐसे चावल न सिर्फ खाने में अजीब लगते हैं बल्कि उनका स्वाद भी फीका पड़ जाता है. अच्छी बात यह है कि किचन की कुछ छोटी-छोटी आदतें बदलकर चावल को लंबे समय तक मुलायम बनाए रखा जा सकता है.
धोने और भिगोने की सही विधि अपनाएं
चावल को नरम बनाने की शुरुआत सफाई से होती है. सबसे पहले चावल को साफ पानी से अच्छी तरह धो लेना चाहिए ताकि उसमें से अतिरिक्त स्टार्च निकल जाए. इसके बाद चावल को 15 से 20 मिनट तक गुनगुने पानी में भिगोकर रखें. भिगोने से दाने नमी सोख लेते हैं और जब वे पकते हैं तो उनकी बनावट पहले से कहीं ज्यादा मुलायम हो जाती है. यह एक छोटा सा कदम है, लेकिन चावल की क्वालिटी पर इसका असर काफी बड़ा पड़ता है.
कुकर में पकाते समय इन बातों का रखें ध्यान
भीगे हुए चावल को कुकर में डालने के बाद उसमें एक छोटा चम्मच देसी घी या तेल मिला देना चाहिए. यह उपाय सुनने में मामूली लगता है, लेकिन इससे चावल के दानों को बेहतर टेक्सचर मिलता है और वे आपस में चिपकते भी कम हैं. इसके साथ ही चावल पकाते वक्त पानी की मात्रा सामान्य से थोड़ी ज्यादा रखनी चाहिए, जिससे हर दाना ठीक से पक सके और अंदर तक नरम बने.
सीटी आने के बाद ढक्कन खोलने की जल्दबाजी न करें
कुकर में सीटी आते ही गैस बंद कर देनी चाहिए, लेकिन इसके तुरंत बाद ढक्कन खोलने की गलती न करें. कुकर को 5 से 10 मिनट तक ऐसे ही बंद रहने दें. इस दौरान अंदर बनी भाप चावल को और अच्छी तरह पकाती रहती है, जिससे दाने ज्यादा नरम, फूले हुए और अलग-अलग बनते हैं.
चावल को और सॉफ्ट बनाने का एक और तरीका
जो लोग चावल को और भी ज्यादा मुलायम बनाना चाहते हैं, वे पानी डालने के तुरंत बाद कुकर को पूरी तरह बंद करने से बचें. कुछ मिनट तक ढक्कन को ऐसे ही रखकर हल्की भाप बनने दें, उसके बाद ही कुकर को पूरी तरह बंद करके सामान्य तरीके से चावल पकाएं. यह तरीका भी चावल के दानों की नर्माहट बनाए रखने में काफी मददगार साबित होता है.
चावल को स्टोर और दोबारा गर्म करने का सही तरीका
चावल तैयार होने के बाद उसे कभी भी खुला न छोड़ें. हमेशा ढक्कन लगाकर रखें, इससे चावल की नमी बनी रहती है और दाने जल्दी सख्त नहीं होते. सर्दियों के मौसम में चावल को तुरंत फ्रिज में रखने की जरूरत नहीं होती, इसे सामान्य तापमान पर भी सुरक्षित रखा जा सकता है. अगर चावल ठंडा हो जाए, तो खाने से पहले उसे ढककर हल्का गर्म कर लेना चाहिए. ढक्कन लगाकर गर्म करने से भाप अंदर ही बनी रहती है, जिससे चावल दोबारा मुलायम हो जाता है और उसका स्वाद भी बरकरार रहता है.
