दाल, सांभर, पोहा, उपमा और सब्जियों में तड़के के लिए इस्तेमाल होने वाला करी पत्ता रसोई की सबसे जरूरी चीजों में गिना जाता है, लेकिन इसकी सबसे बड़ी दिक्कत यही है कि बाजार से लाने के कुछ दिन बाद ही इसकी पत्तियां काली पड़ने लगती हैं, मुरझा जाती हैं या सड़ने लगती हैं. कई बार लोग इसे फ्रिज में रखते हैं, फिर भी यह ज्यादा दिनों तक ताजा नहीं बचता और बार-बार बाजार जाकर नया पत्ता खरीदना पड़ता है. अगर यह समस्या आपके किचन में भी आम है, तो घबराने की जरूरत नहीं क्योंकि कुछ आसान घरेलू तरीकों से करी पत्ते को हफ्तों नहीं बल्कि महीनों तक हरा-भरा, ताजा और खुशबूदार बनाए रखा जा सकता है.
करी पत्ता जल्दी खराब क्यों होता है
करी पत्ते के जल्दी खराब होने के पीछे सबसे बड़ी वजह उसमें बची रह जाने वाली नमी होती है. ज्यादातर लोग बाजार से पत्ता लाने के बाद या धोने के तुरंत बाद, बिना अच्छी तरह सुखाए ही उसे सीधे फ्रिज के डिब्बे में डाल देते हैं. ऐसा करने पर पत्तियों की सतह पर नमी बनी रहती है, जो धीरे-धीरे काले धब्बों में बदल जाती है. कुछ ही दिनों में यही धब्बे पूरी पत्ती को सड़ा देते हैं और उसका स्वाद तथा खुशबू दोनों बदल जाते हैं. इसके अलावा फ्रिज के अंदर तापमान का बार-बार ऊपर नीचे होना और डिब्बे को बार-बार खोलना भी करी पत्ते की ताजगी पर बुरा असर डालता है, क्योंकि हर बार डिब्बा खुलने पर बाहर की नमी अंदर पहुंच जाती है. यही वजह है कि स्टोर करने से पहले पत्तियों को पूरी तरह सुखाना और उन्हें ऐसी जगह रखना जरूरी है जहां अतिरिक्त नमी जमा न हो सके. यह एक छोटी सी सावधानी करी पत्ते की उम्र कई गुना बढ़ा सकती है.
सुखाकर और हल्का गर्म करके स्टोर करने का तरीका
करी पत्ते को सामान्य से ज्यादा दिन तक हरा रखने के लिए सबसे पहले पत्तियों को साफ पानी से अच्छी तरह धो लें और फिर किसी सूखे कपड़े या किचन टिश्यू की मदद से उनकी पूरी नमी पोंछ दें. इसके बाद पत्तियों को एयर फ्रायर, माइक्रोवेव या नॉन-स्टिक पैन में केवल एक से दो मिनट के लिए हल्का गर्म कर लें. इस प्रक्रिया से पत्तियों के अंदर बची रह गई नमी भी बाहर निकल जाती है. इस दौरान ध्यान रखना जरूरी है कि पत्तियां जलने न पाएं, उन्हें सिर्फ हल्का गर्म ही करना है. जब पत्तियां पूरी तरह ठंडी हो जाएं, तभी उन्हें एयरटाइट डिब्बे में भरकर फ्रिज में रखें. इस आसान तरीके से करी पत्ता सामान्य तरीके से रखे गए पत्ते की तुलना में कहीं ज्यादा समय तक हरा, ताजा और इस्तेमाल के लायक बना रहता है.
महीनों तक ताजा रखने के लिए फ्रीजिंग वाला तरीका
अगर मकसद करी पत्ते को कई हफ्तों या महीनों तक बचाकर रखना है, तो इसके लिए फ्रीजर में जमाना सबसे बेहतर तरीका माना जाता है. इसके लिए सबसे पहले पत्तियों को डंठल से अलग कर लें, फिर उन्हें अच्छी तरह धोकर पूरी तरह सुखा लें. इसके बाद आइस ट्रे के हर एक खाने में कुछ पत्तियां रखें और उसमें पानी भर दें. इस ट्रे को फ्रीजर में रखकर बर्फ पूरी तरह जमने दें. जब बर्फ तैयार हो जाए तो इन क्यूब्स को ट्रे से निकालकर जिप लॉक बैग या किसी एयरटाइट फ्रीजर बैग में स्टोर कर लें. इसके बाद जब भी दाल, सांभर या किसी सब्जी में करी पत्ते की जरूरत पड़े, तब एक क्यूब निकालकर सीधे इस्तेमाल किया जा सकता है. इस तरीके से पत्तियां लंबे समय तक सुरक्षित रहती हैं और उनका असली स्वाद भी काफी हद तक बना रहता है, जो रोजमर्रा के खाने में तड़के का पूरा मजा बरकरार रखता है.
करी पत्ते को खराब होने से बचाने के लिए ध्यान रखें ये बातें
करी पत्ते को लंबे समय तक हरा और ताजा बनाए रखने के लिए कुछ छोटी लेकिन जरूरी आदतें अपनानी चाहिए. डिब्बा हमेशा सूखे हाथों से ही खोलें और उतने ही पत्ते निकालें जितनी उस वक्त जरूरत हो. इस्तेमाल के तुरंत बाद डिब्बे को अच्छी तरह बंद कर दें ताकि बाहर की नमी अंदर न पहुंच सके. अगर किसी वजह से पत्तियों में हल्की भी नमी नजर आए, तो उन्हें दोबारा अच्छी तरह सुखाने के बाद ही स्टोर करें. साथ ही, अगर कोई पत्ती खराब हो चुकी है या काली पड़ गई है, तो उसे बाकी अच्छी पत्तियों के साथ बिल्कुल न रखें, क्योंकि इससे बाकी पत्तियां भी जल्दी खराब हो सकती हैं. इन आसान तरीकों को अपनाकर रोजाना के खाने का जायका बढ़ाने वाला करी पत्ता फ्रिज में महीनों तक हरा-भरा और खुशबूदार बना रह सकता है.
