बरसों पुराना स्वाद और अपनी पारंपरिक गरिमा को आज भी सहेजे हुए नवादा जिले के पकरीबरावां की प्रसिद्ध बरा मिठाई लगातार अपनी लोकप्रियता का दायरा बढ़ा रही है। आज के समय में बाजार में आधुनिक मिठाइयों का चलन तेजी से बढ़ रहा है, लेकिन इसके बावजूद बरा मिठाई ने अपनी खास पहचान और साख को पूरी तरह से कायम रखा है। इस मिठाई का निर्माण और व्यापार यहां एक कुटीर उद्योग का रूप ले चुका है, जिससे इलाके के सैकड़ों लोग प्रत्यक्ष रूप से जुड़े हुए हैं। इस पारंपरिक व्यवसाय से जुड़े कारोबारियों में सरयू चौधरी का नाम भी शामिल है, जो पिछले 25 वर्षों से इस काम को संभाल रहे हैं। वह बिहार के अलग-अलग जिलों में लगने वाले मेलों में जाकर विशेष तौर पर स्टॉल लगाते हैं और नवादा जिले के पकरीबरावां की इस मशहूर मिठाई की बिक्री करते हैं।
गया के शिल्प मेले में उमड़ रही है भीड़
इन दिनों गया जिले के आजाद पार्क में एक भव्य शिल्प मेले का आयोजन किया जा रहा है, जहां पकरीबरावां की सुप्रसिद्ध बरा मिठाई का स्टॉल भी लगाया गया है। मेले में यह मिठाई 10 रुपये प्रति पीस और 200 से 300 रुपये प्रति किलो की दर से बिक रही है। इस शिल्प मेले में इस पारंपरिक मिठाई की रोजाना लगभग 40 किलो तक की बिक्री दर्ज की जा रही है। पकरीबरावां की बरा मिठाई ने केवल बिहार के भीतर ही नहीं, बल्कि देश भर में आयोजित होने वाले विभिन्न मेलों में अपनी खास जगह और लोकप्रियता को बरकरार रखा है। इस मिठाई की सबसे बड़ी खासियत इसकी अत्यधिक कोमलता है, लेकिन इसे तैयार करने की प्रक्रिया जितनी जटिल और पेचीदा होती है, उसे संभालना उतना ही ज्यादा चुनौतीपूर्ण काम माना जाता है।
बनाने की अनूठी प्रक्रिया और नाजुक बनावट
मैदा और चीनी की चाशनी के मेल से तैयार की जाने वाली यह मिठाई इतनी ज्यादा नाजुक होती है कि इसे बनाने से लेकर खाने तक बेहद हल्के हाथों का इस्तेमाल करना पड़ता है। इसमें जरा सी भी असावधानी होने पर यह मिठाई कांच की तरह तुरंत टूटकर बिखर जाती है। इसी खास नफासत और मुंह में जाते ही घुल जाने वाले लाजवाब स्वाद के कारण इसे मिठाइयों की रानी के नाम से भी पुकारा जाता है। जब गया शहर के आजाद पार्क स्थित शिल्प मेले में आने वाले लोग इस मिठाई का लुत्फ उठाते हैं, तो इसके जरिए नवादा की माटी की सोंधी खुशबू दूर-दूर तक फैल जाती है। पकरीबरावां की असली पहचान बन चुकी यह मिठाई आज भी अपनी पुरानी साख के साथ मजबूती से खड़ी है, और अब बस इसे एक बड़े वैश्विक बाजार और वैश्विक पहचान मिलने का इंतजार है।
कारोबार का सफर और पुरानी कहावतें
सरयू चौधरी बताते हैं कि उन्होंने शुरुआती दिनों में मात्र 10 हजार रुपये की छोटी सी लागत के साथ बरा मिठाई के इस कारोबार को आगे बढ़ाया था, और आज उन्हें इस काम से अच्छी आमदनी प्राप्त हो रही है। वह बिहार के विभिन्न जिलों में लगने वाले मेलों का रुख करते हैं और अपने स्टॉल पर ग्राहकों को आकर्षित करते हैं, जहां हर जिले के लोग इसे बहुत चाव से पसंद करते हैं। यह मिठाई खाने में बेहद हल्की, खस्ता और स्वादिष्ट होती है। इसे इतना ज्यादा खस्ता बनाया जाता है कि हल्का सा दबाव पड़ने पर ही यह टूट सकती है। पुराने समय में इसकी अद्भुत कुरकुराहट और नाजुकपन को लेकर एक लोक-कहावत भी काफी मशहूर थी कि अगर इस बरा मिठाई के ऊपर एक रुपये का सिक्का भी गिर जाए, तो यह पूरी तरह टूटकर बिखर जाती है। मैदा और चीनी से तैयार होने वाली इस मिठाई को बनाने के दौरान धीमी आंच पर रिफाइन तेल में छाना जाता है, और छानने की प्रक्रिया पूरी होने के बाद ऊपर से चीनी का घोल डाला जाता है।
