डेढ़ सदी पुराना जायका: जब पटना के महंगु होटल में पकता है मटन और बटेर, खिंचे चले आते हैं दिग्गज

सोनू और प्रदीप के कंधों पर 45 साल से जिम्मेदारी

परिवार की विरासत को जीवंत रखने का काम सोनू और उनके छोटे भाई प्रदीप मिलकर कर रहे हैं। दोनों भाई पिछले करीब 40 से 45 वर्षों से रोजाना भोजनालय के संचालन, रसोई की निगरानी और ग्राहकों की सेवा में जुटे हुए हैं। सोनू का कहना है कि यह उनके लिए केवल आजीविका चलाने का जरिया भर नहीं है, बल्कि एक पारिवारिक धरोहर है जिसे उनके पूर्वजों ने खून-पसीने से सींचा है। बाजार में कई आधुनिक रेस्टोरेंट और नए फूड आउटलेट आ जाने के बाद भी महंगु होटल ने अपने पकाने के तौर-तरीकों और बुनियादी स्वाद से कोई समझौता नहीं किया। यही वजह है कि 45 साल से लगातार काउंटर और रसोई संभालने के बावजूद दोनों भाइयों का उत्साह आज भी पहले जैसा ही बना हुआ है।

मटन, बटेर से लेकर रोहू मछली और झींगा का मेन्यू

महंगु होटल में रोजाना की तैयारियां सुबह से ही पूरे जोर-शोर के साथ शुरू हो जाती हैं। दोपहर के भोजन का समय होने से पहले ही बड़ी-बड़ी कड़ाहियों में मटन की हांडी चढ़ जाती है, तो दूसरी तरफ कलेजी और चिकन की ग्रेवी खदकने लगती है। यहां के मेन्यू में केवल आम चिकन और मटन ही शामिल नहीं है, बल्कि उन लोगों के लिए भी खास इंतजाम रहता है जो कुछ अलग स्वाद तलाशते हैं। होटल में तीतर-बटेर के शौकीनों के लिए खास तौर पर बटेर तैयार किया जाता है। इसके अलावा मीठे पानी की ताजा रोहू मछली ग्राहकों की मांग के अनुसार काटकर पकाई जाती है। समुद्री और ताजे पानी के अन्य विकल्पों में झींगा भी बनाया जाता है। वहीं चिकन पसंद करने वालों के लिए फ्राइड चिकन और ग्रेवी वाला चिकन दोनों उपलब्ध रहते हैं। शुरुआत करने वालों के लिए सींक या कड़ाही वाले कबाब और मटन गोली भी यहां के सबसे लोकप्रिय व्यंजनों में गिने जाते हैं।

किफायती दाम और तय की गई कीमतें

महंगु होटल की लोकप्रियता का एक बड़ा कारण इसका किफायती होना भी है। छोटे भाई प्रदीप के अनुसार, होटल में मटन-चावल की पूरी थाली 200 रुपये में दी जाती है, जिसमें प्लेट भर चावल के साथ मटन के तीन बड़े टुकड़े परोसे जाते हैं। वहीं सामान्य बजट वाले ग्राहकों के लिए मुर्गा-चावल की थाली 100 रुपये में उपलब्ध कराई जाती है। विशेष स्वाद चाहने वालों के लिए बटेर-चावल की थाली 190 रुपये और कलेजी-चावल की थाली 190 रुपये रखी गई है। अगर कोई ग्राहक अलग से कलेजी लेना चाहे, तो उसकी कीमत भी 200 रुपये तय है। इसके अलावा कबाब की पूरी प्लेट 200 रुपये में मिलती है, जबकि मटन गोली मात्र 20 रुपये प्रति पीस के हिसाब से बेची जाती है। ग्राहकों का मानना है कि आज की महंगाई के दौर में भी इस दाम पर शुद्ध और पारंपरिक स्वाद मिलना बहुत बड़ी बात है।

लालू-नीतीश से लेकर कपिल देव तक ने चखा स्वाद

सोनू बताते हैं कि इस भोजनालय के मुरीदों की सूची में समाज के हर तबके के लोग शामिल रहे हैं। आम मेहनतकश लोगों से लेकर बिहार की राजनीति के सबसे बड़े चेहरे जैसे लालू प्रसाद यादव और नीतीश कुमार भी यहां के भोजन का स्वाद ले चुके हैं। सोनू के मुताबिक, लालू यादव के परिवार की तरफ से आज भी कबाब की मांग आती रहती है और उनका घरेलू या दफ्तर का स्टाफ यहां से कबाब पैक करवाकर ले जाता है। इसके अलावा भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर, कपिल देव और बॉलीवुड अभिनेता शत्रुघ्न सिन्हा जैसी मशहूर हस्तियां भी यहां के व्यंजनों का लुत्फ उठा चुकी हैं। कई प्रशासनिक अधिकारी और जज, जो छात्र जीवन में पटना में रहते हुए यहां भोजन करते थे, वे आज भी शहर आने पर इस पुरानी दुकान का रुख करते हैं।

दोपहर से देर रात तक ग्राहकों का तांता

दुकान का दैनिक चक्र बेहद व्यस्त रहता है। दोपहर का खाना शुरू होने से पहले ही रसोई में सारा सामान पूरी तरह तैयार कर लिया जाता है ताकि आने वाले ग्राहकों को इंतजार न करना पड़े। दोपहर के समय सरकारी दफ्तरों के कर्मचारी, व्यापारी और राहगीर भोजनालय में पहुंचते हैं। सोनू के अनुसार, दोपहर की शुरुआत से लेकर देर रात तक भोजनालय में ग्राहकों की निरंतर आवाजाही लगी रहती है। शाम ढलते ही कबाब, मटन गोली और फ्राइड चिकन की मांग तेजी से बढ़ जाती है। इतने लंबे समय तक बिना किसी बड़े प्रचार के केवल जुबानी तारीफ के दम पर ग्राहकों का यह विश्वास कायम रखना इस बात का प्रमाण है कि स्वाद की गुणवत्ता आज भी वैसी ही है जैसी दशकों पहले हुआ करती थी।

चौथी पीढ़ी की बेरुखी और भविष्य के सवाल

डेढ़ सौ साल की यह गौरवशाली यात्रा आज एक भावुक मोड़ पर भी खड़ी नजर आती है। जब होटल के भविष्य और अगली पीढ़ी के बारे में पूछा जाता है, तो सोनू की बातों में एक संकोच और सच्चाई झलकती है। उनका कहना है कि परिवार की चौथी पीढ़ी अब इस पारंपरिक कारोबार को आगे बढ़ाने में बहुत ज्यादा दिलचस्पी नहीं दिखा रही है। उनके बच्चे इस समय बेंगलुरु में उच्च शिक्षा हासिल कर रहे हैं और वे कॉर्पोरेट नौकरी या अन्य आधुनिक पेशों में अपना करियर बनाना चाहते हैं। इसका सीधा अर्थ यह है कि तीसरी पीढ़ी के रूप में सोनू और प्रदीप जब तक सक्रिय हैं, तब तक वे इस 150 साल पुरानी मशाल को थामे रखेंगे। इसके बावजूद, जब दोपहर में कड़ाही में मटन की छौंक लगती है और ग्राहकों का जमावड़ा लगता है, तो डेढ़ सदी पुरानी यह दास्तान अपने पूरे शबाब पर नजर आती है।