राजस्थान के सीकर जिले में खंडेला तहसील के अंतर्गत आने वाले पीपलोदा का बास गांव में 15 अगस्त की शाम एक तरफ पूरा देश आजादी के जश्न में डूबा हुआ था, वहीं दूसरी ओर इस गांव में गम का माहौल व्याप्त हो गया। देश की रक्षा के लिए अपनी जिंदगी समर्पित करने वाले सीमा सुरक्षा बल (बीएसएफ) के जवान राकेश कुमार मीणा का पार्थिव शरीर जब उनके पैतृक गांव पहुंचा, तो वहां मौजूद हर शख्स की आंखें छलक उठीं। राष्ट्रीय ध्वज तिरंगे में लिपटे अपने वीर सपूत को अंतिम विदाई देने के लिए गांव की गलियों में भारी जनसैलाब उमड़ पड़ा। हालांकि गांव के कोने-कोने में देशभक्ति के गगनभेदी नारे गूंज रहे थे, लेकिन ग्रामीणों के चेहरों पर अपने लाडले जवान को हमेशा के लिए खो देने का दर्द स्पष्ट रूप से छलक रहा था।
बीएसएफ में 15 वर्षों का गौरवशाली सेवाकाल और महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां
राकेश कुमार मीणा महज एक सामान्य ड्यूटी निभाने वाले सैनिक नहीं थे, बल्कि उन्होंने लगभग 15 वर्षों तक पूरी निष्ठा और तत्परता के साथ राष्ट्र की सीमाओं की सुरक्षा का दायित्व निभाया था। वर्ष 2011 में सीमा सुरक्षा बल में कांस्टेबल के पद पर चयनित होने के बाद उनकी पहली नियुक्ति बेंगलुरु में हुई थी। इसके पश्चात उन्होंने अपनी सेवा के दौरान कई महत्वपूर्ण स्थानों पर विविध जिम्मेदारियों का सफलतापूर्वक निर्वहन किया। वर्तमान समय में उनकी तैनाती जम्मू-पलौड़ा क्षेत्र में सिटी कांस्टेबल के पद पर थी, जहां वे डीआईजी मुख्यालय से जुड़ी आवश्यक प्रशासनिक एवं सुरक्षा संबंधी जिम्मेदारियों को संभाल रहे थे। उनकी संपूर्ण दिनचर्या और जीवन का एक बड़ा हिस्सा देश सेवा के नाम ही समर्पित रहा।
29 अप्रैल का वह दर्दनाक हादसा और साढ़े तीन महीने का कड़ा संघर्ष
अत्यंत दुखद मोड़ तब आया जब 29 अप्रैल को एक अप्रत्याशित सड़क दुर्घटना ने उनके जीवन की धारा बदल दी। उस दिन राकेश कुमार मीणा राजकीय कार्य के सिलसिले में अपनी मोटरसाइकिल से सीकर की ओर जा रहे थे। रास्ते में अचानक एक कुत्ता उनकी बाइक के सामने आ गया, जिससे वाहन अनियंत्रित होकर दुर्घटनाग्रस्त हो गया। यह हादसा इतना भीषण था कि उनके सिर तथा शरीर के अन्य हिस्सों में अत्यधिक गंभीर चोटें आईं। दुर्घटना के तुरंत बाद उन्हें उपचार के लिए हरियाणा के फरीदाबाद स्थित एशियन अस्पताल में ले जाया गया। परिवार के सदस्यों और ग्रामीणों को पूरी उम्मीद थी कि कठिन परिस्थितियों से मुकाबला करने वाला यह बहादुर जवान जिंदगी की इस लड़ाई को भी जीत लेगा। हालांकि, अस्पताल में लगभग साढ़े तीन महीने तक चले गहन इलाज के बावजूद 15 अगस्त को अचानक उनका स्वास्थ्य अधिक बिगड़ गया और उसी शाम उन्होंने अंतिम सांस ली।
16 वर्षीय बड़े बेटे अंशु ने सैल्यूट कर दी पिता को मुखाग्नि
राकेश कुमार मीणा की अंतिम विदाई का क्षण उस समय अत्यंत भावुक हो गया, जब श्मशान घाट पर उनके 16 वर्षीय बड़े बेटे अंशु ने पूर्ण सैन्य सम्मान के बीच अपने पिता के पार्थिव शरीर को मुखाग्नि दी। जिस उम्र में एक बेटा अपने पिता का हाथ थामकर जीवन के अनुभव सीखता है, उसी नाजुक मोड़ पर 16 साल के मासूम कंधों पर पिता को अंतिम विदाई देने की भारी जिम्मेदारी आ पड़ी। अंशु ने पहले अपने पिता को गर्व के साथ सेल्यूट किया और तत्पश्चात अश्रुपूरित आंखों से मुखाग्नि की रस्म पूरी की। इस कारुणिक दृश्य को देखकर वहां उपस्थित ग्रामीणों, सैन्य अधिकारियों और परिजनों का कलेजा कांप उठा। वहीं उनके 12 वर्षीय छोटे बेटे अभिमन्यु के सिर से भी पिता का साया हमेशा के लिए उठ गया, जिससे दोनों भाइयों के सामने पिता की यादों के सहारे आगे बढ़ने की कठिन चुनौती खड़ी हो गई है।
पिता बंशीधर मीणा के देहांत के बाद परिवार पर टूटा दुखों का पहाड़
राकेश कुमार मीणा के परिवार पर यह विपत्ति अकेली नहीं आई है, क्योंकि उनके पिता बंशीधर मीणा का देहांत भी पूर्व में ही हो चुका था। परिवार के मुख्य संबल रहे पिता के जाने के बाद राकेश ही पूरे घर का एकमात्र बड़ा सहारा थे। उनके चले जाने से जहां वृद्ध माता और धर्मपत्नी के सामने जीवन की राहें अत्यधिक कठिन हो गई हैं, वहीं दो छोटे बेटों के पालन-पोषण और सुनहरे भविष्य की जिम्मेदारी भी परिवार के सामने एक बड़ी चुनौती बनकर उभरी है। राकेश की जगह को परिवार कभी नहीं भर पाएगा, परंतु पूरे क्षेत्र को इस बात का सदैव गौरव रहेगा कि उनके गांव का बेटा देश की रक्षा करते हुए हजारों किलोमीटर दूर अपने कर्तव्यों पर डटा रहा और अंतिम क्षणों तक एक सच्चे योद्धा की भांति संघर्ष करता रहा।
गांव की गलियों में पुष्पवर्षा और देशभक्ति के गगनभेदी जयघोष
जब राकेश कुमार मीणा की अंतिम यात्रा पीपलोदा का बास गांव की गलियों से गुजरी, तो ग्रामीणों ने छतों और रास्तों से पुष्पवर्षा करके अपने वीर सपूत को अश्रुपूरित श्रद्धांजलि अर्पित की। तिरंगे में लिपटे पार्थिव शरीर के आगे-आगे चल रहे लोग लगातार देशभक्ति के नारे लगा रहे थे। इस दौरान भारत माता की जय और राकेश मीणा अमर रहे के नारों से पूरा वातावरण गूंज उठा। इस शोक संतप्त माहौल के बीच ग्रामीणों के चेहरों पर अपने गांव के जवान के प्रति अगाध सम्मान स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था। यह अंतिम यात्रा केवल एक अंतिम संस्कार का जुलूस नहीं थी, बल्कि पूरे क्षेत्र द्वारा अपने उस बलिदानी बेटे को दिया गया ऐतिहासिक नमन था जिसने अपना सर्वस्व देश को समर्पित कर दिया।
बीएसएफ टुकड़ी की अंतिम सलामी और जनप्रतिनिधियों की उपस्थिति
अंतिम संस्कार के दौरान सीमा सुरक्षा बल की विशेष टुकड़ी ने अपने साथी जवान को पूरे सैन्य सम्मान के साथ अंतिम सलामी दी। इस अवसर पर बीएसएफ के इंस्पेक्टर सदीक खान, हेड कांस्टेबल हेमराज सिंह, कांस्टेबल राकेश कुमार मीणा, व्हीकल मैकेनिक अजय कुमार और कांस्टेबल संदीप कुमार सहित अनेक जवान उपस्थित रहे और अपने साथी को नमन किया। इसके अतिरिक्त खंडेला के विधायक सुभाष मील, पूर्व मंत्री बंशीधर बाजिया, निवर्तमान प्रधान डॉ. गिरिराज सिंह समेत क्षेत्र के अनेक जनप्रतिनिधि, गणमान्य नागरिक और विशाल संख्या में स्थानीय ग्रामीण अंतिम विदाई में शामिल हुए तथा पुष्पचक्र अर्पित कर दिवंगत जवान को श्रद्धांजलि दी।
