उत्तराखंड के रुद्रप्रयाग जिले में समुद्र तल से हजारों फीट की ऊंचाई पर बसे पवित्र केदारनाथ धाम में इस साल पहुंचे श्रद्धालुओं की भारी भीड़ के साथ कचरे का अंबार भी तेजी से बढ़ा है। वर्ष 2026 में यात्रा सत्र के शुरुआती पांच महीनों यानी अप्रैल से लेकर अगस्त के बीच धाम परिसर और आसपास के क्षेत्र में 50.30 मीट्रिक टन कचरा दर्ज किया गया। यह मात्रा पिछले साल के पूरे यात्रा सत्र के दौरान निकले कुल कचरे की तुलना में लगभग ढाई गुना से भी अधिक है। हिमालय के इस बेहद संवेदनशील पारिस्थितिकी तंत्र में इतनी बड़ी तादाद में अपशिष्ट का जमा होना पर्यावरण संरक्षण की दृष्टि से गहरी चिंता का विषय बन गया है।
सूचना के अधिकार से हुआ आधिकारिक खुलासा
केदारनाथ धाम में स्वच्छता और अपशिष्ट प्रबंधन से जुड़े ये चौंकाने वाले तथ्य केदारनाथ नगर पंचायत द्वारा सूचना के अधिकार यानी आरटीआई के तहत दिए गए औपचारिक जवाब से सामने आए हैं। उत्तर प्रदेश के नोएडा के निवासी आरटीआई कार्यकर्ता अमित गुप्ता ने इस संबंध में नगर पंचायत से ब्योरा मांगा था। नगर पंचायत के आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, वर्ष 2026 के इन पांच महीनों में उत्पन्न कचरे की मात्रा पिछले तीन वर्षों में से किसी भी एक पूरे वर्ष के कुल कचरे से कहीं अधिक दर्ज की गई है। इस आंकड़े ने उच्च हिमालयी क्षेत्र में बढ़ते मानवीय दबाव और अपशिष्ट निस्तारण की वास्तविक स्थिति को उजागर किया है।
विगत तीन वर्षों के मुकाबले भारी उछाल
नगर पंचायत द्वारा साझा किए गए तुलनात्मक आंकड़ों पर नजर डालें तो वर्ष 2023 के पूरे साल में केदारनाथ में 32.58 मीट्रिक टन कचरा पैदा हुआ था। इसके बाद वर्ष 2024 के दौरान यह आंकड़ा घटकर 26.10 मीट्रिक टन रहा, जबकि वर्ष 2025 में पूरे साल के दौरान 21.40 मीट्रिक टन कचरा एकत्र हुआ था। इसके विपरीत, वर्ष 2026 में केवल अप्रैल से अगस्त तक की अवधि में ही 50.30 मीट्रिक टन कचरा पहुंच चुका है। प्रतिशत के आधार पर देखें तो वर्ष 2026 के महज पांच महीनों का यह कचरा पूरे 2023 की तुलना में करीब 54 प्रतिशत अधिक है, पूरे 2024 के मुकाबले लगभग 93 प्रतिशत ज्यादा है और वर्ष 2025 के पूरे वर्ष की तुलना में करीब 135 प्रतिशत अधिक बैठता है।
महीने दर महीने कचरे का उतार-चढ़ाव
आरटीआई दस्तावेज में यात्रा सत्र के दौरान महीने के हिसाब से भी आंकड़े दर्ज किए गए हैं। वर्ष 2026 में अप्रैल के महीने में धाम क्षेत्र से 1.7 मीट्रिक टन कचरा निकला था। इसके बाद मई के महीने में जब यात्रा चरम पर पहुंची, तो कचरे की मात्रा उछलकर 16.3 मीट्रिक टन दर्ज की गई। इसके बाद जून के महीने में 11.5 मीट्रिक टन कचरा पैदा हुआ। जुलाई के महीने में 10.5 मीट्रिक टन और अगस्त के महीने में 10.3 मीट्रिक टन कचरा रिकॉर्ड किया गया। इस तरह मई से लेकर अगस्त तक हर महीने औसतन दस मीट्रिक टन से अधिक कचरा केदारनाथ धाम में जमा होता रहा।
प्लास्टिक कचरे का प्रसंस्करण और लैंडफिल की क्षमता
नगर पंचायत ने आरटीआई जवाब में यह भी स्पष्ट किया कि 2026 में अब तक उत्पन्न कुल कचरे में से करीब 20 मीट्रिक टन केवल प्लास्टिक अपशिष्ट था। इस प्लास्टिक कचरे में से 18.5 मीट्रिक टन यानी लगभग 92.5 प्रतिशत हिस्से का प्रसंस्करण किया जा चुका है, जबकि 1.5 मीट्रिक टन प्लास्टिक कचरे का निस्तारण होना अभी बाकी है। नगर पंचायत ने बताया कि केदारनाथ में कुल लैंडफिल की क्षमता 30,000 वर्ग फुट है, जिसमें से वर्तमान में 28,000 वर्ग फुट क्षमता अभी शेष बची हुई है। इसके साथ ही यह भी जानकारी दी गई कि पिछले पांच वर्षों के दौरान केदारनाथ क्षेत्र में कुल चार लैंडफिल बनाए गए हैं।
15 लाख श्रद्धालुओं के आगमन से बुनियादी ढांचे पर असर
आंकड़ों पर अपनी प्रतिक्रिया देते हुए आरटीआई कार्यकर्ता अमित गुप्ता ने कहा कि केदारनाथ धाम जैसे नाजुक हिमालयी क्षेत्र में लगातार बढ़ते कचरे के लिए लैंडफिल पर निर्भर रहना पर्यावरण की दृष्टि से गंभीर प्रश्न खड़े करता है। इस साल अब तक लगभग 15 लाख श्रद्धालु बाबा केदारनाथ के दर्शन कर चुके हैं। इतनी बड़ी संख्या में लोगों के पहुंचने से स्थानीय अपशिष्ट प्रबंधन तंत्र पर भारी दबाव बना है। गुप्ता ने कहा कि केवल पांच महीनों में पिछले वर्षों के पूरे सत्र से कई गुना अधिक कचरा पैदा होना हमारे पर्यावरण के लिए अत्यंत खतरनाक है। उन्होंने इस बात पर बल दिया कि इस पवित्र और संवेदनशील स्थल को कचरा घर बनने से रोकने की प्राथमिक जिम्मेदारी खुद श्रद्धालुओं और वहां जाने वाले प्रत्येक नागरिक की है।
