यूएस ओपन में नाओमी ओसाका की शानदार वापसी, इगा स्वियाटेक भी तीसरे दौर में पहुंचीं

हालांकि, इस झटके के बाद 28 वर्षीय जापानी खिलाड़ी ने कोर्ट से कुछ देर बाहर जाकर खुद को मानसिक रूप से तरोताजा किया। वापसी करते हुए उन्होंने डबल्स की शीर्ष वरीयता प्राप्त कैटरीना सिनियाकोवा पर पूरी तरह से दबाव बनाया और निर्णायक सेट में शानदार खेल दिखाया। नाओमी ओसाका ने अंततः यह मुकाबला 6-2, 5-7, 6-1 के अंतर से अपने नाम किया और इस जीत के साथ ही उन्होंने बेल्जियम की 23वीं वरीयता प्राप्त एलिस मर्टेंस के खिलाफ अगले दौर का मुकाबला पक्का कर लिया।

मैच का उतार-चढ़ाव भरा सफर और रिकॉर्ड

वर्ष 2018 और 2020 की यूएस ओपन विजेता नाओमी ओसाका ने महज आधे घंटे के भीतर ही पहला सेट अपने नाम कर लिया था। इसके बाद मैच के एक घंटे पूरे होने पर उन्होंने सर्विस ब्रेक करके 4-2 की बढ़त बना ली थी, जिससे उनकी आसान जीत तय लग रही थी। लेकिन इसके बाद लगातार चार बार सर्विस ब्रेक हुए, जिसमें नाओमी ओसाका द्वारा मैच को बंद करने में नाकाम रहना भी शामिल था। कैटरीना सिनियाकोवा ने 13वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी की निरंतरता में आई गिरावट का पूरा फायदा उठाया।

मैच के दौरान नाओमी ओसाका ने कुल 29 अनफोर्स्ड गलतियां कीं, जिनमें से 20 अकेले दूसरे सेट में थीं। हालांकि, उन्होंने अपने पुराने फॉर्म में वापसी करते हुए आखिरी सात में से छह गेम जीते और दो घंटे दो मिनट में मुकाबला समाप्त किया। आर्थर ऐश स्टेडियम के दर्शकों से बात करते हुए नाओमी ओसाका ने कहा कि यह मैच वाकई बेहद कठिन था और दूसरे सेट में मिले मौकों को गंवाने के बाद वह खुद पर बहुत सख्त हो गई थीं। उन्होंने बताया कि उन्होंने बाथरूम ब्रेक लिया, खुद को संभाला और वापस आकर बिना किसी पछतावे के खेलने का प्रयास किया।

ग्रैंड स्लैम मुकाबलों में अपने आकर्षक परिधानों के लिए मशहूर नाओमी ओसाका इस जीत के साथ ओपन युग में आइ सुगियामा के बाद ग्रैंड स्लैम एकल मुकाबलों में 80 जीत दर्ज करने वाली केवल दूसरी जापानी महिला बन गई हैं। इसके अलावा, साल 2022 के बाद यह पहला मौका है जब उन्होंने एक ही सीजन के सभी चार ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंटों में तीसरे दौर का सफर तय किया है। न्यूयार्क में पिछले साल सेमीफाइनल तक पहुंचने वाली खिलाड़ी ने कहा कि इस ऐतिहासिक कोर्ट पर खेलना उनके लिए एक सम्मान की बात है और वह दर्शकों के सामने अधिक से अधिक समय तक खेलना चाहती हैं।

इगा स्वियाटेक का आसान सफर और मैडिसन की संघर्षपूर्ण जीत

दूसरी ओर, छह बार की मेजर विजेता इगा स्वियाटेक को अपने मुकाबले में इस तरह की किसी परेशानी का सामना नहीं करना पड़ा। वर्ष 2022 की यूएस ओपन विजेता और पोलैंड की 25 वर्षीय पूर्व विश्व नंबर एक खिलाड़ी ने अर्जेंटीना की नादिया पोडोरोस्का को 6-3, 6-2 से हराकर अगले दौर में प्रवेश किया। अब उनका सामना चेक गणराज्य की खिलाड़ी मैरी बाउजकोवा से होगा, जिन्होंने इससे पहले ब्रिटेन की हैरिएत डार्ट को टूर्नामेंट से बाहर का रास्ता दिखाया था।

इस बीच, अमेरिकी खिलाड़ी मैडिसन कीस ने अपने घरेलू ग्रैंड स्लैम में एक बड़े संकट से खुद को बाहर निकाला। टूर्नामेंट की 22वीं वरीयता प्राप्त मैडिसन कीस ने हंगरी की अन्ना बोंदार के खिलाफ पांच मैच पॉइंट बचाते हुए एक रोमांचक मुकाबले में जीत हासिल की। निर्णायक सेट में डबल ब्रेक से पिछड़ने के बाद उन्होंने शानदार वापसी की। अन्ना बोंदार द्वारा अपने पहले दो मैच पॉइंट पर लगातार डबल फॉल्ट करने और अगली सर्विस गेम में तीन और डबल फॉल्ट करने के बाद मैडिसन कीस ने सेट बराबर किया और अंततः 10 अंकों के टाई-ब्रेक के जरिए 5-7, 6-4, 7-6 (10-5) से मुकाबला अपने नाम किया।