पड़ोसी देश नेपाल में हाल ही में आई अचानक बाढ़ यानी फ्लैश फ्लड ने भारी तबाही मचाई है। आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक इस आपदा में मरने वालों की संख्या बढ़कर कम से कम 626 तक जा पहुंची है, जबकि 4451 लोगों को सुरक्षित बाहर निकाला गया है। इस बचाव अभियान में 187 विदेशी नागरिक और 114 भारतीय भी शामिल हैं। हालांकि अभी भी 24 से ज्यादा लोग लापता बताए जा रहे हैं और बड़े पैमाने पर हुए नुकसान के कारण लाखों लोग सीधे तौर पर प्रभावित हुए हैं, जिससे स्थिति बेहद गंभीर बनी हुई है।
इतिहास के पन्नों में दर्ज जल प्रलय
भले ही आज की आधुनिक तकनीक और मौसम विभाग की चेतावनियां कुछ हद तक बचाव में मदद करती हैं, लेकिन मानव इतिहास में ऐसे कई विनाशकारी दौर आए हैं जब पानी के आगे बड़े-बड़े शहर और बस्तियां नेस्तनाबूद हो गईं। कई मौकों पर नदियों ने अपने रास्ते अचानक बदल लिए तो कहीं बांध टूटने से ऐसा सैलाब आया कि लोगों को संभलने का मौका तक नहीं मिला। इन भीषण आपदाओं में लाखों लोगों की जान चली गई और पानी उतरने के बाद शुरू हुआ असली संघर्ष, जिसमें भुखमरी, भयंकर बीमारियां और बड़े पैमाने पर विस्थापन ने बचा-कुचा जीवन भी तबाह कर दिया।
चीन की 1931 की महाबाढ़
मानव इतिहास की सबसे घातक और विनाशकारी बाढ़ों की सूची में साल 1931 की चीन की बाढ़ का नाम सर्वोपरि लिया जाता है। उस साल अगस्त के महीने में लगातार मूसलाधार बारिश हुई और पहाड़ों पर जमी बर्फ पिघलने लगी, जिससे यांग्त्से, हुआंग हे यानी येलो रिवर और हुआई नदी अपने चरम पर उफान पर आ गईं। इस जल प्रलय का दायरा इतना बड़ा था कि लगभग 88 हजार वर्ग किलोमीटर उपजाऊ जमीन पूरी तरह पानी में डूब गई, जबकि 21 हजार वर्ग किलोमीटर का इलाका आंशिक रूप से इसकी चपेट में आ गया। इस कुदरती कहर के चलते लगभग 8 करोड़ लोग बेघर हो गए और उन्हें दर-दर की ठोकरें खाने पर मजबूर होना पड़ा।
बीमारियों और अकाल का तांडव
इस आपदा में तबाही सिर्फ बाढ़ के आने तक सीमित नहीं रही, बल्कि पानी थमने के बाद असली संकट ने सिर उठाया। पानी की गुणवत्ता खराब होने से महामारियां फैल गईं और खाने-पीने के सामान की भारी किल्लत पैदा हो गई, जिससे हालात बद से बदतर हो गए। अलग-अलग ऐतिहासिक अनुमानों पर गौर करें तो इस पूरी आपदा में 8 लाख 50 हजार से लेकर 40 लाख तक लोगों की मौत होने का आकलन किया जाता है। हालांकि राष्ट्रीय बाढ़ राहत आयोग की 1931-32 की रिपोर्ट में केवल डूबने से मरने वालों का आंकड़ा लगभग 1 लाख 40 हजार बताया गया है, लेकिन यदि इसमें बीमारी और अकाल से दम तोड़ने वालों को भी जोड़ दिया जाए तो यह संख्या कई गुना अधिक बैठती है।
साल 1887 की येलो रिवर की तबाही
साल 1887 में चीन की प्रसिद्ध येलो रिवर ने एक बार फिर भयानक और विकराल रूप धारण कर लिया। सितंबर और अक्टूबर के महीनों में नदी के मजबूत तटबंध अचानक टूट गए, जिससे पानी अनियंत्रित होकर रिहायशी इलाकों में फैल गया। देखते ही देखते लगभग 50 हजार वर्ग किलोमीटर का पूरा क्षेत्र पानी में डूब गया। बाढ़ के बाद फैली भयंकर महामारियों और अकाल ने स्थिति को और अधिक असहनीय बना दिया। विभिन्न अनुमानों के अनुसार इस त्रासदी में 9 लाख से लेकर 20 लाख लोगों की जान चली गई। अमेरिकी राजनयिक दस्तावेजों में भी यह दर्ज है कि अकेले हेनान प्रांत में लगभग 25 लाख लोग प्रभावित हुए थे और भारी जनहानि हुई थी।
युद्ध की रणनीति और बाढ़ का मेल
साल 1938 की बाढ़ केवल एक प्राकृतिक आपदा नहीं थी, बल्कि यह इंसानी रणनीतियों और युद्ध के निर्णयों का भी एक घातक परिणाम थी। दूसरे चीन-जापान युद्ध के दौरान जब जापानी सेना तेजी से चीन के भीतर बढ़ती चली आ रही थी, तो उसे रोकने के लिए चीनी राष्ट्रीय सेना ने एक बेहद खतरनाक योजना बनाई। इसी रणनीति के तहत 9 जून 1938 को काईफेंग के पास येलो रिवर के तटबंधों को जानबूझकर तोड़ दिया गया। इसका परिणाम यह हुआ कि पानी तीव्र गति से रिहायशी इलाकों में फैल गया और लगभग 54 हजार वर्ग किलोमीटर का भूभाग जलमग्न हो गया।
विस्थापन और अकाल का प्रकोप
तटबंध टूटने के बाद आई इस कृत्रिम और प्राकृतिक बाढ़ के पश्चात अकाल और भयंकर बीमारियों ने तबाही के दायरे को और अधिक विस्तृत कर दिया। अलग-अलग अनुमान बताते हैं कि इस दौरान 5 लाख से 9 लाख लोगों की मौत हुई, जबकि कुछ विशेष रिसर्च में मरने वालों की संख्या 8 लाख से भी अधिक बताई गई है। इस पूरी घटना के कारण लगभग 40 लाख लोग अपने घरों से उजड़कर विस्थापित होने को मजबूर हो गए। युद्ध की इस रणनीतिक भूल ने आम जनता की जिंदगी को नर्क बना दिया था।
बांगकियाओ बांध टूटने की त्रासदी
अगस्त 1975 में टाइफून नीना ने चीन के हेनान प्रांत में इतनी भीषण बारिश कराई कि वहां की स्थिति पूरी तरह से नियंत्रण से बाहर हो गई। इस मूसलाधार बारिश के दबाव को बांगकियाओ बांध और क्षेत्र के 61 अन्य बांध झेल नहीं पाए और वे टूट गए। इसके बाद जो पानी का रेला निकला, वह किसी सामान्य बाढ़ की तरह नहीं था। चश्मदीदों और रिपोर्टों के अनुसार बाढ़ की यह लहर लगभग 10 मीटर ऊंची और कई किलोमीटर चौड़ी थी, जो अपने रास्ते में आने वाली हर चीज को बहा ले गई।
भयंकर जानमाल का नुकसान
सरकारी आंकड़ों के दस्तावेजों में इस भीषण बाढ़ से सीधे तौर पर करीब 26 हजार मौतें दर्ज की गईं, जिसके बाद फैली महामारी और अकाल ने लगभग 1 लाख 45 हजार और लोगों की जिंदगी छीन ली। हालांकि कई गैर-सरकारी और स्वतंत्र अनुमानों में कुल मौतों का यह आंकड़ा 2 लाख 20 हजार से भी ज्यादा बताया गया है। इस आपदा का दायरा इतना व्यापक था कि इससे 1 करोड़ से अधिक लोग किसी न किसी रूप में प्रभावित हुए। पानी के इस तांडव ने पूरे इलाके की अर्थव्यवस्था और जनजीवन को हिलाकर रख दिया था।
इतिहास का सबसे घातक भोला चक्रवात
तारीख 12 से 13 नवंबर 1970 को बंगाल की खाड़ी में उठा भोला चक्रवात दुनिया के इतिहास में दर्ज सबसे घातक और विनाशकारी तूफानों में शुमार किया जाता है। इस भयंकर तूफान के साथ समुद्र से करीब 10.5 मीटर ऊंची तूफानी लहर उठी, जिसने तटीय इलाकों में कोहराम मचा दिया। उस समय बांग्लादेश का यह भूभाग पूर्वी पाकिस्तान के नाम से जाना जाता था, और चक्रवात के कारण समुद्र का खारा पानी बड़े पैमाने पर रिहायशी बस्तियों में घुस गया।
अकल्पनीय तबाही और वैश्विक आंकड़े
पानी की इस विशाल और ताकतवर दीवार ने देखते ही देखते पूरे के पूरे गांवों और बस्तियों को अपनी आगोश में ले लिया। विश्व मौसम विज्ञान संगठन और एनओएए के आंकड़ों के अनुसार इस भयंकर आपदा में 3 लाख से 5 लाख के बीच लोगों की मौत हुई। इसी भयानक मानवीय क्षति के कारण भोला चक्रवात को आज भी दुनिया का सबसे घातक चक्रवात माना जाता है। इन तमाम ऐतिहासिक आपदाओं में एक बात समान रूप से देखने को मिलती है कि बाढ़ का पानी उतर जाने के बाद भी खतरा टलता नहीं है, बल्कि उसके बाद शुरू होने वाली बीमारियां और संसाधनों की कमी और ज्यादा जानें लेती हैं।
