उत्तर प्रदेश के लखीमपुर खीरी जिले में किसान पारंपरिक खेती से आगे बढ़कर रेशम उत्पादन के जरिए अपनी आर्थिक स्थिति मजबूत कर रहे हैं। इस काम से जहां किसानों को बेहतरीन मुनाफा मिल रहा है, वहीं खीरी जिले को देश भर में एक नई पहचान भी हासिल हुई है। पश्चिम बंगाल, बनारस, आजमगढ़ और मऊ जैसे प्रमुख वस्त्र केंद्रों से व्यापारी सीधे यहां रेशम की खरीदारी करने के लिए आ रहे हैं, जिससे स्थानीय किसानों की अच्छी खासी कमाई हो रही है और वे आसानी से लाखों रुपये कमा रहे हैं।
रेशम कीट पालन में पांचवें स्थान पर खीरी
रेशम कीट उत्पादन के मामले में खीरी जिला राज्य में पांचवें पायदान पर है। इस क्षेत्र में लगभग 4,000 लोग पूरी तरह से रेशम कीट उत्पादन के व्यवसाय से जुड़े हुए हैं। यहां उत्पादित होने वाले रेशम का उपयोग मुख्य रूप से साड़ियां और अन्य बारीक कपड़े तैयार करने में किया जाता है, यही वजह है कि दूर-दूर से व्यापारी इस जिले का रुख करते हैं और यहां से कच्चा माल खरीदकर अपने साथ ले जाते हैं।
पारंपरिक गन्ने की खेती के मुकाबले चार गुना फायदा
रेशम विभाग के उपनिदेशक अरविंद कुमार ने जानकारी दी है कि लखीमपुर खीरी जनपद पारंपरिक रूप से बड़े पैमाने पर गन्ने की खेती के लिए जाना जाता है। हालांकि, अब किसान गन्ने के साथ-साथ रेशम उत्पादन की ओर तेजी से आकर्षित हो रहे हैं। इसकी मुख्य वजह यह है कि रेशम से साल भर में चार बार आसानी से कमाई की जा सकती है, जबकि गन्ने की फसल से साल में केवल एक ही बार मुनाफा हाथ लगता है।
पिछले वर्षों तक स्थिति यह थी कि यहां जितना भी रेशम उत्पादन होता था, उसका सारा हिस्सा पश्चिम बंगाल और आजमगढ़ के व्यापारी आकर खरीद लेते थे। लेकिन अब विभाग ने एक नई पहल की योजना बनाई है जिसके तहत स्थानीय स्तर पर ही रेशम के काम को बढ़ावा देने के प्रयास किए जा रहे हैं, ताकि क्षेत्रीय स्तर पर अधिक से अधिक रोजगार के अवसर पैदा किए जा सकें।
कोकून की कीमतें और शहतूत की खेती का दायरा
बाजार में रेशम के कोकून की क्वालिटी के आधार पर अलग-अलग दाम तय किए जाते हैं। अच्छी क्वालिटी का रेशम कोकून 300 रुपये से लेकर 400 रुपये प्रति किलो के भाव पर बिकता है। वहीं, मध्यम क्वालिटी का रेशम कोकून 200 रुपये से लेकर 250 रुपये प्रति किलो के हिसाब से बेचा जाता है। खीरी जिले में मुख्य रूप से पीले और सफेद दोनों ही प्रकार के रेशम का उत्पादन किया जाता है। इस पूरे कारोबार को समर्थन देने के लिए जिले में लगभग 70 एकड़ भूमि पर शहतूत के पेड़ों की खेती की जा रही है, जो रेशम के कीटों का मुख्य आहार होते हैं।
