मध्य भारत में पर्यटन के दृष्टिकोण से छत्तीसगढ़ का बस्तर संभाग अपनी अद्भुत प्राकृतिक सुंदरता, घने जंगलों, गर्जना करते जलप्रपातों और ऐतिहासिक धरोहरों के लिए विशेष पहचान रखता है। यदि आप शहर की आपाधापी से दूर प्रकृति की शांति, प्राचीन स्थापत्य कला और स्थानीय बस्तरिया संस्कृति का अनुभव करना चाहते हैं, तो यह क्षेत्र बेहतरीन विकल्प प्रदान करता है। जिला मुख्यालय जगदलपुर और आसपास के जिलों दंतेवाड़ा तथा कोंडागांव में फैली ऐतिहासिक एवं प्राकृतिक जगहें हर साल लाखों सैलानियों को अपनी ओर आकर्षित करती हैं।
ऐतिहासिक धरोहर और धार्मिक आस्था के प्रमुख केंद्र
बस्तर की पहचान केवल इसके प्राकृतिक दृश्यों तक सीमित नहीं है, बल्कि यहाँ का समृद्ध इतिहास और स्थापत्य कला भी बेहद महत्वपूर्ण है। जगदलपुर शहर के दिल में बसा बस्तर पैलेस इस क्षेत्र की ऐतिहासिक पहचान है। बस्तर रियासत की नींव लगभग 1324 ईस्वी में महाराजा अनाम देव ने रखी थी। इस राजमहल की वास्तुकला में पारंपरिक भारतीय कला और औपनिवेशिक स्थापत्य शैली का अनूठा सम्मिश्रण देखने को मिलता है। महल में निर्मित भव्य मेहराब, सूक्ष्म नक्काशी, सुंदर जालीदार काम, विशाल प्रवेश द्वार और ऊंचे निर्मित हिस्से पर्यटकों को उस दौर की भव्यता का अहसास कराते हैं।
धार्मिक और ऐतिहासिक दृष्टि से दंतेश्वरी मंदिर का स्थान अत्यंत महत्वपूर्ण है। दंतेवाड़ा जिले में स्थित यह प्राचीन मंदिर बस्तर के राजपरिवार द्वारा बनवाया गया था। जगदलपुर शहर से सत्तर किलोमीटर दूर स्थित इस पवित्र धाम में माता के दर्शन हेतु प्रतिवर्ष लाखों की संख्या में श्रद्धालु पहुँचते हैं।
इसी श्रृंखला में जगदलपुर से चालीस किलोमीटर दूर स्थित नारायणपाल मंदिर भगवान विष्णु को समर्पित एक ऐतिहासिक स्थल है। इस मंदिर का निर्माण प्राचीन काल में नागवंशी शासकों द्वारा अपने शासनकाल के दौरान करवाया गया था। मंदिर की दीवारों और संरचना में उत्कृष्ट हस्तकला तथा बारीक़ कारीगरी का बेहतरीन प्रदर्शन दिखाई देता है। यहाँ यात्री बस अथवा टैक्सी के माध्यम से आसानी से पहुँच सकते हैं।
बस्तर के भव्य और विशाल जलप्रपात
बस्तर को झरनों की भूमि भी कहा जाए तो अतिशयोक्ति नहीं होगी। यहाँ का सबसे प्रसिद्ध जलप्रपात चित्रकोट जलप्रपात है, जो जगदलपुर से चालीस किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। लगभग 90 फीट की ऊंचाई से गिरती पानी की धारा और लगभग तीन सौ फीट की चौड़ाई के कारण इसे देखना बेहद रोमांचक अनुभव होता है। विशेष रूप से मानसून के मौसम में इसका दृश्य अत्यंत सुहाना और मनमोहक हो जाता है।
साहसिक पर्यटन और ट्रैकिंग के शौकीनों के लिए हांदावाड़ा वाटरफॉल एक बेहतरीन विकल्प है। जगदलपुर से सौ किलोमीटर दूर स्थित इस जलप्रपात की ऊंचाई लगभग डेढ़ सौ फीट है। विशालकाय आकार और प्राकृतिक सुंदरता के कारण इसे बस्तर का बाहुबली वाटरफॉल भी कहा जाता है। इस जलप्रपात तक पहुँचने के लिए सैलानियों को लगभग पांच किलोमीटर की पैदल ट्रैकिंग करनी पड़ती है।
कोंडागांव जिले में स्थित कुयेमारी वाटरफॉल चारों तरफ बिखरी घनी हरियाली के बीच स्थित है। यहाँ लगभग अस्सी फीट की ऊंचाई से जलधारा नीचे गिरती है। हर साल लाखों पर्यटक इस शांत और मनमोहक वातावरण का आनंद लेने आते हैं। वहीं दंतेवाड़ा जिले में प्रकृति की गोद में स्थित मूनगा वाटरफॉल का पानी कांच की तरह साफ और पारदर्शी रहता है। लगभग चालीस फीट की ऊंचाई से गिरते इस झरने तक पहुँचने के लिए ट्रैकिंग का सहारा लेना पड़ता है। यह जगदलपुर से लगभग सौ किलोमीटर दूर स्थित है।
सांस्कृतिक परिवेश और पर्यावरण-अनुकूल पर्यटन
यदि आप बस्तर की मूल जनजातीय संस्कृति, ग्रामीण जीवनशैली और शांत वातावरण को करीब से समझना चाहते हैं, तो इको विलेज तिरिया एक आदर्श स्थान है। जगदलपुर से महज तीस किलोमीटर की दूरी पर बसा यह गांव पूरी तरह से पर्यावरण-अनुकूल यानी इको-फ्रेंडली शैली में विकसित किया गया है। प्रकृति की गोद में स्थित इस गांव की शांत आवोहवा और पारंपरिक बस्तरिया संस्कृति का अनुभव पर्यटकों के मन को तरोताजा कर देता है।
