उत्तर प्रदेश के लखीमपुर खीरी समेत समूचे तराई क्षेत्र में मछली के शौकीनों के बीच खान-पान की आदतें बदल रही हैं। वर्षों से लोग रोहू, कतला और नैनी जैसी पारंपरिक मछलियों को प्रमुखता देते रहे हैं, लेकिन बारीक कांटों के डर से अब एक नया रुझान देखने को मिल रहा है। पंगास मछली इस क्षेत्र में उन परिवारों के लिए एक सुलभ विकल्प बनकर उभरी है, जो बिना किसी झंझट के मछली का स्वाद और पोषण लेना चाहते हैं।
बारीक कांटों का झंझट और पारंपरिक मछलियों की चुनौती
पारंपरिक रूप से भोजन की मेज या मांगलिक आयोजनों में रोहू, कतला और नैनी की मौजूदगी सबसे ज्यादा रही है। स्वाद और सुलभता के चलते इन मछलियों की खपत हमेशा से काफी अधिक रही है। इसके बावजूद इन मछलियों की बनावट ऐसी होती है कि उनमें बेहद पतले और महीन कांटे भरे होते हैं। पकाने और सफाई के दौरान इन सूक्ष्म कांटों को पूरी तरह से निकालना लगभग असंभव सा हो जाता है। यही कारण है कि भोजन करते समय गले में कांटा चुभने का डर हमेशा बना रहता है।
घर-परिवारों में खासतौर पर छोटे बच्चों और बुजुर्गों की थाली में मछली परोसते समय परिजनों को विशेष सावधानी बरतनी पड़ती है। लोग पहले एक-एक कांटा हाथ से चुनकर अलग करते हैं, तब जाकर मांस खाने के लिए दिया जाता है। इस परेशानी से बचने के लिए कई लोग मछली खाने की इच्छा होने पर भी उससे दूरी बना लेते हैं। ऐसे लोग लंबे समय से एक ऐसी प्रजाति की तलाश में थे, जिसमें कांटों का यह झंझट न के बराबर हो।
बाजारों और दावतों में पंगास की बढ़ती लोकप्रियता
लखीमपुर खीरी के स्थानीय बाजारों में इन दिनों पंगास मछली की पूछ-परख काफी बढ़ गई है। इस मछली की सबसे बड़ी खासियत इसकी शारीरिक बनावट है। इसमें आम मछलियों की तरह मांस के भीतर फैले हुए बारीक कांटे नहीं होते, बल्कि बीच में केवल एक मुख्य केंद्रीय हड्डी होती है। खाते समय इस केंद्रीय कांटे को मांस से अलग करना बेहद आसान होता है, जिससे गले में फंसने का जोखिम खत्म हो जाता है। इसका गूदा भी अपेक्षाकृत कोमल और मुलायम होता है, जो खाने में काफी सहज लगता है।
मत्स्य पालन विभाग के अधिकारी निखिल त्रिपाठी ने बताया, "पंगास में बारीक कांटों की समस्या दूसरी कई आम मछलियों की तुलना में कम महसूस होती है, जिसके कारण इसे खाना आसान माना जाता है।"
पंगास की यह बढ़ती मांग सिर्फ आम रसोई तक सीमित नहीं है, बल्कि होटल, ढाबों और बड़े आयोजनों में भी इसका इस्तेमाल बढ़ा है। शादी-ब्याह और अन्य उत्सवों में खानसामे ऐसी मछली चाहते हैं, जिसे बड़ी भीड़ के लिए कम समय में तेजी से तैयार किया जा सके। पंगास की बनावट ऐसी है कि इसे मछली करी, फ्राई या तंदूरी जैसे विभिन्न व्यंजनों के लिए आसानी से ढाला जा सकता है। इसका मांस पकने के बाद भी अपनी बनावट बनाए रखता है, जिससे कैटरिंग कारोबारियों के लिए यह काफी मुफीद साबित हो रही है।
पोषण संबंधी गुण और अलग-अलग प्रजातियों का महत्व
स्वास्थ्य विशेषज्ञों के अनुसार मछली उच्च गुणवत्ता वाले प्रोटीन का एक बेहतरीन जरिया मानी जाती है। इसमें मौजूद प्रोटीन शरीर की मांसपेशियों को मजबूती देने और शारीरिक मरम्मत में मदद करता है। इसके साथ ही कई प्रजातियों में ओमेगा-3 फैटी एसिड भी पाया जाता है, जो संपूर्ण स्वास्थ्य के लिए उपयोगी है। हालांकि यह समझना जरूरी है कि हर मछली में पोषक तत्वों और ओमेगा-3 की मात्रा एक जैसी नहीं होती। मछली के शरीर में मौजूद पोषक तत्व उसकी अपनी प्रजाति और उसके द्वारा खाए जाने वाले आहार पर निर्भर करते हैं। इसलिए केवल किसी एक प्रकार की मछली पर निर्भर रहने के बजाय विभिन्न प्रजातियों के पोषण प्रोफाइल को समझना अधिक फायदेमंद रहता है।
