लगभग दो महीने पहले मैंने अपने घर में EcoFlow PowerOcean बैटरी सिस्टम लगवाया था, और कुल मिलाकर अनुभव अच्छा रहा है। यहाँ मैं अपने रोज़मर्रा के इस्तेमाल के आधार पर बताऊँगा कि यह सिस्टम कैसा काम करता है, इसकी खूबियाँ-खामियाँ क्या हैं, और लंबे समय में यह पैसे बचाने के मामले में किस तरह फायदेमंद साबित होता है।
होम बैटरी लगवाने से पहले की तैयारी
घर में बैटरी लगवाने से पहले कुछ बातें सोच-समझ लेना ज़रूरी है। इस विषय पर मेरी एक विस्तृत गाइड तैयार हो रही है, इसलिए यहाँ सिर्फ़ बुनियादी बातें बता रहा हूँ। सबसे पहले पिछले कुछ सालों की अपनी बिजली खपत देख लें, ताकि अंदाज़ा लग सके कि आपको कितनी पावर की ज़रूरत है। अगर आपके पास सोलर पैनल हैं या भविष्य में लगवाने का इरादा है, तो आपको एक हाइब्रिड इन्वर्टर चाहिए होगा — यह सोलर पैनल से बनने वाली DC बिजली को घर में इस्तेमाल होने वाली AC बिजली में बदलता है, और साथ ही यह तय करता है कि घर को कब सोलर से, कब बैटरी से और कब ग्रिड से बिजली मिले।
कई बार आपको अपनी वायरिंग और इलेक्ट्रिकल पैनल को अपग्रेड कराना पड़ सकता है और स्थानीय अथॉरिटी से अनुमति भी लेनी पड़ सकती है। मेरे मामले में, यहाँ स्कॉटलैंड में, इसका मतलब था अपने डिस्ट्रिब्यूशन नेटवर्क ऑपरेटर से संपर्क करना। अमेरिका में इसका समकक्ष इलेक्ट्रिक डिस्ट्रिब्यूशन यूटिलिटी या लोकल डिस्ट्रिब्यूशन कंपनी होती है। हो सकता है उन्हें आपका कनेक्शन ही अपग्रेड करना पड़े। मेरे यहाँ EV चार्जिंग, बैटरी और एयर-सोर्स हीट पंप का भार झेलने के लिए एक बड़े फ़्यूज़ वाले नए कट-आउट की ज़रूरत पड़ी, लेकिन यह अपग्रेड मुफ़्त में हुआ। हर किसी का अनुभव अलग हो सकता है, और जवाब आने में कुछ समय भी लग सकता है। आमतौर पर यह पूरी प्रक्रिया आपका इंस्टॉलर ही संभाल लेता है।
EcoFlow PowerOcean ही क्यों चुना
इस सिस्टम ने मुझे कई वजहों से आकर्षित किया — इसकी 15 साल की वारंटी, मॉड्यूलर डिज़ाइन (जिसे 45 kWh तक बढ़ाया जा सकता है), स्टाइलिश लुक और इस्तेमाल में आसान स्मार्टफोन ऐप। मैंने एक 6-kW हाइब्रिड इन्वर्टर लिया (यह सोचकर कि आगे चलकर शायद सोलर पैनल भी लगवाएँ) और दो 5-kWh बैटरियाँ लीं। अब पीछे मुड़कर देखता हूँ तो लगता है कि मुझे तीन या चार बैटरियाँ लेनी चाहिए थीं — इसकी वजह आगे बताऊँगा।
डिज़ाइन और बनावट
EcoFlow PowerOcean का ग्रे मेटैलिक लुक काफ़ी स्लीक है और यह सिर्फ़ 188 मिलीमीटर (लगभग 7.5 इंच) गहरा है। यह ज़्यादा जगह नहीं घेरता और दीवार पर ज़्यादा उभरा हुआ नहीं दिखता, लेकिन बेहतर यही है कि इसे गैराज या बेसमेंट में लगाया जाए, क्योंकि इससे ऑपरेटिंग तापमान सही बना रहता है। वैसे बहुत ठंड में परफॉर्मेंस गिरने से बचाने के लिए PowerOcean में बिल्ट-इन हीटिंग भी दी गई है।
सेटअप और रोज़ का इस्तेमाल
अपने EcoFlow PowerOcean को कॉन्फ़िगर करना बेहद आसान रहा। मेरा मौजूदा EV टैरिफ़ (Intelligent Octopus Go) रात 11:30 बजे से सुबह 5:30 बजे के बीच सस्ती बिजली देता है, इसलिए मैंने बैटरी को इन्हीं घंटों में चार्ज होने के लिए सेट किया है, और यह हर सुबह ठीक 5:31 बजे से डिस्चार्ज होना शुरू कर देती है। हमारे घर में चार लोग हैं और मैं घर से ही काम करता हूँ।
ज़्यादातर दिनों में बैटरी शाम 4 से 6 बजे के बीच तक चल जाती है। लेकिन अगर सभी घर पर हों या मैं ज़्यादा बिजली खींचने वाले उपकरण (इलेक्ट्रिक शावर, वॉशिंग मशीन, डिशवॉशर, ओवन, इंडक्शन हॉब) एक साथ चला रहा होऊँ, तो बैटरी दोपहर में ही खत्म हो जाती है। पूरे दिन बिना ग्रिड से बिजली लिए निकालने के लिए मुझे शायद दो और बैटरियाँ चाहिए होंगी।
इसके साथ EcoFlow PowerInsight भी आया — पावर मॉनिटरिंग और कंट्रोल के लिए एक 10-इंच टैबलेट — लेकिन पहले हफ़्ते के बाद मैंने इसे छुआ तक नहीं। सारी सुविधाएँ स्मार्टफोन ऐप में ही मौजूद हैं और टैबलेट खुद थोड़ा धीमा है। मेरे सेटअप में ज़्यादा छेड़छाड़ की ज़रूरत नहीं पड़ती, फिर भी ऐप मुझे रियल टाइम में डिस्चार्ज रेट दिखाता है और हमारी बिजली खपत के तरह-तरह के ग्राफ़ दिखाता है। हमें लगातार लगभग वही बताई गई 10 kWh मिल रही है — कभी थोड़ी ज़्यादा, कभी थोड़ी कम। सोलर और ग्रिड को बिजली एक्सपोर्ट करने के लिए सेटिंग्स भी हैं, पर फ़िलहाल मैं उनका इस्तेमाल नहीं कर रहा।
इसके अलावा सिस्टम बिना किसी परेशानी के चलता रहा है। यह जगह नहीं घेरता, बहुत शांत है (लगभग 30 डेसिबल), और दूसरे इलेक्ट्रिकल काम के लिए बंद-चालू करने पर तथा एक छोटी बिजली कटौती के बाद भी यह आराम से दोबारा सही से काम करने लगा।
पैसे की बचत का हिसाब
बैटरी से कितने पैसे बच रहे हैं, यह ठीक-ठीक निकालने में कुछ पेच हैं। एक तो मेरे पास यह बैटरी सिर्फ़ दो महीने से है, और दूसरा, मैं इस घर में इतने लंबे समय से नहीं रहा कि पिछले साल के उसी महीने से सीधी तुलना कर सकूँ। ऊपर से एक महीने पहले मैंने हीटिंग और गर्म पानी के लिए लगे गैस बॉयलर की जगह एक नया एयर-सोर्स हीट पंप भी लगवाया है।
सिर्फ़ बैटरी वाले पहले महीने की उससे पिछले महीने से तुलना करूँ तो इसने मेरा बिजली बिल आधा कर दिया। इस रफ़्तार से देखें तो इसकी लागत वसूल होने में करीब छह साल लगेंगे। अगर आप एजाइल टैरिफ़ इस्तेमाल करते हैं, तो ऐप को इस तरह सेट किया जा सकता है कि वह अपने-आप तभी चार्ज करे जब बिजली सबसे सस्ती हो — यानी इससे और भी ज़्यादा बचत निचोड़ी जा सकती है। और अगर आपके पास सोलर पैनल हैं और आप ग्रिड को बिजली बेचते हैं, तो सस्ती बिजली स्टोर करके या खरीदकर महंगी होने पर बेची जा सकती है।
एक सलाह: शुरू में ही ज़्यादा क्षमता लें
इंस्टॉलेशन की लागत को देखते हुए शुरुआत में ही ज़्यादा क्षमता ले लेना समझदारी है। मेरी इंस्टॉलेशन पर £6,500 खर्च हुए, और हर अतिरिक्त 5-kWh बैटरी की कीमत लगभग £1,500 है। अगर आप सोच रहे हैं कि बाद में खुद एक और बैटरी जोड़ लेंगे, तो जान लें कि यह प्रक्रिया उतनी आसान नहीं जितनी मैं समझता था। मुझे यह जानकर निराशा हुई कि आपको इसके लिए अपने इंस्टॉलर के ज़रिए ही जाना होगा, वरना आपकी वारंटी रद्द हो जाएगी।
