26 अगस्त को नेपाल में आई बाढ़ ने इस पर्वतीय क्षेत्र के भूगोल को पूरी तरह से बदलकर रख दिया, जिसमें रसुवा जिला सबसे बुरी तरह प्रभावित हुआ है। काठमांडू से आने वाले मार्ग का एक हिस्सा भूतकशी नदी में समा गया, जबकि अन्य हिस्से मलबे और गाद के नीचे दब गए। इस आपदा के बाद जब बचाव दल और सहायता कर्मी ज़मीनी हालात का जायजा लेने के लिए आगे बढ़े, तो उन्हें बेहद कठिन परिस्थितियों का सामना करना पड़ा। काठमांडू और रसुवा के बीच की दूरी नक्शे पर भले ही कम लगे, लेकिन ज़मीन पर हालात इसके बिल्कुल विपरीत थे। रसुवा पहुंचने के लिए लगभग 190 किलोमीटर की पथरीली और टूटी-फूटी पटरियों का सफर तय करना पड़ा, जिसमें अकेले धुंचे गांव तक पहुंचने में ही करीब 16 घंटे का समय लग गया।
दस हजार लोग फंसे और मलबे से अटा सुरंग मार्ग
लगभग 46,000 की आबादी वाले रसुवा जिले में अभी भी करीब 10,000 लोग फंसे हुए हैं, जिन्हें निकालने के लिए हेलीकॉप्टरों की मदद ली जा रही है। धुंचे से लगभग 11 किलोमीटर आगे बढ़ने पर चिलिमे सुरंग का इलाका आता है, जहां पहाड़ों से बहकर आई लगभग 150 मीटर ऊंची गाद और मलबा जमा हो गया है। जब आपदा आई थी, तब सुरंग के अंदर छह मजदूर काम कर रहे थे जो अभी भी लापता हैं। चेतावनी मिलने के बाद बाहर मौजूद लोग भी अपनी जान बचाने के लिए सुरंग के भीतर चले गए थे। नेपाल सेना के जवान और सिम्रिक एयर की पर्वतारोही बचाव टीम भारी मशीनों और विशेष उपकरणों के साथ मलबे को हटाने और सुरंग के भीतर फंसे लोगों तक पहुंचने के प्रयासों में जुटी हुई है।
प्रत्यक्षदर्शियों की दर्दनाक कहानियां और लापता लोग
आपदा के इस मंजर के बीच कई दिल दहला देने वाली कहानियां सामने आई हैं। लीजा राउत नामक स्थानीय निवासी ने बताया कि वह खेतों में काम कर रही थीं जब उन्हें पानी और चट्टानों के नीचे आने की तेज आवाज सुनाई दी। जब तक वह कुछ समझ पातीं, तब तक बाढ़ उनके चार मंजिला घर को अपने साथ बहा ले गई थी, जिसे उन्होंने अपनी पूरी जिंदगी की कमाई से बनाया था। एक अन्य स्थानीय निवासी उमेश ने बताया कि बाढ़ का पानी इतनी तेजी से आया जैसे कोई बुलेट ट्रेन दौड़ रही हो और महज दो से तीन मिनट में सब कुछ तबाह हो गया। इस आपदा में उनका पूरा परिवार तो सुरक्षित बच गया, लेकिन एक चाची और दो परिचित लापता हो गए, जिनमें से एक का शव बाद में बरामद हुआ।
अस्पतालों के हालात और छह दिनों तक संघर्ष
धुंचे के जिला अस्पताल में घायलों की भारी भीड़ देखने को मिली, जहां मरीजों को इलाज के लिए लाया गया। वरिष्ठ नर्स शोभा नौपाने ने बताया कि अपने 20-22 साल के करियर में उन्होंने ऐसा खौफनाक मंजर कभी नहीं देखा था। आपदा की रात अचानक चेतावनी मिलने के बाद वे लोग तुरंत अस्पताल पहुंचे, जहां कीचड़ और मलबे में पूरी तरह से सने हुए घायल मरीज लगातार पहुंचते रहे। बिजली और इंटरनेट सेवाएं ठप होने के कारण गंभीर रूप से घायल लोगों को काठमांडू रैफर करना भी बेहद मुश्किल हो गया था। इसके अलावा, स्याफ्रुबेसी कस्बे के रहने वाले अमृत को छह दिन बाद हेलीकॉप्टर से सुरक्षित निकालकर सेना के शिविर तक पहुंचाया गया। उन्होंने बताया कि जिस जलविद्युत परियोजना में वे काम करते थे, वहां के 150 से अधिक कर्मचारी अभी भी लापता हैं, जबकि युवराज सरकी नामक एक अन्य व्यक्ति ने खाने के बिना छह दिन जंगल में बिताए और एक निर्माणाधीन इमारत की छत पर रातें काटीं।
चीन सीमा तक भारी तबाही और सीमा पार व्यापार ठप
रसुवा-गीरोंग सीमा की ओर जाने वाला वह गलियारा पूरी तरह से उजड़ चुका है, जहां से पहले हर समय कंटेनर ट्रक चीन से कपड़े, इलेक्ट्रॉनिक्स, वाहन और अन्य सामान लेकर नेपाल आते थे। मुख्य जिला अधिकारी नरेंद्र पहरियार के अनुसार, बाढ़ का पानी कई जगहों पर 100 से 150 मीटर की ऊंचाई तक पहुंच गया था। इस भीषण तबाही के कारण गोसाइकुंड, उत्तरगया, आमछोड़िंगमो, कालिका और नौकुंडा ग्रामीण पालिकाएं देश के बाकी हिस्सों से कट गई हैं। इसके अलावा लांगटांग क्षेत्र भी पूरी तरह से अलग-थलग पड़ गया है, जहां 116 परिवार और लगभग 450 लोग रहते हैं। हर साल इस इलाके में 25,000 से अधिक देशी-विदेशी पर्यटक आते हैं, जिन्हें बाद में नुवाकोट के दुप्चेश्वर मार्ग से सुरक्षित बाहर निकाला गया।
सैकड़ों व्यापारी और कैलाश यात्री लापता
रसुवा की अर्थव्यवस्था में पर्यटन की बड़ी भूमिका है और यह आपदा ऐसे समय में आई जब पर्यटन सीजन की तैयारियां शुरू हो रही थीं। मुख्य जिला अधिकारी नरेंद्र पहरियार ने बताया कि कैलाश मानसरोवर यात्रा से जुड़े 644 पर्यटकों के लापता होने की सूचना मिली है, जिनमें भारत और अन्य देशों के नागरिक शामिल हैं। इसके अलावा, नौ दिनों के बाद भी 300 से अधिक व्यापारी, कंटेनर चालक और अन्य वाणिज्यिक कामगार लापता हैं, और सीमा शुल्क कार्यालय के कम से कम 15 कर्मचारी भी अभी तक नहीं मिले हैं। बाढ़ से ठीक एक दिन पहले नेपाल आने के लिए तैयार खड़े 70 से 75 मालवाहक कंटेनर बह गए या मलबे में दब गए, जिनमें आगामी त्योहारों के लिए लाए जा रहे कपड़े और अन्य सामान भरे हुए थे, जिससे अरबों रुपये के नुकसान का अनुमान है।
