संतान के सुदीर्घ जीवन, निरोगी काया और अटूट मंगल की कामना के साथ माताओं का कठोर तप जीवित्पुत्रिका यानी जीउतिया के रूप में मनाया जा रहा है। लोक परंपरा में इस कठिन उपवास का विशेष स्थान है, जिसमें माताएं पूरे दिन और रात बिना जल ग्रहण किए साधना करती हैं। तिथि निर्धारण को लेकर उत्पन्न संशयों के समाधान के क्रम में आश्विन मास के कृष्ण पक्ष की प्रदोष व्यापिनी अष्टमी तिथि का चयन शास्त्रसम्मत माना गया है। ज्योतिषाचार्य पं. राकेश पाण्डेय के अनुसार यह तिथि शनिवार को पड़ रही है, जिसके चलते इसी दिन व्रत अनुष्ठान संपन्न करना सर्वोत्तम विधान है।
प्रदोष काल और निर्णयसिंधु के आधार पर तिथि का चयन
धर्मग्रंथ निर्णयसिंधु के स्पष्ट निर्देशानुसार, जब प्रदोष काल में अष्टमी तिथि का संयोग बने, तब जीमूतवाहन के पूजन का विधान पूर्ण फलदायी माना जाता है। इसी शास्त्रीय गणना को ध्यान में रखते हुए शनिवार का दिन इस पवित्र अनुष्ठान के लिए सर्वाधिक उपयुक्त ठहराया गया है। माताएं अपने पुत्रों के जीवन की हर बाधा दूर करने और परिवार की खुशहाली के लिए इस संकल्प को धारण करती हैं।
शाम की पूजा का शुभ समय और आर्द्रा नक्षत्र
व्रत की मुख्य पूजा के लिए शनिवार की शाम का समय निर्धारित किया गया है। ज्योतिषाचार्य पं. राकेश पाण्डेय के अनुसार शाम 4:52 बजे से लेकर 6:20 बजे तक पूजन का श्रेष्ठ काल रहेगा। इस पूरी समयावधि में आर्द्रा नक्षत्र का विशेष संयोग बना रहेगा। इसी शुभ बेला में व्रती महिलाएं पूरे विधि-विधान के साथ कुश से निर्मित राजा जीमूतवाहन की प्रतिमा स्थापित कर आराधना करेंगी। यह मान्यता है कि इस विशेष नक्षत्र और मुहूर्त में की गई प्रार्थना संतान के स्वास्थ्य और कल्याण को दृढ़ता प्रदान करती है।
पारंपरिक तैयारी और पूजन की मुख्य सामग्री
जीउतिया के अनुष्ठान की तैयारी मुख्य व्रत से एक दिन पहले ही आरंभ हो जाती है। परंपरा के अनुसार एक दिन पूर्व ब्रह्ममुहूर्त में फल, अन्न और जल ग्रहण करने का नियम है। इसके उपरांत अष्टमी तिथि के आरंभ होते ही महिलाएं पूरे चौबीस घंटे से अधिक समय तक निर्जला व्रत का पालन करती हैं, जिसमें जल की एक बूंद भी नहीं ली जाती।
संध्याकालीन पूजन के लिए कुशा से जीमूतवाहन की आकृति तैयार की जाती है। इस पूजन में पंचामृत, शुद्ध जल, रक्षासूत्र, अक्षत, चंदन, सुगंधित पुष्प, धूप, दीप और नैवेद्य अर्पित करने का विधान है। इसके साथ ही लोक आस्था के अनुसार गीली मिट्टी और गाय के ताजे गोबर से चील तथा सियारिन की आकृतियां बनाई जाती हैं। इन दोनों प्रतीकात्मक प्रतिमाओं के माथे पर लाल सिंदूर का टीका लगाने की अनिवार्य परंपरा है, जिसके बाद अनुष्ठान को आगे बढ़ाया जाता है।
व्रतकथा का श्रवण और ब्राह्मण दक्षिणा का विधान
मूर्ति पूजन और दीप प्रज्ज्वलन के पश्चात जीवित्पुत्रिका व्रत की पावन कथा का सामूहिक श्रवण किया जाता है। इस कथा में राजा जीमूतवाहन के महान त्याग, परोपकार और नाग वंश की जीवन रक्षा के प्रसंग का वर्णन मिलता है। माताएं अत्यंत भक्ति भाव से इस आख्यान को सुनकर अपने पुत्रों और पौत्रों की दीर्घायु की प्रार्थना करती हैं। अनुष्ठान की पूर्णता पर ब्राह्मण को दान और दक्षिणा भेंट करने का विधान है, जिसे संतान सुख और वंश वृद्धि का आधार माना गया है।
अगले दिन पारणा की समयावधि
कठिन निर्जला साधना का समापन पारणा के साथ होता है। शनिवार को रखे गए इस उपवास का पारणा अगले दिन यानी रविवार को सुबह 7:27 बजे के बाद करना श्रेयस्कर बताया गया है। व्रती महिलाओं को परामर्श दिया जाता है कि वे पारणा का संकल्प लेते समय अपने स्थानीय पंचांग के सूर्योदय और तिथि समापन समय का भी मिलान अवश्य कर लें।
