दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था और उसकी राष्ट्रीय मुद्रा दक्षिण अफ्रीकी रैंड इस समय बड़े राजनीतिक और नीतिगत इम्तिहान से गुजर रही है। देश भर में नगर परिषदों और मेयर पदों के लिए हो रहे स्थानीय निकाय चुनावों के बीच सुधारों की रफ्तार को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं। जोहान्सबर्ग, केपटाउन और डरबन जैसे प्रमुख शहरों के प्रशासनिक भविष्य पर निवेशकों की पैनी नजर बनी हुई है। अधिकांश नगरपालिकाओं में किसी एक दल को स्पष्ट बहुमत मिलने के आसार बेहद कम दिखाई दे रहे हैं, जिसका सीधा अर्थ यह है कि मतदान संपन्न होने के बाद हफ्तों तक गठबंधन की लंबी बातचीत खिंच सकती है। इन खींचतानों का असर देश की व्यापक आर्थिक दिशा और संरचनात्मक सुधारों के एजेंडे पर पड़ना तय माना जा रहा है।
स्थानीय चुनाव और राष्ट्रीय गठबंधन का सियासी समीकरण
पूंजी बाजारों के लिहाज से इन स्थानीय चुनावों के नतीजों का विश्लेषण करना काफी जटिल साबित हो रहा है। कॉमर्सबैंक के वोल्कमार बॉर के अनुसार, यदि विपक्षी दल डेमोक्रेटिक अलायंस यानी डीए चुनावों में बहुत मजबूत प्रदर्शन करता है, तो वित्तीय बाजार सामान्य तौर पर उसका स्वागत कर सकते हैं। हालांकि, यदि डीए का प्रदर्शन उम्मीद से अधिक मजबूत रहता है और उससे सत्ताधारी अफ्रीकन नेशनल कांग्रेस यानी एएनसी खुद को राजनीतिक रूप से असुरक्षित महसूस करने लगती है, तो इसका प्रतिकूल प्रभाव राष्ट्रीय स्तर पर बने गठबंधन पर पड़ सकता है। केंद्र सरकार में स्थिरता बनाए रखने के लिए दोनों दलों के बीच तालमेल जरूरी है। यदि स्थानीय स्तर की प्रतिद्वंद्विता राष्ट्रीय गठबंधन में तल्खी लाती है, तो देश में चल रहे अहम सुधारों की रफ्तार बुरी तरह लड़खड़ा सकती है।
अमेरिका का एजीओए से बाहर करने का फैसला और आर्थिक झटका
घरेलू राजनीतिक पेचों के बीच दक्षिण अफ्रीका को एक बड़ा भू-राजनीतिक झटका भी लगा है। अमेरिका ने घोषणा की है कि अगले साल की शुरुआत से दक्षिण अफ्रीका को अफ्रीकन ग्रोथ एंड अपॉर्चुनिटी एक्ट यानी एजीओए का लाभ नहीं मिलेगा। अमेरिकी प्रशासन के इस कदम ने दक्षिण अफ्रीका के सबसे महत्वपूर्ण निर्यात क्षेत्रों के लिए खतरे की घंटी बजा दी है। ऑटोमोबाइल और कृषि जैसे प्रमुख विनिर्माण और उत्पादक क्षेत्र अब तक एजीओए के तहत बिना किसी शुल्क या विशेष तरजीह के साथ अमेरिकी बाजार में प्रवेश पाते रहे हैं। इस सुविधा के छिन जाने से इन क्षेत्रों की अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा पर सीधा असर पड़ेगा। ऐसे मुश्किल वक्त में यह स्पष्ट हो जाता है कि देश के लिए आंतरिक आर्थिक सुधार कितने अपरिहार्य हो चुके हैं।
दक्षिण अफ्रीकी रैंड के सामने निकट अवधि की कड़ी चुनौतियां
मुद्रा बाजार के दृष्टिकोण से दक्षिण अफ्रीकी रैंड यानी ZAR के लिए आने वाला समय आसान नहीं रहने वाला है। वोल्कमार बॉर का निष्कर्ष है कि रैंड की स्थिरता के लिए यह बेहद जरूरी होगा कि स्थानीय निकाय चुनावों के तुरंत बाद राष्ट्रीय स्तर पर गठबंधन सरकार तेजी से सकारात्मक सहयोग की राह पर लौटे। यदि राष्ट्रीय नेतृत्व एकजुट होकर संरचनात्मक सुधारों को आगे बढ़ाने का काम जारी रखता है, तभी निवेशकों का विश्वास बहाल हो सकेगा। फिलहाल के लिए बुनियादी आर्थिक परिदृश्य और बाहरी व्यापारिक मोर्चे पर लगे झटके रैंड के लिए निकट अवधि के माहौल को अत्यंत चुनौतीपूर्ण बना रहे हैं।
अमेरिकी मध्यावधि चुनाव और वैश्विक मुद्रा बाजारों में हलचल
वैश्विक वित्तीय बाजारों में भी राजनीतिक घटनाओं के चलते भारी फेरबदल देखा जा रहा है। अमेरिका में मध्यावधि चुनाव के मतों की गिनती के शुरुआती दौर ने नीतिगत अनिश्चितता बढ़ा दी है, जिससे अमेरिकी डॉलर पर चौतरफा दबाव देखने को मिला। बुधवार को एशियाई कारोबारी सत्र में AUD/USD 0.6965 के आसपास स्थिर रहा और उसने अपने दो सप्ताह के निचले स्तर से ऊपर खुद को संभाले रखा। अमेरिकी बॉन्ड यील्ड में आई नई गिरावट ने फेडरल रिजर्व द्वारा ब्याज दरें बढ़ाने की उम्मीदों के असर को बेअसर कर दिया और डॉलर पर दबाव बढ़ा दिया। हालांकि, रिजर्व बैंक ऑफ ऑस्ट्रेलिया यानी आरबीए के कम आक्रामक रुख ने ऑस्ट्रेलियाई डॉलर की बढ़त को सीमित रखा।
दूसरी तरफ, जापानी येन के मुकाबले अमेरिकी डॉलर में भारी बिकवाली दर्ज की गई। बुधवार को एशियाई कारोबार के दौरान USD/JPY गिरकर 158.00 के नीचे फिसल गया। अमेरिकी मध्यावधि चुनावों में वोटों की शुरुआती गिनती के कारण पैदा हुई राजनीतिक अनिश्चितता के चलते डॉलर एक महीने के निचले स्तर पर पहुंच गया। वाशिंगटन में विधायी गतिरोध की आशंका ने निवेशकों को सुरक्षित निवेश विकल्पों की ओर मोड़ा, जिससे अमेरिकी बॉन्ड यील्ड में तेज गिरावट आई और ग्रीनबैक और कमजोर पड़ गया।
सुरक्षित निवेश से सोने में उछाल और क्रिप्टोकरेंसी बाजार में तेजी
कमजोर अमेरिकी डॉलर का सीधा फायदा बहुमूल्य धातुओं को मिला है। सोने ने अपनी मजबूत इंट्राडे तेजी को आगे बढ़ाते हुए कई नए साप्ताहिक उच्च स्तरों को छुआ। यूरोपीय सत्र के पहले पहर में सोना उछलकर लगभग 4,050 डॉलर के स्तर के बेहद करीब पहुंच गया। अमेरिकी प्रतिनिधि सभा और सीनेट में डेमोक्रेट्स की जीत ने वाशिंगटन में राजनीतिक गतिरोध की संभावना बढ़ा दी है। इस अनिश्चितता ने निवेशकों को सुरक्षित ठिकाने वाली संपत्तियों की तरफ धकेला, जिससे अमेरिकी बॉन्ड प्रतिफल नीचे आया और सोने की कीमतों को जबरदस्त समर्थन मिला।
डिजिटल एसेट बाजार में भी बुधवार को सुधार का माहौल देखा गया। व्यापक क्रिप्टोकरेंसी बाजार में रिस्क-ऑन सेंटिमेंट सुधरने के साथ बिटकॉइन 78,000 डॉलर के पार कारोबार करता दिखा। एथेरियम ने भी बिटकॉइन के इस सुधार पथ का अनुसरण किया और 2,300 डॉलर के ऊपर बना रहा। इसी प्रकार रिपल यानी एक्सआरपी 1.28 डॉलर के ऊपर ट्रेड करता रहा, जिसने लगातार दो दिनों की बढ़त दर्ज की।
अमेरिकी रोजगार आंकड़ों पर बाजार की टकटकी
आर्थिक संकेतकों के मोर्चे पर ऑटोमैटिक डेटा प्रोसेसिंग रिसर्च इंस्टीट्यूट बुधवार को अक्टूबर महीने की निजी क्षेत्र रोजगार रिपोर्ट जारी करने वाला है। वित्तीय बाजार के आम अनुमान के अनुसार निजी नौकरियों के सृजन में मध्यम गति की मंदी देखी जा सकती है। एडीपी रोजगार परिवर्तन के तहत अक्टूबर में 69,000 नई निजी नौकरियां जुड़ने की उम्मीद जताई गई है, जो कि सितंबर के 90,000 के आंकड़े से कम है। यह रिपोर्ट आने वाले समय में अमेरिकी केंद्रीय बैंक के रुख और डॉलर की चाल को नई दिशा दे सकती है।
