अमेरिकी राजनीति के गलियारों में मिडटर्म चुनावों से काफी पहले ही सियासी उठापटक और आंतरिक कलह तेज हो गई है। रिपब्लिकन पार्टी के रणनीतिकारों का मानना है कि ईरान के साथ शुरू हुई जंग चुनाव वर्ष के दौरान देश भर में महंगाई बढ़ाने का मुख्य कारण बनी है, जिसके चलते आम मतदाताओं में नाराजगी साफ देखी जा रही है। इस पूरे हालात को लेकर पार्टी के भीतर सुगबुगाहट शुरू हो गई है और अंदरखाने यह चर्चा जोरों पर है कि मौजूदा संकट की असली वजह क्या है।
पार्टी से जुड़े एक सूत्र ने इस स्थिति पर खुलकर बात करते हुए कहा कि साफ तौर पर यह राष्ट्रपति की गलती है। हालांकि, डोनाल्ड ट्रंप के करीबी सहयोगियों और सलाहकारों को अच्छी तरह पता है कि वे सार्वजनिक रूप से या राष्ट्रपति के सामने बंद कमरों में यह बात कभी नहीं कह सकते कि इन नीतियों में कोई कमी थी। पार्टी को यह डर भी सता रहा है कि आगामी चुनावों में उन्हें केवल प्रतिनिधिमंडल यानी हाउस का बहुमत ही नहीं गंवाना पड़ सकता, बल्कि सीनेट पर भी खतरा मंडरा सकता है।
परिणामस्वरूप, चुनावों से ठीक पहले पार्टी के भीतर एक बलि का बकरा ढूंढने का सिलसिला शुरू हो चुका है। अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, इस मामले में डिप्टी चीफ ऑफ स्टाफ और पॉलिटिकल रणनीतिकार जेम्स ब्लेयर पर निशाना साधा जा रहा है। जेम्स ब्लेयर ने ही 2024 के कैंपेन के दौरान टर्नआउट रणनीति तैयार की थी और मिडटर्म चक्र के लिए दोबारा इसी भूमिका में लौटे थे।
जेम्स ब्लेयर की रणनीतिक योजनाओं में एक खास नक्शा तैयार करने की योजना भी शामिल थी, जिसके तहत कुछ राज्यों में कांग्रेस के चुनावी नक्शों को समय से पहले दोबारा तैयार किया जाना था। इस योजना के तहत रिपब्लिकन पार्टी के पक्ष में सुरक्षित सीटें आने की पूरी उम्मीद जताई जा रही थी, बशर्ते वही मतदाता एक बार फिर बाहर आते जिन्होंने 2024 में ट्रंप का समर्थन किया था।
ईरान के साथ चल रहे संघर्ष के प्रभावों को दरकिनार कर दिया जाए तो भी इस रीडिस्ट्रिक्टिंग या नए नक्शे तैयार करने के जुए से हाउस में रिपब्लिकन पार्टी को लगभग 10 से 15 सीटों का फायदा मिलने की उम्मीद थी। जब वर्जीनिया की शीर्ष अदालत ने डेमोक्रेट्स को नए नक्शे बनाने से रोक दिया ताकि वे इस जंग में बराबरी पर टिके रहें, तो इस पर जेम्स ब्लेयर ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर लिखा था कि भगवान मुझे विनम्रता प्रदान करें।
लेकिन इसके ठीक पांच महीने बाद हालात पूरी तरह पलट गए और यह रणनीति उल्टी पड़ गई। चुनाव विश्लेषकों ने पाया है कि नए नक्शों के तहत तैयार की गई कुछ सीटें अब डेमोक्रेटिक पार्टी के पक्ष में झुकती नजर आ रही हैं। फोर्ट लाउडरडेल के ठीक दक्षिण में स्थित फ्लोरिडा के 25वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट के नए नक्शे को अब लीन डेमोक्रेट के रूप में देखा जा रहा है। हालात इतने ज्यादा बिगड़ चुके हैं कि हाउस रिपब्लिकन पार्टी से जुड़ी संस्था द कांग्रेसनल लीडरशिप फंड ने इस चुनावी रेस से अपना पैसा तक खींच लिया है।
टेक्सास के उन इलाकों में भी जहां रिपब्लिकन पार्टी की स्थिति बेहद मजबूत मानी जाती थी, नए नक्शे अचानक कमजोर साबित होने लगे हैं, यहां तक कि उन सीटों पर भी जहां पार्टी के मौजूदा सांसद काबिज हैं। टेक्सास के 15वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट में रिपब्लिकन उम्मीदवार मोनिका डे ला क्रूज की चुनावी लड़ाई को अब कुक पॉलिटिकल रिपोर्ट द्वारा एक कड़े मुकाबले के रूप में आंका जा रहा है।
दूसरी ओर, व्हाइट हाउस के भीतर और बाहर मौजूद जेम्स ब्लेयर के समर्थक इस बात पर जोर दे रहे हैं कि उनके खिलाफ की जा रही आलोचना पूरी तरह से अनुचित है। उनका तर्क है कि ईरान के युद्ध के परिणामों और ट्रंप प्रशासन के अधिकारियों के उन घोटालों का अनुमान लगाना असंभव था जिन्होंने उनकी योजना को प्रभावित किया।
इसके अलावा, जेम्स ब्लेयर को अभी भी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप और व्हाइट हाउस की चीफ ऑफ स्टाफ सूसी विल्स का पूरा समर्थन हासिल है। वे पिछले सप्ताह ही एयर फोर्स वन में सवार होकर दो रैलियों में शामिल होने गए थे, जिससे यह संकेत मिलता है कि अंततः उनके खिलाफ उठने वाली कोई भी आवाज केवल प्रतीकात्मक साबित हो सकती है। आखिरकार, जब जेम्स ब्लेयर ने इस साल की शुरुआत में व्हाइट हाउस छोड़कर बाहर से ट्रंप की मिडटर्म रणनीति की कमान संभाली थी, तो राष्ट्रपति ने इस कदम को पूरी तरह से अस्थायी बताया था और घोषणा की थी कि चुनाव के बाद वे वापस लौटेंगे।
इस पूरी रिपोर्टिंग और आंतरिक चर्चाओं पर प्रतिक्रिया देते हुए जेम्स ब्लेयर ने एक आधिकारिक बयान में कहा कि राष्ट्रपति, सीनेट और हाउस में हमारे सहयोगी तथा मैं नवंबर में जीत हासिल करने पर पूरी तरह केंद्रित हूं। उन्होंने आगे कहा कि सभी रिपब्लिकन नेताओं को हमारे इस नेक मकसद के लिए समान रूप से प्रयास करने चाहिए।
इस पूरे मामले पर व्हाइट हाउस के प्रवक्ता डेविस इंगल ने अपने बयान में कहा कि बिना किसी ठोस आधार के अटकलें लगाने वाले इन लोगों को असलियत की कोई जानकारी नहीं है। राष्ट्रपति ट्रंप इस नवंबर में कांग्रेस के भीतर रिपब्लिकन बहुमत को बनाए रखने के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध हैं।
जहाँ तक सूसी विल्स का सवाल है, भले ही उनके दबाव में होने की खबरें सामने आ रही हों, लेकिन ट्रंप के करीबी सूत्रों का यह दावा है कि अगर सूसी विल्स मिडटर्म चुनावों के बाद अपने पद से हटती हैं, तो यह पूरी तरह से उनका अपना निजी फैसला होगा।
ट्रंप के सहयोगियों का यह भी मानना है कि इस तरह के आंतरिक षड्यंत्र और बलि का बकरा तलाशने की कवायद असल में एक एहतियाती कदम है। इस समय पार्टी के भीतर उम्मीदें इतनी कम हो चुकी हैं कि अगर रिपब्लिकन पार्टी कुछ सीटें बचाने में कामयाब रहती है, उदाहरण के तौर पर सीनेट पर अपना कब्जा बरकरार रखती है, तो इसी जेम्स ब्लेयर को पार्टी का सबसे बड़ा उद्धारकर्ता मान लिया जाएगा।
हालांकि, जानकारों का यह भी कहना है कि जेम्स ब्लेयर ने खुद ही ऐसी परिस्थितियां पैदा कर दी हैं कि लोगों के लिए उन्हें आसानी से निशाना बनाना संभव हो गया है। उन्होंने हाउस के मिडटर्म चुनावों की रणनीति की पूरी जिम्मेदारी खुद अपने कंधों पर ली थी, और अब ऐसा लग रहा है कि वे खुद उसी रास्ते पर आगे बढ़ रहे हैं जो उनके लिए मुश्किल साबित हो सकता है।
