भारतीय स्क्वाश खिलाड़ी वेलवन सेंथिलकुमार ने चेक गणराज्य के ब्रनो शहर में शानदार खेल दिखाते हुए 35,000 अमेरिकी डॉलर की इनामी राशि वाला चेक ओपन टूर्नामेंट जीत लिया है. 28 वर्ष के इस भारतीय खिलाड़ी ने खिताबी मुकाबले में शीर्ष वरीयता प्राप्त प्रतिद्वंद्वी को चार कड़े गेम के बाद मात दी और अंतरराष्ट्रीय मंच पर देश का मान बढ़ाया.
चार गेम के कड़े फाइनल में स्कॉटिश खिलाड़ी को दी मात
विश्व रैंकिंग में 42वें स्थान पर मौजूद और टूर्नामेंट में चौथी वरीयता लेकर उतरे वेलवन सेंथिलकुमार के सामने फाइनल में स्कॉटलैंड के ग्रेग लोब्बन की चुनौती थी, जो विश्व रैंकिंग में 31वें पायदान पर काबिज हैं. भारतीय खिलाड़ी ने इस अहम मुकाबले में संयम और आक्रामकता का बेहतरीन तालमेल दिखाते हुए लोब्बन को 13-11, 11-5, 8-11, 11-7 के स्कोर से पराजित किया. यह सेंथिलकुमार के करियर का 12वां पीएसए टूर खिताब है. साथ ही, यह उनके खाते का दूसरा कॉपर-स्तरीय खिताब भी बन गया है, क्योंकि इससे पहले अगस्त के महीने में उन्होंने बुडापेस्ट ओपन का कॉपर-स्तरीय खिताब अपने नाम किया था.
फिलाडेल्फिया में यूएस ओपन से भारतीय चुनौती समाप्त
एक तरफ जहां ब्रनो से भारतीय प्रशंसकों के लिए जीत की खबर आई, वहीं दूसरी ओर फिलाडेल्फिया में आयोजित 241,000 अमेरिकी डॉलर की इनामी राशि वाली पीएसए प्लैटिनम स्तर की प्रतियोगिता यूएस ओपन में भारतीय खिलाड़ियों को निराशा हाथ लगी. मिस्र के शीर्ष वरीय और विश्व के नंबर एक खिलाड़ी मुस्तफा असल ने टूर्नामेंट के पहले दौर में भारत के अभय सिंह को सीधे गेमों में 11-3, 11-1, 11-7 से पराजित कर बाहर का रास्ता दिखाया, जो खुद विश्व रैंकिंग में 24वें स्थान पर हैं.
मुस्तफा असल का दबदबा अगले दौर में भी जारी रहा, जहां उन्होंने दूसरे दौर के मुकाबले में भारत के एक और खिलाड़ी वीर चोटरानी को शिकस्त दी. विश्व रैंकिंग में 36वें स्थान पर काबिज चोटरानी को मिस्र के स्टार खिलाड़ी ने 11-1, 11-6, 11-4 से हराकर प्रतियोगिता में भारतीय सफर को समाप्त कर दिया.
