वुहान ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचीं ब्रिटिश खिलाड़ी सोनाय कार्तल, एलिना स्वितोलिना को तीन सेटों में दी मात

क्वार्टर फाइनल तक के सफर में कार्तल ने एक भी सेट नहीं गंवाया था। इससे पहले के दौरों में उन्होंने इटली की 15वीं वरीयता प्राप्त जैस्मिन पाओलिनी और स्विट्जरलैंड की नौवीं वरीयता प्राप्त बेलिंडा बेनसिच को बाहर का रास्ता दिखाया था। शीर्ष खिलाड़ियों को लगातार मात देकर उन्होंने टूर्नामेंट में अपनी मजबूत उपस्थिति दर्ज कराई है।

तीन सेटों तक चला क्वार्टर फाइनल का कड़ा मुकाबला

क्वार्टर फाइनल मैच की शुरुआत में कार्तल ने आक्रामक खेल दिखाया और पहले ही गेम में विपक्षी खिलाड़ी की सर्विस तोड़कर मजबूत बढ़त हासिल कर ली। उन्होंने पहला सेट आसानी से 6-2 से जीत लिया। इसके बाद स्वितोलिना को अपने दाहिने हाथ के उपचार के लिए मेडिकल टाइमआउट लेना पड़ा। उपचार के बाद यूक्रेन की खिलाड़ी ने जोरदार वापसी की और दूसरा सेट 6-2 से जीतकर मुकाबले को निर्णायक सेट में पहुंचा दिया।

तीसरे और निर्णायक सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच बेहद करीबी टक्कर देखने को मिली। दोनों ने अपनी-अपनी सर्विस बचाए रखी, लेकिन जब स्कोर 5-4 था, तब ब्रिटिश खिलाड़ी ने निर्णायक समय पर स्वितोलिना की सर्विस तोड़ दी। इस ब्रेक के साथ ही कार्तल ने 6-4 से सेट और मैच जीतकर अंतिम चार का टिकट हासिल कर लिया।

मुकाबले के बाद कार्तल ने कोर्ट पर क्या कहा

जीत दर्ज करने के बाद कोर्ट पर बातचीत करते हुए कार्तल ने अपनी प्रतिद्वंद्वी की जमकर तारीफ की। उन्होंने कहा,

"मुझे पता था कि वह कितनी बड़ी फाइटर हैं, इसलिए मैं मैच में कभी भी सुरक्षित महसूस नहीं कर रही थी।"

उन्होंने आगे अपनी मानसिक मजबूती पर बात करते हुए बताया कि उन्होंने पूरे मैच के दौरान अपना संयम बनाए रखा। उन्होंने कहा,

"यह हफ्ता मेरे लिए नई जमीन तैयार कर रहा है।"

स्थानीय दर्शकों के समर्थन की सराहना करते हुए उन्होंने कहा,

"मुझे यहां और इस कोर्ट पर खेलना बहुत पसंद है। माहौल शानदार था, इसलिए भीड़ का बहुत-बहुत शुक्रिया।"

सेमीफाइनल में येलेना ओस्टापेंको से होगी भिड़ंत

शनिवार को होने वाले अपने करियर के पहले डब्ल्यूटीए 1000 सेमीफाइनल में सोनाय कार्तल का सामना लातविया की येलेना ओस्टापेंको से होगा। 2017 फ्रेंच ओपन चैंपियन ओस्टापेंको ने अपने क्वार्टर फाइनल मुकाबले में 11वीं वरीयता प्राप्त डायना श्नाइडर को 7-6 (8-6), 6-1 से हराकर अंतिम चार में प्रवेश किया। पहले सेट के कड़े टाई-ब्रेक के बाद ओस्टापेंको ने दूसरे सेट में एकतरफा जीत दर्ज की थी।

अन्य क्वार्टर फाइनल मुकाबलों की स्थिति

टूर्नामेंट के अन्य क्वार्टर फाइनल मुकाबलों में भी कई शीर्ष खिलाड़ी आमने-सामने हैं। पोलैंड की 16वीं वरीय माया च्वालिंस्का का मुकाबला यूनान की मारिया सक्कारी से तय है। वहीं एक अन्य मैच में अमेरिका की एन ली का सामना छह बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन और सातवीं वरीयता प्राप्त इगा स्वियातेक से होगा। इन रोमांचक मुकाबलों के बाद वुहान ओपन की खिताबी जंग और दिलचस्प होने की उम्मीद है।