अमेरिका के कैलिफोर्निया राज्य में सैन डिएगो स्थित मिरामार एयर बेस के समीप शुक्रवार को मरीन कॉर्प्स का एक F-35B स्टील्थ फाइटर जेट अचानक दुर्घटनाग्रस्त हो गया। रनवे के बेहद करीब पहुंचते ही विमान में खराबी आई, जिसके बाद पायलट ने समय रहते खुद को विमान से बाहर निकाल लिया। जमीन पर गिरते ही फाइटर जेट में जोरदार धमाका हुआ और उसमें भीषण आग लग गई। गनीमत यह रही कि समय पर इजेक्ट करने की वजह से पायलट की जान बच गई, हालांकि उसे इलाज के लिए नजदीकी चिकित्सा केंद्र में भर्ती कराया गया है।
सैन डिएगो में बड़ा विमान हादसा और पायलट का रेस्क्यू
अमेरिकी मरीन कॉर्प्स द्वारा जारी एक अपडेटेड बयान में पुष्टि की गई है कि क्रैश होने से कुछ ही सेकंड पहले पायलट ने सुरक्षित रूप से इजेक्ट कर लिया था। अधिकारियों के मुताबिक पायलट को ऐसी चोटें आई हैं जो जानलेवा नहीं हैं। उसकी स्थिति फिलहाल स्थिर बताई जा रही है और स्थानीय मेडिकल सेंटर में उसकी गहन जांच व उपचार जारी है।
घटनास्थल से सामने आए हवाई फुटेज में हादसे के तुरंत बाद का भयावह दृश्य दिखाई दिया। एक हेलीकॉप्टर से ली गई वीडियो क्लिप में खुले मैदान में बिखरे मलबे से काले धुएं का गुबार उठता नजर आया। दुर्घटना की सूचना मिलते ही कई सैन्य वाहन और दमकल की गाड़ियां मौके पर पहुंचीं। जमीन पर आग बुझाने वाला सफेद केमिकल (फ्लेम रिटार्डेंट) फैला हुआ था और दमकलकर्मी लगातार मलबे पर पानी की बौछार कर रहे थे। सैन डिएगो फायर की प्रवक्ता कैंडिस हैडली ने बताया कि घटनास्थल के आसपास फैली झाड़ियों में लगी आग पर काबू पाने के लिए अग्निशामक टीम तुरंत तैनात की गई थी। उन्होंने आगे के विवरण के लिए मरीन कॉर्प्स एयर स्टेशन मिरामार से संपर्क करने की सलाह दी।
चश्मदीद का बयान: लैंडिंग के दौरान हवा में होवरिंग और जोरदार विस्फोट
इस पूरी घटना को उड़ान पट्टी के ठीक दक्षिण में स्थित एक कंक्रीट कंपनी में काम करने जा रहे वेड लॉट नाम के चश्मदीद ने देखा। वेड लॉट अपने ट्रक में सवार थे जब उन्होंने दो फाइटर जेट्स को एक साथ नीचे आते देखा। उन्होंने बताया कि पहला जेट तो बिना किसी रुकावट के रनवे पर सुरक्षित रूप से उतर गया, लेकिन दूसरा F-35B जेट अचानक धीमा होने लगा। ऐसा लग रहा था मानो पायलट विमान को हवा में एक ही स्थान पर रोकने या होवर करने का प्रयास कर रहा था।
लॉट के अनुसार, जब फाइटर जेट जमीन से महज 100 फीट (लगभग 30 मीटर) की ऊंचाई पर था, तभी पायलट ने इजेक्शन सीट का इस्तेमाल किया। पैराशूट तुरंत खुल गया, जिससे पायलट हवा में उछलकर करीब 200 फीट (लगभग 61 मीटर) की ऊंचाई तक चला गया। इसके तुरंत बाद बेकाबू विमान दूसरे जेट के बेहद करीब रनवे पर जा गिरा और उसमें एक धमाके के साथ आग लग गई।
F-35B फाइटर जेट की खासियतें और 2 ट्रिलियन डॉलर का प्रोग्राम
गवर्नमेंट अकाउंटिंग ऑफिस के वर्ष 2024 के एक आधिकारिक विश्लेषण के अनुसार, अमेरिकी मरीन कॉर्प्स, नेवी और एयर फोर्स के बेड़े में वर्तमान में 630 से अधिक F-35 फाइटर जेट्स शामिल हैं। दुर्घटनाग्रस्त हुआ F-35B इस सीरीज का एक विशेष वर्शन है, जिसमें शॉर्ट टेकऑफ और वर्टिकल लैंडिंग तकनीक वाला आधुनिक इंजन लगा होता है। यह तकनीक विमान को बेहद कम दूरी में उड़ान भरने और सीधे ऊपर या नीचे उतरने की क्षमता देती है।
एक F-35B लड़ाकू विमान की निर्माण लागत लगभग $109 मिलियन है। रक्षा विश्लेषकों का अनुमान है कि जब अमेरिकी सेना योजना के तहत 1,800 से अधिक अतिरिक्त F-35 जेट खरीदेगी और उन्हें आने वाले दशकों तक संचालित करेगी, तो इस पूरे F-35 प्रोग्राम की कुल लागत लगभग $2 ट्रिलियन तक पहुंच जाएगी।
सुरक्षा रिकॉर्ड और क्लास A दुर्घटनाओं के आंकड़े
राष्ट्रीय सुरक्षा और रक्षा तकनीक पर अध्ययन करने वाले थिंक टैंक लेक्सिंगटन इंस्टीट्यूट के आंकड़ों के मुताबिक, F-35 को अमेरिकी सैन्य बेड़े के सबसे सुरक्षित और क्षमतावान फाइटर जेट्स में गिना जाता है। वर्ष 2015 में सेना में शामिल किए जाने के बाद से, F-35 के दुर्घटनाव्रस्त होने की दर अन्य पुरानी पीढ़ियों के फाइटर जेट्स के शुरुआती वर्षों की तुलना में काफी कम रही है। इसके अलावा F-35 दुर्घटनाओं में पायलटों की मौत के मामले बेहद दुर्लभ रहे हैं।
इतिहास में F-35 से जुड़ी केवल पांच ऐसी दुर्घटनाएं दर्ज हैं जिनमें पायलट सफलतापूर्वक इजेक्ट करने में कामयाब रहे। हालांकि, मई 2024 में न्यू मैक्सिको के अल्बुकर्क में अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के पास जब एक F-35 क्रैश हुआ था, तब पायलट को गंभीर चोटें आई थीं। वह जेट टेक्सास से कैलिफोर्निया में एक एयर फोर्स बेस की ओर जा रहा था।
अमेरिकी मरीन कॉर्प्स ने शुक्रवार को हुए इस हादसे को 'क्लास A दुर्घटना' की श्रेणी में रखा है। अमेरिकी सैन्य मानकों के अनुसार, यह सबसे गंभीर श्रेणी होती है, जिसका निर्धारण तब किया जाता है जब दुर्घटना में $2 मिलियन से अधिक का वित्तीय नुकसान हो, विमान पूरी तरह नष्ट हो जाए या किसी सैनिक की मृत्यु हो जाए। एयर फोर्स सेफ्टी सेंटर के आंकड़ों के अनुसार, अकेले एयर फोर्स में वर्ष 2000 के बाद से F-35 विमानों से जुड़ी कम से कम 17 अन्य 'क्लास A दुर्घटनाएं' हो चुकी हैं। वहीं फ्लाइट सेफ्टी फाउंडेशन के एविएशन सेफ्टी नेटवर्क डेटाबेस के अनुसार, इस साल अमेरिकी सेना के विमानों से जुड़ी कम से कम सात अन्य दुर्घटनाएं दर्ज की जा चुकी हैं।
