अमेरिका के न्यू यॉर्क शहर में देर रात एक भूमिगत मेट्रो स्टेशन पर हुआ हादसा अब गहरी जांच के घेरे में है। लोअर मैनहट्टन के एक व्यस्त सबवे स्टेशन के प्लेटफॉर्म पर ट्रेन की प्रतीक्षा कर रहे भारतीय मूल के दो 24 वर्षीय युवाओं की ट्रेन की चपेट में आने से घटनास्थल पर ही दर्दनाक मौत हो गई। प्रत्यक्षदर्शियों और सुरक्षा कैमरों की रिकॉर्डिंग के अनुसार, प्लेटफॉर्म के किनारे खड़े 24 वर्षीय नवम कौल का अचानक शारीरिक संतुलन बिगड़ गया और वह सीधे नीचे रेलवे ट्रैक पर जा गिरे। अपने साथी को अचानक ट्रैक पर गिरते और घायल होते देख प्लेटफॉर्म पर मौजूद 24 वर्षीय मलाईका चित्रे ने एक पल भी गंवाए बिना उन्हें बचाने के लिए नीचे छलांग लगा दी। दोनों जब प्लेटफॉर्म पर वापस चढ़ने और सुरक्षित निकलने की जद्दोजहद कर रहे थे, तभी सामने से साउथबाउंड नंबर 4 ट्रेन स्टेशन में दाखिल हो गई और दोनों उसकी चपेट में आ गए।
प्लेटफॉर्म पर बिताए आखिरी पल और अचानक हुआ हादसा
जांच अधिकारियों और स्टेशन पर मौजूद यात्रियों के विवरण के मुताबिक, मलाईका चित्रे और नवम कौल देर रात स्टेशन पर खड़े होकर अपनी ट्रेन की प्रतीक्षा कर रहे थे। घटना से कुछ ही क्षण पहले दोनों काफी खुश नजर आ रहे थे, एक-दूसरे को गले लगा रहे थे और बातचीत कर रहे थे। उसी दौरान अचानक नवम का संतुलन लड़खड़ाया और वह प्लेटफॉर्म के किनारे से नीचे लोहे की पटरियों पर गिर पड़े। नीचे गिरने के कारण नवम का सिर पटरी से टकराया, जिससे वह संभल नहीं सके और गंभीर रूप से चोटिल हो गए।
अपने दोस्त को गंभीर संकट और पटरियों के बीच बेबस पड़ा देख मलाईका ने अपनी व्यक्तिगत सुरक्षा की तनिक भी परवाह नहीं की। उन्होंने तुरंत ट्रैक पर छलांग लगा दी ताकि नवम को सहारा देकर खींच सकें और समय रहते प्लेटफॉर्म पर वापस ऊपर चढ़ा सकें। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, मलाईका नवम को ऊपर खींचने की पूरी कोशिश कर रही थीं, लेकिन कुछ ही पलों के भीतर सामने से तीव्र गति से आ रही मेट्रो ट्रेन स्टेशन के भीतर पहुंच गई और दोनों को बचने का पर्याप्त समय नहीं मिल सका।
ट्रेन ऑपरेटर द्वारा इमरजेंसी ब्रेक और अफरा-तफरी का मंजर
स्टेशन में दाखिल हो रही साउथबाउंड नंबर 4 ट्रेन की महिला ऑपरेटर ने बाद में अधिकारियों को उस भयावह मंजर की जानकारी दी। ऑपरेटर के अनुसार, जैसे ही ट्रेन प्लेटफॉर्म के मुहाने पर पहुंची, उसने पटरियों के बीच दो लोगों को बैठे और संघर्ष करते हुए देखा। खतरे को भांपते हुए उसने तुरंत इमरजेंसी ब्रेक सक्रिय कर दिए। हालांकि, अत्यंत भारी और तेज गति से आगे बढ़ रही ट्रेन को इतनी कम दूरी पर रोक पाना पूरी तरह असंभव साबित हुआ।
ट्रेन के रुकने से पहले ही दोनों यात्री उसकी चपेट में आ चुके थे। मलाईका आखिरी क्षण तक नवम को बचाने और सुरक्षित स्थान पर खींचने का प्रयास कर रही थीं। टक्कर इतनी जबरदस्त थी कि दोनों युवाओं ने मौके पर ही दम तोड़ दिया। इस दर्दनाक घटना के तुरंत बाद स्टेशन पर चीख-पुकार और भारी अफरा-तफरी मच गई। आपातकालीन टीमों ने ट्रेन के भीतर मौजूद लगभग 100 यात्रियों को सुरक्षित बाहर निकाला और पूरे स्टेशन परिसर को खाली कराकर राहत व बचाव अभियान शुरू किया।
पुलिस जांच के दायरे में नशे और हादसे के तमाम पहलू
न्यू यॉर्क पुलिस डिपार्टमेंट (एनवाईपीडी) के जासूस और फॉरेंसिक टीमें इस पूरे मामले की गहनता से पड़ताल कर रही हैं। जांच का मुख्य केंद्र यह समझना है कि आखिर नवम का संतुलन किस वजह से बिगड़ा। अधिकारी इस संभावना की भी तकनीकी और चिकित्सकीय जांच कर रहे हैं कि क्या घटना के समय दोनों में से कोई किसी प्रकार के नशे के प्रभाव में था, जिसके कारण प्लेटफॉर्म के किनारे खतरा भांपने में चूक हुई। हालांकि, पुलिस की ओर से इस संबंध में अब तक कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं की गई है।
अधिकारियों ने मामले में आत्महत्या के पहलू की भी बारीकी से पड़ताल की, लेकिन अब तक ऐसे किसी भी कदम के कोई प्रमाण नहीं मिले हैं। घटनास्थल अथवा मृतकों के सामान से कोई सुसाइड नोट बरामद नहीं हुआ है। जांच दल अब स्टेशन के तमाम सीसीटीवी कैमरों के फुटेज, फॉरेंसिक साक्ष्यों और तकनीकी डेटा की समीक्षा कर रहे हैं ताकि यह स्पष्ट हो सके कि नवम का पैर फिसलने या गिरने की वास्तविक भौतिक वजह क्या थी।
सफल करियर और उच्च शिक्षा के मुकाम पर थे दोनों युवा
इस हादसे में जान गंवाने वाले दोनों युवा अपने पेशेवर जीवन और उच्च शिक्षा में उल्लेखनीय उपलब्धियां हासिल कर रहे थे। न्यू जर्सी के साउथ ब्रंसविक की रहने वाली 24 वर्षीय मलाईका चित्रे ने अमेरिका के प्रतिष्ठित रटगर्स विश्वविद्यालय से पब्लिक हेल्थ संकाय में स्नातक की उपाधि प्राप्त की थी। अपनी पढ़ाई पूरी करने के पश्चात वह अकाडिया फार्मास्यूटिकल्स में क्वालिटी ऑपरेशंस स्पेशलिस्ट के रूप में कार्यरत थीं। इसके अतिरिक्त, वह टेम्पल यूनिवर्सिटी से डॉक्टर ऑफ फार्मेसी की उन्नत डिग्री की पढ़ाई भी पूरी कर रही थीं।
वहीं न्यू जर्सी के सेरेविले के निवासी 24 वर्षीय नवम कौल भी मेधावी पृष्ठभूमि से आते थे। उन्होंने रटगर्स बिजनेस स्कूल से फाइनेंस विषय में अपनी स्नातक शिक्षा पूर्ण की थी। वर्तमान में वह प्रमुख वित्तीय डेटा संस्थान ब्लूमबर्ग में फाइनेंशियल डेटा एनालिस्ट के पद पर सेवाएं दे रहे थे। दोनों ही होनहार युवाओं के अचानक इस तरह असमय चले जाने से उनके परिचितों और समुदाय में गहरा शोक व्याप्त है।



















