सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स और आम जनता के बीच E20 पेट्रोल के कथित दुष्प्रभावों को लेकर चल रही तमाम भ्रांतियों और अफवाहों पर भारत सरकार ने अब आधिकारिक तौर पर पूरी तरह से विराम लगा दिया है, जिससे लाखों चिंतित वाहन मालिकों को बड़ी राहत मिली है। पिछले कुछ महीनों के दौरान, विभिन्न ऑनलाइन समुदायों और आम वाहन चालकों ने लगातार यह चिंता व्यक्त की थी कि मौजूदा ईंधन आपूर्ति में एथेनॉल की बढ़ती मात्रा के कारण गाड़ियों के इंजन तेजी से खराब हो रहे हैं और उनकी ओवरऑल परफॉर्मेंस में भारी गिरावट आ रही है। हालांकि, संसद के हालिया सत्र के दौरान सरकार ने स्पष्ट शब्दों में यह बात साफ कर दी कि एथेनॉल मिश्रित इस नए ईंधन से बड़े पैमाने पर गाड़ियों के इंजन तबाह होने की बात पूरी तरह से निराधार और तथ्यहीन है। राज्यसभा में बोलते हुए पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस राज्य मंत्री सुरेश गोपी ने वाहन मालिकों के मन में बैठे डर को दूर करने के लिए पूरे देश के विस्तृत और पुख्ता आंकड़े पेश किए। सरकार द्वारा जारी किए गए इन नए आंकड़ों से यह स्पष्ट रूप से पता चलता है कि पूरे देश में 23 करोड़ से अधिक वाहनों का एक बहुत बड़ा बेड़ा वर्तमान में इस नए ईंधन मिश्रण का उपयोग कर रहा है और अब तक वैज्ञानिक रूप से प्रमाणित इंजन खराब होने का एक भी प्रामाणिक मामला सामने नहीं आया है।
सड़कों पर दौड़ता एक विशाल बेड़ा
भारतीय उपमहाद्वीप में इस नए ईंधन को अपनाने का पैमाना वास्तव में काफी व्यापक है, जो इसके वास्तविक प्रभाव का मूल्यांकन करने के लिए एक बहुत बड़ा और विश्वसनीय आधार प्रदान करता है। राज्यसभा में मंत्री द्वारा साझा किए गए व्यापक आंकड़ों के अनुसार, वर्तमान में इस ईंधन का उपयोग करने वाले इस विशाल बेड़े में 20 करोड़ से ज्यादा रोजाना इस्तेमाल होने वाले दोपहिया वाहन और 3 करोड़ से अधिक निजी पेट्रोल कारें शामिल हैं। इन आंकड़ों को जो बात सबसे ज्यादा महत्वपूर्ण बनाती है, वह यह है कि इसमें पुरानी पीढ़ी के मॉडल्स का एक बहुत बड़ा हिस्सा शामिल है। इन पुरानी गाड़ियों को उनके निर्माताओं द्वारा कभी भी इतने अधिक एथेनॉल मिश्रण पर चलने के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन या औपचारिक रूप से प्रमाणित नहीं किया गया था। पुराने वाहनों के लिए किसी भी तरह के पूर्व फैक्ट्री प्रमाणन की स्पष्ट कमी के बावजूद, केंद्र सरकार को अब तक देश के किसी भी हिस्से से ऐसी कोई प्रामाणिक या बड़े पैमाने पर रिपोर्ट नहीं मिली है जिसमें यह साबित होता हो कि ऑटोमोटिव इंजन के खराब होने का मुख्य कारण नए पेट्रोल मिश्रण की रासायनिक संरचना है।
लागू करने से पहले हुई कड़ी जांच
सरकारी अधिकारियों ने इस बात पर बहुत जोर दिया कि इस विशेष एथेनॉल मिश्रण को राष्ट्रीय स्तर पर अपनाने का निर्णय रातों-रात लिया गया कोई जल्दबाजी भरा कदम नहीं था। एक स्वच्छ और हरित ईंधन अर्थव्यवस्था की ओर यह सफर एक दशक से भी अधिक समय पहले, वित्तीय वर्ष 2013-14 में शुरू हुआ था, जब मानक वाणिज्यिक पेट्रोल में एथेनॉल का हिस्सा केवल 1.53 प्रतिशत हुआ करता था। इस छोटे से अनुपात को एक अत्यधिक सुनियोजित, सतर्क और चरणबद्ध तरीके से धीरे-धीरे बढ़ाया गया, ताकि 2025-26 की वित्तीय अवधि के लिए निर्धारित 20 प्रतिशत मिश्रण के महत्वाकांक्षी लक्ष्य को सुरक्षित रूप से हासिल किया जा सके। कई वर्षों तक चले इस क्रमिक विस्तार के दौरान, अधिकतम उपभोक्ता सुरक्षा और वाहन अनुकूलता सुनिश्चित करने के लिए कई प्रतिष्ठित नियामक और अनुसंधान एजेंसियों ने मिलकर करीब से काम किया। नीति आयोग, ऑटोमोटिव रिसर्च एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एआरएआई), सोसाइटी ऑफ इंडियन ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स (सियाम), इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ पेट्रोलियम (आईआईपी), विभिन्न सरकारी तेल विपणन कंपनियों और देश में काम कर रहे सभी प्रमुख वाहन निर्माताओं द्वारा संयुक्त रूप से कई व्यापक वैज्ञानिक मूल्यांकन, कठोर प्रयोगशाला विश्लेषण और लंबे समय तक चलने वाले वास्तविक फील्ड परीक्षण आयोजित किए गए थे।
सर्विस रिकॉर्ड से मिली राहत
नए ईंधन मिश्रण की सुरक्षा पर अपने भरोसेमंद रुख को और अधिक मजबूती देने के लिए, सरकार ने स्पष्ट रूप से उद्योग जगत की दिग्गज ऑटोमोबाइल कंपनियों से सीधे तौर पर एकत्र किए गए आंतरिक सर्विस डेटा का भी हवाला दिया। एक बेहद प्रमुख कार निर्माता कंपनी ने वित्त वर्ष 2025-26 के लिए अपने देशव्यापी सर्विस रिकॉर्ड का स्वतंत्र रूप से मूल्यांकन किया, जिसमें उसके डीलरशिप नेटवर्क भर में कुल 2.84 करोड़ वाहनों की सर्विसिंग की गई थी। इतने बड़े सैंपल साइज में, लगभग 1.5 करोड़ ऐसे वाहन थे जिन्हें पुरानी और गैर-प्रमाणित श्रेणी में रखा गया था, जो प्रभावी रूप से E20 ईंधन पर चल रहे थे। एक गहन समीक्षा के बाद, इस कार कंपनी ने आधिकारिक तौर पर बताया कि उन्हें इंजन फेल होने का एक भी ऐसा मामला नहीं मिला जिसे सीधे और वैज्ञानिक रूप से एथेनॉल मिश्रण से जोड़ा जा सके। इसी तरह, एक प्रमुख दोपहिया निर्माता ने भी देश भर के सर्विस सेंटरों से अपने व्यापक सर्विस लॉग का विश्लेषण किया और आधिकारिक तौर पर यह निष्कर्ष निकाला कि नए मिश्रण का उपयोग करने वाले मोटरसाइकिलों और स्कूटरों में कलपुर्जों की टूट-फूट की दर एथेनॉल से पहले के ऐतिहासिक आंकड़ों के बिल्कुल समान ही रही है।
माइलेज और परफॉर्मेंस पर असर
इंजन खराब होने की डरावनी अफवाहों को दृढ़ता से खारिज करते हुए, सरकारी अधिकारियों ने कुछ पुराने ऑटोमोटिव मॉडल्स के माइलेज पर पड़ने वाले मामूली और प्रबंधनीय असर को जरूर खुले तौर पर स्वीकार किया। जो वाहन मूल रूप से पुराने E10 ईंधन मानक के हिसाब से विशेष रूप से इंजीनियर और ट्यून किए गए थे, उन्हें नए मिश्रण पर चलने पर माइलेज में 3 से 5 प्रतिशत तक की मामूली कमी का सामना करना पड़ सकता है। हालांकि, अधिकारियों ने तुरंत यह भी स्पष्ट किया कि किसी भी वाहन का वास्तविक माइलेज कई बाहरी कारकों पर बहुत अधिक निर्भर करता है, जैसे कि कार या बाइक की भौतिक रखरखाव की स्थिति, चलाने वाले की व्यक्तिगत ड्राइविंग स्टाइल, ट्रैफिक जाम और सड़क की मौजूदा परिस्थितियां। इसके सकारात्मक पहलू को उजागर करते हुए, प्रशासन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि वर्तमान एथेनॉल मिश्रण का ऑक्टेन नंबर काफी अधिक है। यह विशिष्ट रासायनिक गुण सीधे तौर पर इंजन सिलेंडर के भीतर बेहतर दहन क्षमता में तब्दील होता है, जिसके परिणामस्वरूप गाड़ी काफी स्मूद चलती है और पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने वाले हानिकारक धुएं के उत्सर्जन में भी महत्वपूर्ण कमी आती है।
भविष्य की नीतियां और उपलब्धता
देश के ऊर्जा परिदृश्य के भविष्य की ओर देखते हुए, प्रशासन ने ऑटोमोटिव ईंधन नीतियों पर अपना वर्तमान विधायी रुख पूरी तरह से स्पष्ट कर दिया है। मंत्री ने कहा कि एथेनॉल की अनिवार्य मात्रा को मौजूदा 20 प्रतिशत की सीमा से आगे बढ़ाने का कोई तत्काल निर्णय या लंबित समय सीमा अभी तय नहीं की गई है। इस मिश्रण अनुपात को बढ़ाने के उद्देश्य से भविष्य में किए जाने वाले किसी भी नीतिगत बदलाव के लिए नए सिरे से व्यापक वैज्ञानिक अध्ययन, कठोर तकनीकी मूल्यांकन और उपभोक्ता अधिकार समूहों, ऑटोमोटिव उद्योग व ऊर्जा क्षेत्र सहित सभी संबंधित हितधारकों के साथ बेहद व्यापक विचार-विमर्श करना अनिवार्य होगा। इसके अलावा, शुद्धतावादी वाहन उत्साही लोगों के बीच एक और आम चिंता को दूर करते हुए, अधिकारियों ने स्पष्ट रूप से कहा कि वर्तमान में ऐसा कोई लंबित प्रस्ताव या विनियामक ढांचा नहीं है जो कानूनी रूप से राष्ट्रीय फ्यूल स्टेशनों को आम उपभोक्ताओं के लिए शून्य-एथेनॉल वाले पेट्रोल का अलग से स्टॉक रखने और आपूर्ति करने के लिए मजबूर करे।
