फ्रिज को अक्सर हरी साग-सब्जियों की ताजगी का सबसे भरोसेमंद ठिकाना माना जाता है, और हरी मिर्च भी इसमें पीछे नहीं है। लेकिन बहुत से लोगों की एक आम शिकायत होती है कि बाजार से ताजी मिर्च लाकर सीधे फ्रिज में रख देने के बाद भी कुछ ही दिनों में वह सिकुड़ी, झुर्रीदार और सूखी नजर आने लगती है। दरअसल मिर्च को फ्रिज में रखना ही काफी नहीं है, उसे रखने का एक तरीका होता है और वही तरीका तय करता है कि मिर्च कितने दिन तक टिकेगी।
आखिर फ्रिज में रखी मिर्च सूखती क्यों है
इसकी असली वजह फ्रिज के अंदर की हवा है। फ्रिज को इस तरह बनाया जाता है कि उसके भीतर नमी कम रहे, ताकि खाने-पीने की चीजें जल्दी खराब न हों। यही कम नमी वाली हवा हरी मिर्च जैसी सब्जियों के लिए मुश्किल बन जाती है, क्योंकि वे अपनी प्राकृतिक नमी खोने लगती हैं। जब मिर्च को खुला या बिना ढके रख दिया जाता है, तो उसके अंदर का पानी धीरे-धीरे बाहर निकल जाता है। नतीजा यह होता है कि मिर्च सिकुड़ जाती है, उसका हरा रंग फीका पड़ने लगता है और देखने में वह सूखी और झुर्रीदार लगने लगती है।
हरी मिर्च को लंबे समय तक ताजा रखने का तरीका
अगर आप चाहते हैं कि हरी मिर्च कई दिनों तक तरोताजा और तीखी बनी रहे, तो कुछ आसान कदम अपनाने होंगे। सबसे पहले हरी मिर्च के डंठल यानी स्टेम तोड़कर अलग कर दें। इसके बाद एक बर्तन में पानी लें और उसमें थोड़ा-सा हल्दी पाउडर मिलाकर मिर्च को अच्छी तरह धो लें, फिर साफ पानी से दोबारा धो लें ताकि हल्दी निकल जाए।
अब सबसे जरूरी कदम आता है। एक सूती कपड़े या तौलिये की मदद से मिर्च को पूरी तरह पोंछकर सुखा लें। इस बात का खास ध्यान रखें कि मिर्च पर पानी की एक बूंद भी न बचे, क्योंकि नमी रह जाने पर मिर्च जल्दी खराब हो सकती है। पूरी तरह सूख जाने के बाद इन मिर्चों को एक जिपलॉक बैग में भर दें और साथ में 2-3 छिली हुई लहसुन की कलियां भी डाल दें। अब बैग को अच्छी तरह बंद करके फ्रिज में रख दें। यह तरीका मिर्च को सूखने से बचाता है और उसकी ताजगी और तीखापन लंबे समय तक बनाए रखता है।
हरी मिर्च का रसोई में इस्तेमाल
हरी मिर्च भारतीय रसोई का एक ऐसा हिस्सा है जो कई व्यंजनों का स्वाद बदल देती है। दाल, सब्जी और करी में तड़का लगाने के लिए इसे काटकर सरसों, जीरा या करी पत्ते के साथ गर्म तेल में डाला जाता है, जिससे खाने का स्वाद कई गुना बढ़ जाता है। इसके अलावा हरी मिर्च को धनिया, पुदीना, नारियल, मूंगफली या दही के साथ पीसकर स्वादिष्ट चटनी और डिप तैयार की जा सकती है। अगर आप चाहें तो इसे ऑमलेट में या स्टर-फ्राई सब्जियों में मिलाकर भी उनके स्वाद को और चटपटा बना सकते हैं।
मिर्च का तीखापन कैसे नापते हैं
कोई मिर्च कितनी तीखी है, यह मापने के लिए स्कोविल स्केल का इस्तेमाल किया जाता है। यह स्केल मिर्च में मौजूद कैप्साइसिन नाम के तत्व की मात्रा के आधार पर तीखापन तय करता है। इसका नतीजा स्कोविल हीट यूनिट यानी SHU में बताया जाता है। आसान भाषा में समझें तो जिस मिर्च का SHU जितना ज्यादा होगा, वह उतनी ही ज्यादा तीखी मानी जाएगी।
