बिहार की राजधानी पटना में खाने-पीने के शौकीनों की कोई कमी नहीं है और यहां हर गली-मोहल्ले में नाश्ते और मिठाइयों की अनगिनत दुकानें मिल जाएंगी। हालांकि, कुछ ऐसी खास दुकानें भी मौजूद हैं जो अपने अनूठे स्वाद और सख्त सिद्धांतों के दम पर एक अलग पहचान बना चुकी हैं। ऐसी ही एक मशहूर दुकान पटना के कंकड़बाग मुख्य मार्ग पर स्थित है, जिसका नाम कैलाश मिठाई दुकान है। इस प्रतिष्ठान की सबसे बड़ी खासियत यह है कि पिछले 25 वर्षों से यहां बिना किसी प्याज या लहसुन के ही तमाम तरह के नाश्ते और शुद्ध मिठाइयां तैयार की जाती हैं। इस अनूठे सात्विक स्वाद के दीवाने न केवल आसपास के स्थानीय लोग हैं, बल्कि पटना के दूर-दराज इलाकों और दानापुर तक से ग्राहक यहां खींचे चले आते हैं। दुकान के संचालक अशोक प्रसाद का स्पष्ट रूप से यह कहना है कि उनके यहाँ जीवन भर कभी भी प्याज या लहसुन का इस्तेमाल नहीं किया जाएगा, लेकिन इसके बावजूद स्वाद और गुणवत्ता से किसी भी प्रकार का कोई समझौता नहीं किया जाएगा।
रोजाना बिकते हैं हजारों पीस लिट्टी और समोसे
कैलाश मिठाई दुकान के मालिक अशोक प्रसाद बताते हैं कि उनकी इस दुकान पर कचौड़ी, समोसा और चने की सब्जी को ग्राहकों द्वारा सबसे अधिक पसंद किया जाता है। इसके अलावा यहाँ ग्राहकों को गर्मागरम लिट्टी, पूरी-जलेबी, खीरे का रायता और कई प्रकार की लजीज मिठाइयां भी परोसी जाती हैं। मिठाइयों के मामले में रसगुल्ला, काला जामुन और कलाकंद यहाँ आने वाले लोगों की विशेष पसंद बने हुए हैं। खास तौर पर यहाँ का कलाकंद बहुत अधिक लोकप्रिय है जिसे खरीदने के लिए लोग दूर-दराज के क्षेत्रों से भी पहुँचते हैं। इस दुकान पर होने वाली बिक्री का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि यहाँ हर दिन लगभग 1500 से 2000 पीस लिट्टी और 1000 से 1500 पीस समोसों की खपत हो जाती है। इसके अतिरिक्त पूरी-जलेबी और अन्य खाद्य पदार्थों की बिक्री इसके अलावा होती है। जब पर्व-त्योहारों का समय आता है तो ग्राहकों की संख्या और भी कई गुना बढ़ जाती है, विशेष तौर पर नवरात्रि और छठ पूजा के दौरान तो दुकान पर पैर रखने तक की जगह नहीं बचती है।
ढाई दशकों से रसोई में वर्जित है प्याज और लहसुन
आमतौर पर देश भर के बाजारों में मिलने वाले नाश्ते और सब्जियों का चटपटा स्वाद बढ़ाने के लिए प्याज और लहसुन का प्रमुखता से इस्तेमाल किया जाता है, लेकिन अशोक प्रसाद ने अपनी इस दुकान को इस आम चलन से बिल्कुल अलग रखा है। पिछले 25 वर्षों से उनकी रसोई में बनने वाले किसी भी व्यंजन, नाश्ते या सब्जी में कभी भी प्याज या लहसुन का प्रयोग नहीं किया गया है। इस अनोखी परंपरा के पीछे उनकी यह गहरी सोच है कि भोजन का बेहतरीन स्वाद केवल प्याज और लहसुन पर ही निर्भर नहीं होता है। यदि उच्च गुणवत्ता वाले मसालों और बेहतर सामग्री का सही इस्तेमाल किया जाए, तो बिना इनके भी बेहद स्वादिष्ट भोजन तैयार किया जा सकता है। उनका दृढ़ विश्वास है कि सात्विक भोजन आम जनता के स्वास्थ्य के लिए भी एक बेहतरीन विकल्प साबित होता है। इसी दूरगामी सोच को आधार बनाकर उन्होंने अपनी इस दुकान की शुरुआत की थी और आज इतने लंबे समय बाद भी वह अपने इसूल पर पूरी तरह से कायम हैं।
बेहद किफायती दाम में मिलता है भरपूर स्वाद
कैलाश मिठाई दुकान की एक और बड़ी खूबी यह है कि यहाँ की कीमतें आम आदमी की जेब के बिल्कुल अनुकूल और बेहद किफायती हैं। इस दुकान पर कचौड़ी और समोसा मात्र 15 रुपये प्रति पीस के हिसाब से उपलब्ध कराया जाता है। इसके अलावा पूरी-जलेबी के साथ सब्जी और ठंडे खीरे का रायता भी ग्राहकों को परोसा जाता है, जिसकी एक प्लेट की कीमत लगभग 40 रुपये है। वहीं दूसरी ओर, लोगों का चहेता कलाकंद केवल 25 रुपये में मिल जाता है। अन्य सभी प्रकार के नाश्तों और मिठाइयों के दाम भी बहुत ही वाजिब रखे गए हैं। अशोक प्रसाद का मानना है कि उनका मुख्य उद्देश्य अंधाधुंध मुनाफा कमाना नहीं है, बल्कि ग्राहकों को उचित दाम पर उच्च गुणवत्ता का शुद्ध भोजन उपलब्ध कराना है। यही मुख्य वजह है कि वह हमेशा बेहतर सामग्री और शुद्ध मसालों के चयन पर विशेष रूप से ध्यान केंद्रित करते हैं ताकि हर ग्राहक संतुष्ट होकर लौटे।
त्योहारों के दिनों में उमड़ती है भारी भीड़
छठ महापर्व और नवरात्रि जैसे पवित्र त्योहारों के दौरान कैलाश मिठाई दुकान पर ग्राहकों की भारी भीड़ देखने को मिलती है। विशेष रूप से छठ के खरना के दिन यहाँ इतनी जबरदस्त भीड़ जमा होती है कि ग्राहकों की लंबी-लंबी कतारें लग जाती हैं। अशोक प्रसाद बताते हैं कि इन प्रमुख त्योहारों के आसपास के चार-पाँच दिनों तक काम का दबाव बहुत अधिक बढ़ जाता है। रोजाना सैकड़ों की तादाद में नए और पुराने ग्राहक दुकान का रुख करते हैं। इनमें से कई लोग ऐसे हैं जो नियमित रूप से यहाँ आते हैं, जबकि तमाम ऐसे ग्राहक भी हैं जो त्योहारों के मौके पर दूर-दराज के इलाकों से विशेष तौर पर इसी दुकान का सात्विक नाश्ता और मिठाई खाने के लिए पहुँचते हैं।
धन कमाने से ज्यादा महत्वपूर्ण है ग्राहकों का आशीर्वाद
अशोक प्रसाद के लिए यह दुकानदारी केवल आजीविका कमाने का साधन भर नहीं है, बल्कि यह लोगों का अपार भरोसा और उनका आशीर्वाद प्राप्त करने का एक माध्यम भी है। उनका स्पष्ट रूप से यह कहना है कि पैसा तो दुनिया में हर कोई अपनी मेहनत से कमाता है, लेकिन जब कोई भूखा ग्राहक उनकी दुकान पर भोजन करके पूरी तरह संतुष्ट होता है और दिल से आशीर्वाद देता है, तो उस आत्मिक संतोष से बड़ी खुशी उनके लिए और कुछ नहीं हो सकती। वर्तमान समय में कंकड़बाग मुख्य मार्ग पर स्थित पहाड़िया होंडा शोरूम के ठीक बगल में और चांदमारी रोड मोड़ से पहले चल रही इस दुकान पर अशोक प्रसाद अपने बड़े भाई तथा लगभग एक दर्जन समर्पित स्टाफ के साथ मिलकर लोगों को अपनी सेवाएँ दे रहे हैं। करीब 25 साल पहले जिस सात्विक विचार के साथ इस सफर का आगाज हुआ था, वह आज भी बिना लहसुन और प्याज के शुद्ध एवं स्वादिष्ट भोजन परोसने के उसी एकमात्र सिद्धांत पर पूरी निष्ठा के साथ आगे बढ़ रहा है।
