राजस्थान के पूर्वी हिस्से, विशेष रूप से अलवर और खैरथल-तिजारा जिलों को उनके तीखे और उत्कृष्ट गुणवत्ता वाले लाल प्याज के लिए देश भर में जाना जाता है। हालांकि पिछले साल थोक बाजारों में बेहद कम दाम मिलने के कारण स्थानीय किसानों को भारी आर्थिक नुकसान का सामना करना पड़ा था, लेकिन इसके बावजूद इस साल प्याज की खेती के प्रति उनका उत्साह बेहद मजबूत दिखाई दे रहा है। वर्तमान सीजन में किसान एक बड़े स्तर पर प्याज की बुवाई की तैयारी कर रहे हैं, जो बढ़ती लागत और मौसम की चुनौतियों के बीच उनकी अटूट उम्मीदों को दर्शाता है।
बुवाई का बढ़ता दायरा और बीज की आसमान छूती कीमतें
अकेले खैरथल-तिजारा जिले की बात करें तो इस चालू सीजन के दौरान कुल बुवाई का क्षेत्र 14,000 हेक्टेयर से अधिक रहने का अनुमान लगाया गया है। वर्तमान स्थिति यह है कि लगभग 70 प्रतिशत से अधिक किसानों ने अपने खेतों में प्याज का कण लगाने की प्रक्रिया को पूरा कर लिया है। वहीं, बचे हुए अन्य किसान भी जल्द से जल्द खेतों में गांठी लगाने का काम निपटाने में व्यस्त हैं। इस साल प्याज की खेती में सबसे बड़ी चुनौती बीज यानी गांठी की कीमतों में आई भारी तेजी बनी हुई है। क्षेत्र के किशनगढ़ बास में बड़ी संख्या में अस्थायी बीज विक्रेता ट्रकों में भरकर बीज लेकर पहुंच रहे हैं, ताकि किसानों को सही समय पर इसकी उपलब्धता सुनिश्चित कराई जा सके।
बीज की कीमतों में पिछले साल की तुलना में इस बार दोगुने से भी अधिक की बढ़ोतरी दर्ज की गई है। बीते वर्ष जो प्याज का बीज 3,000 रुपये से लेकर 3,500 रुपये प्रति क्विंटल की दर से मिल रहा था, उसकी कीमत इस सीजन में बढ़कर 6,500 रुपये से लेकर 7,000 रुपये प्रति क्विंटल तक पहुंच चुकी है। इस बढ़ती महंगाई ने किसानों के बजट को काफी प्रभावित किया है, लेकिन वे फिर भी खेती के प्रति समर्पित हैं।
लागत कम करने के लिए किसानों ने अपनाया आत्मनिर्भरता का मार्ग
महंगे बीज की वजह से फसल की शुरुआती लागत काफी बढ़ गई है, जिससे बचने के लिए किसानों ने आत्मनिर्भरता का एक नया तरीका निकाला है। अब क्षेत्र के 50 प्रतिशत से अधिक किसान बाजार से महंगा बीज खरीदने के बजाय अपने खुद के खेतों में ही प्याज का कण तैयार कर रहे हैं। इस पद्धति के तहत किसान अपनी जरूरत के अनुसार कण को बचाकर रख लेते हैं और अतिरिक्त हिस्से को अन्य जरूरतमंद किसानों को अच्छे मुनाफे पर बेच देते हैं। इस पहल से न केवल बाहरी महंगे बीजों पर किसानों की निर्भरता काफी हद तक खत्म हो गई है, बल्कि बाजार में प्याज के दाम कम होने की स्थिति में भी किसानों को सीधा वित्तीय नुकसान बहुत कम उठाना पड़ता है।
प्रति बीघा खर्च और फसल को बीमारियों से बचाने की चुनौती
स्थानीय किसान शिवचरण यादव, हवा सिंह और फराज खान ने प्याज की खेती में आने वाले व्यावहारिक खर्चों पर बात की। उनके अनुसार, एक बीघा खेत में बुवाई के लिए तकरीबन चार से पांच क्विंटल कण की जरूरत पड़ती है। जब इसमें कीटनाशक, खाद, सिंचाई और मजदूरों की दिहाड़ी को जोड़ लिया जाए, तो कुल लागत लगभग 50,000 रुपये से लेकर 60,000 रुपये प्रति बीघा तक पहुंच जाती है। पिछले वर्ष हुए भारी नुकसान की भरपाई करने के उद्देश्य से ही किसान इस बार बेहतर बाजार भाव की उम्मीद में बुवाई का दायरा लगातार बढ़ा रहे हैं।
लागत के साथ-साथ इस समय मौसम भी किसानों की परीक्षा ले रहा है। क्षेत्र में लगातार हो रही बारिश और हवा में नमी की अत्यधिक मात्रा के कारण प्याज की फसल में विभिन्न प्रकार के रोग फैलने का खतरा बढ़ गया है। सहायक कृषि अधिकारी महेश खेरिया ने किसानों को सचेत करते हुए बताया कि वर्तमान मौसम की स्थिति में प्याज की फसल को एंथेक्नोज यानी ट्विस्टर ब्लाइट और कंद सड़न रोग से सबसे ज्यादा नुकसान पहुंच सकता है। उन्होंने सलाह दी है कि किसान अपने खेतों में पानी बिल्कुल न जमा होने दें और जल निकासी की सुदृढ़ व्यवस्था करें। जैसे ही धूप खिले और मौसम साफ हो, किसानों को कृषि विशेषज्ञों की देखरेख में उचित फफूंदनाशी का छिड़काव करना चाहिए, ताकि फसल को सड़ने से समय रहते बचाया जा सके।
