यूरोप के बड़े हिस्से में लगातार पड़ रही भीषण गर्मी और सूखे की वजह से महाद्वीप की प्रमुख नदियां सूखने लगी हैं, जिससे जर्मनी और नीदरलैंड्स में राइन नदी का जलस्तर रिकॉर्ड पर इतिहास के सबसे निचले स्तर पर पहुंच गया है। यूरोपीय संघ के ड्राउट ऑब्जर्वेटरीज़ की रिपोर्ट के अनुसार, जुलाई के मध्य तक यूरोप के अधिकांश हिस्सों में सूखे की स्थिति बेहद गंभीर बनी रही और मध्य-पश्चिमी यूरोप में हालात और भी बदतर हो गए हैं। आने वाले हफ्तों में तापमान के 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर जाने की आशंका है, जिससे जल संकट और गहरा सकता है।
राइन नदी पर गहराता संकट और शिपिंग पर असर
स्विट्जरलैंड के आल्प्स पर्वतों से निकलकर उत्तरी सागर में मिलने वाली राइन नदी यूरोप के सबसे व्यस्त जलमार्गों में गिनी जाती है। जर्मनी के कोलोन और जर्मनी से नीदरलैंड्स की सीमा पर स्थित लोबिथ में पिछले सप्ताह जलस्तर माप के इतिहास में सबसे नीचे दर्ज किया गया। कोबलेन्ज के पास काब के अहम चोकपॉइंट पर शुक्रवार को नौवहन योग्य पानी की गहराई गिरकर 2018 के रिकॉर्ड निचले स्तर यानी 25 सेंटीमीटर पर आ गई थी, हालांकि सोमवार को इसमें मामूली सुधार देखा गया।
काब का यह गेजिंग स्टेशन राइन नदी पर नौवहन की स्थिति का आकलन करने के लिए एक मुख्य पैमाना माना जाता है क्योंकि इससे यह तय होता है कि मालवाहक जहाजों में कितना भारी सामान लादा जा सकता है। राइन वाटरवेज़ एंड शिपिंग अथॉरिटी के मार्टिन वोल्टर ने जर्मन मीडिया संस्थान WDR को बताया कि हालांकि इस नदी पर पूरी तरह से जहाजों की आवाजाही बंद होने की संभावना कम है, लेकिन इसके बावजूद कई एहतियाती कदम उठाने होंगे, जैसे जहाजों पर माल का वजन कम करने के लिए उसे अधिक नौकाओं में बांटना।
मार्टिन वोल्टर ने यह भी चेतावनी दी कि समय के साथ इस स्थिति के कारण परिवहन लागत काफी बढ़ सकती है और आपूर्ति शृंखला में बड़ी रुकावटें पैदा हो सकती हैं। एक कमोडिटी ट्रेडर ने इस बारे में जानकारी देते हुए कहा कि एक ऐसा वक्त भी आ जाता है जब जहाजों में माल की मात्रा इतनी कम हो जाती है कि उसे ढोना फायदे का सौदा नहीं रहता या फिर जहाज मालिकों को अपने जहाजों के क्षतिग्रस्त होने का डर सताने लगता है। इसके अलावा, एक स्थानीय सुविधा केंद्र फिलहाल अपनी घटी हुई क्षमता पर काम कर रहा है और अधिकारी लगातार इस बात की निगरानी कर रहे हैं कि क्या इसे पूरी तरह से बंद करना पड़ेगा।
डैन्यूए और पो नदी का हाल
केवल राइन ही नहीं, बल्कि कई अन्य यूरोपीय नदियां भी ऐतिहासिक रूप से कम जल स्तर का सामना कर रही हैं, जो औद्योगिक, कृषि और परिवहन कार्यों के लिए बेहद जरूरी हैं। इनमें 10 देशों से होकर बहने वाली डैन्यूए नदी और इटली की पो नदी भी शामिल हैं। जर्मनी के लो वाटर इंफॉर्मेशन सिस्टम यानी NIWIS के आंकड़ों के मुताबिक, जुलाई के अंत तक राइन के 44 प्रतिशत और डैन्यूए के 78 प्रतिशत माप स्टेशनों पर बेहद कम जल स्तर दर्ज किया गया था।
डैन्यूए नदी में सूखे की वजह से सर्बिया और रोमानिया में बिजली उत्पादन को बड़ा झटका लगा है। पानी की कमी के कारण बिजली संयंत्रों के कूलिंग सिस्टम प्रभावित होने पर सर्बिया ने अपने कोयला आधारित बिजली संयंत्रों में उत्पादन घटा दिया है। वहीं, रोमानिया ने चेरनावोडा परमाणु ऊर्जा संयंत्र तक पानी के प्रवाह को बढ़ाने के लिए डैन्यूए के तट पर एक बड़े चट्टानी हिस्से को नियंत्रित विस्फोट के जरिए उड़ा दिया। इसके साथ ही, रोमानिया में डेशिया और फोर्ड द्वारा संचालित दो कार संयंत्रों ने बिजली की खपत कम करने के लिए दो सप्ताह से अधिक समय तक उत्पादन रोकने पर सहमति जताई है।
इटली की सबसे लंबी नदी पो ने भी जुलाई के अंत तक क्रिमोना शहर के पास अपने सबसे निचले स्तर को छू लिया। इसके चलते अधिकारियों ने पूरे पो घाटी क्षेत्र में सूखे के खतरे को उच्च स्तर पर घोषित कर दिया है, और विशेषज्ञों ने पीने के पानी की आपूर्ति बाधित होने की गंभीर चेतावनी दी है। पो नदी के मुहाने पर जल प्रवाह घटने से समुद्र का खारा पानी नदी के अंदर तक घुस आया है, जिससे वहां की पारिस्थितिकी तंत्र को भारी नुकसान पहुंचा है और किसान अपनी फसलों की सिंचाई के लिए इस पानी का उपयोग करने में असमर्थ हो रहे हैं।
यूरोपीय संघ के कोपर्निकस क्लाइमेट सर्विस के अनुसार, वर्ष 2022 के दौरान यूरोप में पड़े सूखे ने जंगल की आग यानी वाइल्डफायर की घटनाओं को बढ़ाने में बड़ा योगदान दिया था, जिसके चलते सामान्य से कहीं ज्यादा कार्बन उत्सर्जन दर्ज किया गया था।
जलवायु परिवर्तन और वैज्ञानिक आकलन
विश्व मौसम संगठन से जुड़े वर्ल्ड वेदर एट्रिब्यूशन ग्रुप के वैज्ञानिकों ने अपने हालिया अध्ययन में यह स्पष्ट किया है कि यूरोप के अधिकांश हिस्सों में लंबे समय तक बारिश में कमी का कोई सुसंगत रुझान देखने को नहीं मिला है। हालांकि, शोधकर्ताओं का यह भी कहना है कि इंसानों की गतिविधियों के कारण हो रहे जलवायु परिवर्तन की वजह से बढ़ते तापमान के चलते नमी तेजी से भाप बनकर उड़ रही है, जिससे सूखे के हालात पैदा होने की आशंका काफी बढ़ जाती है। गर्म और शुष्क मौसम के कारण घरेलू, कृषि और औद्योगिक क्षेत्रों में पानी की मांग भी तेजी से बढ़ी है। इसके अलावा, लंबे समय तक चलने वाला सूखा झीलों के जल स्तर को भी प्रभावित करता है, जिससे मीठे पानी के संसाधनों की उपलब्धता पर संकट खड़ा हो जाता है।
