कंपनियां पहले से कहीं अधिक आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस का उपयोग कर रही हैं, लेकिन इस तकनीक पर उनका खर्च बढ़ नहीं रहा है। रैंप की एक नई रिपोर्ट से यह बात सामने आई है कि गर्मियों के अंतिम महीनों में एआई पर होने वाला खर्च लगभग स्थिर हो गया है, जबकि इसके टोकन वॉल्यूम में लगातार बढ़ोतरी दर्ज की गई है। यह इस बात का संकेत है कि मूल्य प्रतिस्पर्धा और अधिक समझदार ग्राहक ओपनएआई और एंथ्रोपिक जैसी दिग्गज कंपनियों के रेवेन्यू पर लगाम लगा रहे हैं। रैंप के आंकड़ों के अनुसार, अगस्त और सितंबर के महीनों के दौरान टोकन खर्च में केवल 1.5 प्रतिशत की ही वृद्धि हुई। इसकी तुलना में जुलाई के महीने में यह आंकड़ा पिछले महीने की तुलना में 42 प्रतिशत बढ़ा था।
आईपीओ की तैयारियों के बीच निवेशकों की चिंताएं
जैसे-जैसे एंथ्रोपिक अपने आईपीओ की तैयारी कर रहा है, ये आंकड़े बताते हैं कि निवेशकों का यह सोचना गलत साबित हो सकता है कि एआई कंपनियां इसी रफ्तार से लगातार आगे बढ़ती रहेंगी। एंथ्रोपिक के आईपीओ से ठीक पहले इस तरह की रिपोर्ट आने से बाजार में हलचल तेज हो गई है।
रैंप के प्रमुख अर्थशास्त्री आरा खराजियन ने बताया कि एआई पर होने वाले कुल खर्च का लगभग पूरा हिस्सा वेंचर समर्थित और उच्च वृद्धि वाली तकनीकी कंपनियों की ओर से आता है। जब तक एआई पर खर्च लगातार बढ़ता रहता है, तब तक यह स्थिति ठीक है। लेकिन यदि बाजार की किसी स्थिति या अन्य कारक के कारण इसमें सुस्ती आती है, तो ये सभी कंपनियां एक साथ धीमी हो सकती हैं, जिससे अन्य क्षेत्रों पर भी नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है।
शीर्ष कंपनियों के खर्च में आई मामूली गिरावट
खराजियन ने कहा कि उन्हें इस बात के पहले से ही संकेत मिल रहे हैं कि शीर्ष 1 प्रतिशत फर्में, जिन्हें सबसे अधिक एआई-पिल्ड माना जाता है, अगस्त और सितंबर के दौरान अपने खर्च के मामले में थोड़ी लड़खड़ाई हैं। गर्मियों के पीक समय के दौरान ये कंपनियां प्रति कर्मचारी 10,000 डॉलर के आंकड़े के करीब पहुंच रही थीं, लेकिन अब यह खर्च उससे थोड़ा नीचे आ गया है। उन्होंने बताया कि इस खास वर्ग में आई यह सुस्ती इस बात के लिए पर्याप्त है कि टोकन वॉल्यूम बढ़ने के बावजूद कुल रेवेन्यू की रफ्तार धीमी हो जाए।
रैंप के आंकड़ों से पता चलता है कि मध्यम और शीर्ष 10 प्रतिशत कंपनियों के खर्च में वृद्धि जरूर हुई है, लेकिन यह अंतर को पाटने के लिए नाकाफी है। मध्यम श्रेणी की फर्में प्रति कर्मचारी प्रति माह 12 से 15 डॉलर खर्च करती हैं, जबकि शीर्ष 10 प्रतिशत कंपनियां 600 से 1,000 डॉलर तक खर्च कर रही हैं।
खराजियन का कहना है कि आज के समय में उपलब्ध उपयोग के मामलों को देखते हुए यह बिल्कुल स्पष्ट नहीं है कि अन्य कंपनियां उस 10,000 डॉलर प्रति कर्मचारी प्रति माह के उस आंकड़े तक पहुंच पाएंगी या नहीं, जिस पर शीर्ष 1 प्रतिशत फर्में टिकी हुई हैं। सॉफ्टवेयर और वित्त जैसे उद्योगों में एआई कोडिंग एजेंटों की भारी मांग है, लेकिन डॉक्टर के क्लिनिक या कार डीलरशिप को एआई पर इतना अधिक खर्च करने की कोई आवश्यकता नहीं है।
मूल्य युद्ध और खरीदार के पक्ष में बाजार
अक्टूबर के आंकड़ों में कुछ सुधार जरूर देखा गया और 23 सितंबर से 23 अक्टूबर के बीच टोकन खर्च में 8.9 प्रतिशत की तेजी आई, लेकिन खराजियन का मानना है कि खर्च की वृद्धि पर दबाव डालने वाले कारक अभी भी मजबूत बने हुए हैं। उन्होंने स्पष्ट किया कि इस मंदी की वजह मांग में कमी नहीं है, क्योंकि एआई का उपयोग लगातार बढ़ रहा है। इसके बजाय उन्होंने बाजार की अत्यधिक प्रतिस्पर्धी प्रकृति को इसके लिए जिम्मेदार ठहराया है।
उन्होंने बताया कि ओपनएआई और एंथ्रोपिक द्वारा कीमतों में की गई कटौती ने एआई का उपयोग करना और अधिक सस्ता बना दिया है। सितंबर के महीने में ओपनएआई ने जीपीटी-6 सोल और जीपीटी-6 लूना के एपीआई मूल्यों को आधा कर दिया था। इस मूल्य युद्ध का जवाब देते हुए एंथ्रोपिक ने भी फेबल 5.1 और ओपस 5.5 की कीमतों में भारी कमी की है। कंपनी ने अपनी एक हालिया फाइलिंग में यह स्वीकार किया था कि इस फैसले की वजह से उसके रेवेन्यू में लगभग 60 करोड़ डॉलर की गिरावट आई है।
बड़ी तकनीकी कंपनियों द्वारा ग्राहकों को अपने पाले में बांधे रखने के लिए महंगी तकनीक के उपयोग को सब्सिडी देना हमेशा से एक पुरानी रणनीति रही है। खराजियन का कहना है कि एआई की दुनिया में ये नियम काम नहीं करते क्योंकि यहां प्रतिस्पर्धा बहुत ज्यादा है। मेटा और एनवीडिया जैसी कंपनियां भी बहुत सस्ते और ओपन सोर्स मॉडल के साथ बाजार में उतर रही हैं। इसके अलावा चीन और अमेरिका के अन्य ओपन मॉडल तथा जेव नामक एक नए टूल का भी दबदबा बढ़ रहा है, जिसे वर्सेल पर सबसे तेजी से अपनाया गया एआई मॉडल माना जा रहा है।
बचत करने की कला और लागत पर नियंत्रण
कार्यभार को कम लागत में पूरा करने की क्षमता भी खर्च में आ रही सुस्ती का एक अन्य प्रमुख कारण है। यह आंशिक रूप से एआई कंपनियों की छूट के कारण है, और साथ ही इसलिए भी क्योंकि कंपनियां अब बजट और खर्चों को नियंत्रित करने में अधिक समझदार हो गई हैं। खराजियन ने बताया कि जैसे-जैसे कोई कंपनी एआई के उपयोग में उन्नत होती जाती है, वह इसे नियंत्रित करने के बेहतर तरीके सीख जाती है। कर्मचारी लंबे समय तक चलने वाले कार्यों के लिए महंगे मॉडल के उपयोग को रोकने वाले डिफॉल्ट विकल्पों का उपयोग करते हैं और कर्मचारियों के लिए बजट की सीमाएं तय कर देते हैं।
नोटियन के सह-संस्थापक अक्षय कोठारी ने हाल ही में रैंप के इन निष्कर्षों से मेल खाते हुए अपने आंतरिक आंकड़े साझा किए थे। उन्होंने संक्षेप में लिखा था कि टोकन तेजी से आगे बढ़ रहे हैं जबकि लागत बढ़ने पर परेशानी हो रही है। खराजियन का मानना है कि एआई खर्च की दिशा को लेकर हमारे जो भी अनुमान थे, वे अब टूटने लगे हैं। ग्राहक एआई का उपयोग तो अधिक कर रहे हैं लेकिन इसके लिए कम पैसे खर्च कर रहे हैं, जो उपभोक्ताओं के लिए तो बहुत अच्छा है लेकिन मॉडल बनाने वाली कंपनियों के रेवेन्यू के लिए यह चिंता का विषय है।
कंपनियों के मूल्यांकन पर दबाव और भविष्य की उम्मीदें
ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट के अनुसार, शुरुआती अक्टूबर में अनुमानित 2 ट्रिलियन डॉलर के मुकाबले एंथ्रोपिक का संभावित मूल्यांकन गिरकर 1.2 से 1.3 ट्रिलियन डॉलर के बीच रह गया है। कंपनी को क्रेडिट एजेंसियों द्वारा हाई जंक रेटिंग मिलने की भी उम्मीद जताई जा रही है। ओपनएआई ने भी अपने प्रस्तावित मूल्यांकन को 1.4 ट्रिलियन डॉलर से घटाकर 1.25 ट्रिलियन डॉलर कर दिया है और अपने धन जुटाने के लक्ष्यों में लगभग 10 अरब डॉलर की कटौती की है।
हालांकि विश्लेषकों का मानना है कि यदि भविष्य में कोई नई क्रांति आती है तो खर्च के आंकड़े फिर से पटरी पर आ सकते हैं। ओपनएआई, स्पेसएक्सएआई और मेटा जैसी कंपनियों ने अपने पर्सनल असिस्टेंट बाजार में उतारे हैं, लेकिन खराजियन को संदेह है कि पर्सनल असिस्टेंट वह जरूरी बढ़ावा दे पाएंगे जिसकी इस उद्योग को निरंतर वृद्धि के लिए आवश्यकता है।
