रोशनी और खुशियों के इस पावन पर्व पर घरों में तरह-तरह के पकवान और मिठाइयां बनने का सिलसिला शुरू हो जाता है। अक्सर लोग बाजार से डिब्बाबंद मिठाइयां खरीदकर लाते हैं, लेकिन इस बार कुछ अलग और खास ट्राई करने का मौका है। अगर आप अपने मेहमानों का स्वागत अपने हाथ की बनी किसी अनोखी और लजीज मिठाई से करना चाहते हैं, तो घर पर ही बेहद आसानी से लौकी की बर्फी तैयार की जा सकती है।
आवश्यक सामग्री और तैयारी
दूध, मावा, चीनी और कई तरह के सूखे मेवों के मेल से तैयार होने वाली यह मिठाई स्वाद में अपनी एक अलग ही मिठास रखती है। इसकी सबसे बड़ी खासियत यह है कि इसके लिए रसोई में पहले से मौजूद सामान्य सामान ही काफी होता है और इसे बनाना ज्यादा मुश्किल नहीं होता है। इस स्वादिष्ट मिठाई को बनाने के लिए ताजी लौकी, मावा, दूध या खोया, चीनी, देसी घी, इलायची पाउडर के साथ-साथ कटे हुए काजू, बादाम और पिस्ता की आवश्यकता होती है। स्वाद को और अधिक समृद्ध बनाने के लिए अपनी पसंद के अन्य सूखे मेवे भी इसमें मिलाए जा सकते हैं।
कद्दूकस करने और भूनने की प्रक्रिया
इस व्यंजन को बनाने की शुरुआत करते हुए सबसे पहले ताजी लौकी को अच्छी तरह छील लें और इसके बीच के कड़े बीज वाले हिस्से को पूरी तरह से हटाकर साफ पानी से धो लें। इसके बाद धुली हुई लौकी को कद्दूकस कर लें। इस बात का विशेष ध्यान रखें कि लौकी पूरी तरह से ताजी हो और उसमें किसी भी प्रकार की कड़वाहट न हो। कद्दूकस करने के बाद इसे थोड़ी देर के लिए छोड़ दें ताकि इसका अतिरिक्त पानी निकल जाए, या फिर आप हाथों से दबाकर भी इसका पानी पूरी तरह निचोड़ सकते हैं।
अब चूल्हे पर एक कड़ाही रखें और उसमें दो चम्मच देसी घी डालकर अच्छी तरह गर्म करें। इसमें कद्दूकस की हुई लौकी को डालें और मध्यम आंच पर लगभग 8 से 10 मिनट तक भूनें। जब लौकी का कच्चापन पूरी तरह से गायब हो जाए, तब इसमें खोया मिला दें। इस मिश्रण को करछी से लगातार चलाते हुए पकाएं, जब तक कि खोया लौकी के साथ भून न जाए।
चाशनी और मिश्रण को पकाना
जब लौकी और खोया अच्छी तरह से पक जाएं, तब इसमें मावा और चीनी दोनों को एक साथ मिला दें। अब आंच को धीमा कर दें और मिश्रण को लगातार चलाते रहें ताकि वह नीचे से जले नहीं। कुछ ही पलों में चीनी पिघलना शुरू हो जाएगी और पूरा मिश्रण थोड़ा गीला नजर आने लगेगा। इसे तब तक पकाते रहना है जब तक कि सारा अतिरिक्त पानी सूख न जाए और यह गाढ़ा मिश्रण कड़ाही की दीवारों को अपने आप छोड़ने न लगे।
जमाने और परोसने की विधि
इसके बाद इस तैयार मिश्रण में इलायची पाउडर, बारीक कटे हुए काजू और बादाम डालकर अच्छी तरह मिला लें। इस पूरे मिश्रण को दो से तीन मिनट तक और भूनें। जब यह पूरी तरह से गाढ़ा होकर एक जगह सिमटने लगे, तब गैस की आंच को बंद कर दें। अब एक साफ थाली या ट्रे लें और उसके तल पर थोड़ा सा घी लगाकर उसे चिकना कर लें। इस थाली में तैयार गर्म मिश्रण को पलट दें और चम्मच या स्पेचुला की मदद से चारों तरफ एक समान फैला दें।
अब इसके ऊपर से बारीक कटे हुए पिस्ता बिखेर दें और हल्के हाथों से उन्हें दबा दें ताकि वे बर्फी में अच्छी तरह सेट हो जाएं। इस थाली को कुछ देर के लिए कमरे के सामान्य तापमान पर ठंडा होने दें और उसके बाद लगभग एक से दो घंटे के लिए फ्रिज में रख दें। जब यह मिठाई अच्छी तरह से जमकर सेट हो जाए, तब इसे अपनी मनपसंद चौकोर या किसी अन्य आकार में काट लें। इस तरह से आपकी यह बेहतरीन और स्वादिष्ट लौकी की बर्फी बनकर पूरी तरह तैयार हो जाती है।
