मध्य प्रदेश के निमाड़ अंचल में दीपावली का पर्व पारंपरिक और स्वादिष्ट व्यंजनों के बिना अधूरा माना जाता है। इस पावन अवसर पर यहां के स्थानीय घरों में विभिन्न प्रकार के पकवानों को बनाने का दौर शुरू हो जाता है। इन्हीं खास व्यंजनों में गेहूं के आटे से तैयार होने वाले शकरपारे अपना एक अलग स्थान रखते हैं। निमाड़ क्षेत्र में इन विशेष शकरपारों को पकाने की यह परंपरा पीढ़ियों से चली आ रही है। त्योहार के इन दिनों में महिलाएं खासी दिलचस्पी के साथ इन्हें अपने घरों में तैयार करती हैं। इनका अनूठा स्वाद घर के छोटे बच्चों से लेकर बुजुर्गों तक सभी सदस्यों को बेहद भाता है।
शकरपारे बनाने की आसान और किफायती सामग्री
इस पारंपरिक व्यंजन की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि इसे बनाने के लिए किसी महंगे सामान की जरूरत नहीं पड़ती है। स्थानीय निवासियों के अनुसार इन शकरपारों को बेहद कम खर्च और सीमित संसाधनों के साथ आसानी से घर में ही बनाया जा सकता है। इसके निर्माण के लिए मुख्य रूप से गेहूं का आटा, जीरा, नमक और खाना पकाने के लिए तेल की आवश्यकता होती है। प्रक्रिया की शुरुआत में एक बर्तन के अंदर साफ गेहूं का आटा लिया जाता है। इसके पश्चात इसमें स्वाद के मुताबिक जीरा और नमक मिलाया जाता है। इसके बाद थोड़ा सा तेल डालकर इस पूरी सामग्री को हाथों से अच्छी तरह मिलाया जाता है और अंत में पानी की मदद से एक सख्त आटा गूंथ लिया जाता है।
तैयार करने की चरणबद्ध विधि और तलने की प्रक्रिया
जब आटा पूरी तरह से गूंथकर तैयार हो जाता है, तब इसकी छोटी-छोटी लोइयां बनाकर उन्हें रोटी की तरह बेल लिया जाता है। इसके बाद एक चाकू या अन्य रसोई के बर्तन की मदद से इस बेली हुई परत को छोटे-छोटे चौकोर या अपनी पसंद के अन्य आकारों में काट लिया जाता है। इसके बाद चूल्हे या गैस पर कड़ाही रखकर तेल गर्म किया जाता है। कटे हुए इन टुकड़ों को धीमी आंच पर तब तक तला जाता है जब तक कि वे सुनहरे और पूरी तरह से कुरकुरे न हो जाएं। जब ये शकरपारे ठंडे हो जाते हैं, तब ये खाने के लिए पूरी तरह से तैयार हो जाते हैं।
मेहमाननवाजी और लंबे समय तक स्टोर करने की खूबी
दीपावली के खास मौके पर जब घर पर मेहमानों का आना-जाना होता है, तो उन्हें चाय के साथ अन्य पकवानों के साथ ये शकरपारे भी परोसे जाते हैं। इनकी एक और बड़ी खूबी यह है कि ये लंबे समय तक अपने कुरकुरेपन को बनाए रखते हैं, जिस वजह से इन्हें एयरटाइट डिब्बों में भरकर सुरक्षित रखा जा सकता है। आज के आधुनिक दौर में बाजार के अंदर अनगिनत प्रकार की मिठाइयां और स्नैक्स आसानी से मिल जाते हैं, इसके बावजूद निमाड़ के पारंपरिक गेहूं के आटे के शकरपारों की लोकप्रियता कम नहीं हुई है। आज भी लोगों के दिलों में इनका स्वाद एक खास पहचान बनाए हुए है, और यही वजह है कि दीपावली पर हर घर की रसोई में इनका विशेष स्थान रहता है।
