अमेरिका की FDA ने ज़िन (ZYN) के दस निकोटीन पाउच फ्लेवर्स को, दो अलग-अलग स्ट्रेंथ में, एक सीमित दावे के साथ मंजूरी दी है, कि जो वयस्क धूम्रपान करने वाले पूरी तरह सिगरेट छोड़कर इन प्रोडक्ट्स पर आ जाते हैं, उनके लिए सेहत का खतरा सिगरेट पीने से कम रहता है। इसका मतलब यह बिल्कुल नहीं है कि निकोटीन पाउच सुरक्षित हैं, न ही इसे धूम्रपान छुड़ाने वाला प्रोडक्ट माना गया है। इस फैसले से बस इतना होता है कि ज़िन बनाने वाली कंपनी स्वीडिश मैच अब इन खास प्रोडक्ट्स को उन वयस्कों के लिए कम नुकसानदायक विकल्प के तौर पर बेच सकती है, जो सिगरेट पूरी तरह छोड़ चुके हैं।
पहले से ही तेज़ी से बढ़ रहा था यह बाजार
इस फैसले का समय भी अहम है। पिछले कुछ सालों में निकोटीन पाउच दुनिया की सबसे तेजी से बढ़ने वाली निकोटीन कैटेगरी बन चुके हैं, क्योंकि इनसे धुआं या वेपर नहीं निकलता, इन्हें छिपाकर इस्तेमाल किया जा सकता है, और यूजर्स के बीच यह धारणा बढ़ रही है कि यह निकोटीन लेने का क्लीनर तरीका है। विश्व स्वास्थ्य संगठन यानी WHO की एक ताजा रिपोर्ट के मुताबिक, 2024 में निकोटीन पाउच की ग्लोबल रिटेल बिक्री 23.4 अरब यूनिट तक पहुंच गई, जो पिछले साल के मुकाबले 50 प्रतिशत से ज्यादा की बढ़त है। इतनी तेज ग्रोथ यह भी बताती है कि रेगुलेटर्स अब उस आदत को औपचारिक मान्यता दे रहे हैं, जिसे युवा निकोटीन यूजर्स पहले ही खुद अपना चुके थे। एक तरह से FDA का यह फैसला किसी नए बदलाव की शुरुआत नहीं, बल्कि पहले से हो चुके बदलाव पर मुहर है।
WHO ने यह भी आगाह किया है कि निकोटीन पाउच जिस रफ्तार से फैल रहे हैं, कई देशों में रेगुलेशन उस रफ्तार के साथ तालमेल नहीं बिठा पा रहा, और कंपनियां इन्हें बेचने के लिए सोशल मीडिया, इन्फ्लुएंसर्स और युवाओं को टारगेट करने वाली मार्केटिंग का सहारा तेजी से ले रही हैं।
सिगरेट के विकल्पों में पाउच कहां खड़े हैं
सिगरेट के विकल्पों का बाजार अब एक दशक पहले जैसा नहीं रहा। पैच, गम और इनहेलर जैसी निकोटीन-रिप्लेसमेंट थेरेपी अब भी FDA से मंजूरशुदा वो प्रोडक्ट हैं, जो खासतौर पर धूम्रपान छुड़ाने के लिए बनाए गए हैं, लेकिन अब इनके साथ वैकल्पिक निकोटीन प्रोडक्ट्स की एक बहुत बड़ी दुनिया मौजूद है। ओरल निकोटीन पाउच इसी दुनिया में सबसे तेजी से बढ़ने वाली कैटेगरी बन गए हैं, जिसमें ज़िन का मुकाबला ऑन और वीलो जैसे ब्रांड से है, जो ग्लोबल ओरल निकोटीन मार्केट में आगे निकलने की होड़ में हैं।
वेप और डिस्पोजेबल ई-सिगरेट अब भी स्मोकिंग-अल्टरनेटिव कैटेगरी में सबसे बड़ा हिस्सा रखते हैं, और अमेरिका में इनका बाजार 2030 तक 14.8 अरब डॉलर तक पहुंचने का अनुमान है, भले ही युवाओं में इनके इस्तेमाल को लेकर लगातार सवाल उठते रहे हों। आईक्यूओएस जैसे हीटेड टोबैको डिवाइस एक और विकल्प देते हैं, जो तंबाकू को जलाने के बजाय गर्म करते हैं, जिससे सिगरेट के धुएं में मौजूद कई नुकसानदायक केमिकल्स का एक्सपोजर कम हो जाता है।
पब्लिक हेल्थ अधिकारी अब भी सतर्क
FDA के इस सीमित फैसले के बावजूद पब्लिक हेल्थ से जुड़ी संस्थाएं निकोटीन पाउच को लेकर सतर्क बनी हुई हैं। WHO ने चेतावनी दी है कि किशोरों और युवा वयस्कों के बीच पाउच तेजी से लोकप्रिय हो रहे हैं, क्योंकि इनमें युवाओं को आकर्षित करने की जबरदस्त क्षमता और लत लगने की ऊंची संभावना है। इससे यह आशंका बढ़ती है कि जो प्रोडक्ट शुरू में सिगरेट पीने वालों के लिए बनाए गए थे, वे बिल्कुल नए यूजर्स को भी अपनी तरफ खींच सकते हैं, जिन्होंने पहले कभी धूम्रपान ही नहीं किया।
FDA का यह फैसला टॉक्सिकोलॉजी डेटा, कंज्यूमर रिसर्च और पब्लिक हेल्थ मॉडलिंग पर आधारित है। इसी आधार पर FDA ने ज़िन के दस फ्लेवर्स को दो स्ट्रेंथ, यानी 3 मिलीग्राम और 6 मिलीग्राम, में मॉडिफाइड रिस्क टोबैको प्रोडक्ट यानी MRTP ऑर्डर दिया है, जो कुल मिलाकर 20 खास प्रोडक्ट्स बनते हैं। इस मंजूरी के बाद स्वीडिश मैच सिर्फ इन्हीं प्रोडक्ट्स को उन वयस्कों के लिए कम जोखिम वाला विकल्प बताकर बेच सकती है, जो सिगरेट पूरी तरह छोड़ चुके हैं।
जीत के साथ आई शर्तें
तंबाकू इंडस्ट्री के लिए यह फैसला बड़ी जीत जरूर है, लेकिन इसके साथ दो अहम शर्तें भी जुड़ी हैं। पहली, यह मंजूरी सिर्फ उन 20 खास प्रोडक्ट्स पर लागू होती है, सभी निकोटीन पाउच पर नहीं। दूसरी, FDA के निष्कर्ष सिर्फ उन धूम्रपान करने वालों पर लागू होते हैं, जो पूरी तरह इन पाउच पर शिफ्ट हो जाते हैं। जो लोग सिगरेट या वेप के साथ-साथ पाउच भी इस्तेमाल करते रहते हैं, उन्हें यह फायदा नहीं मिलता, और FDA ने साफ कहा है कि जो लोग तंबाकू इस्तेमाल ही नहीं करते, उन्हें निकोटीन पाउच से दूर रहना चाहिए।
FDA के सेंटर फॉर टोबैको प्रोडक्ट्स के कार्यवाहक निदेशक ब्रेट कॉप्लो ने कहा, "मॉडिफाइड रिस्क प्रोडक्ट्स की समीक्षा का मकसद यह सुनिश्चित करना है कि वयस्क यूजर्स के पास तंबाकू प्रोडक्ट्स के तुलनात्मक नुकसान के बारे में साफ और साइंस पर आधारित जानकारी हो, ताकि वे सोच-समझकर फैसला ले सकें।" उन्होंने यह भी कहा कि यह फैसला "धूम्रपान करने वाले वयस्कों को इन प्रोडक्ट्स से जुड़े कम जोखिम के बारे में जानकारी देता है।" स्वीडिश मैच को अब यह भी करना होगा कि वह असल दुनिया में इन प्रोडक्ट्स के इस्तेमाल पर नजर रखे और उसकी रिपोर्ट FDA को सौंपे। यह MRTP ऑर्डर पांच साल के लिए मान्य है, जब तक इसे आगे रिन्यू या वापस न लिया जाए।
कोई भी तंबाकू प्रोडक्ट पूरी तरह सुरक्षित नहीं
FDA का मूल संदेश काफी साफ है, जो वयस्क धूम्रपान करने वाले पूरी तरह इन खास निकोटीन पाउच पर शिफ्ट हो जाते हैं, उनके लिए सेहत का खतरा सिगरेट पीना जारी रखने के मुकाबले कम हो जाता है। लेकिन एजेंसी यह भी बार-बार दोहराती है कि कोई भी तंबाकू प्रोडक्ट पूरी तरह सुरक्षित नहीं है, और बेहतर सेहत के लिए तंबाकू व निकोटीन दोनों को पूरी तरह छोड़ देना ही सबसे अच्छा विकल्प है। निकोटीन पाउच की यह तेज ग्रोथ आखिरकार ऐसे नए यूजर्स की एक पूरी पीढ़ी तैयार करेगी या नहीं, जिन्होंने कभी सिगरेट छुई तक नहीं, यह एक अलग सवाल है, जिसका जवाब यह फैसला नहीं देता।
