कठिन परिश्रम, अटूट धैर्य और अपने पारंपरिक कौशल के प्रति पूर्ण समर्पण किसी भी व्यक्ति को आत्मनिर्भरता की राह पर ले जा सकता है। पंजाब के पटियाला के रहने वाले राजेश इसी बात का एक जीवंत उदाहरण बनकर उभरे हैं। राजेश पिछले लगभग 20 वर्षों से हाथ से बनाई जाने वाली पारंपरिक पंजाबी जूतियों के निर्माण और उनकी बिक्री के व्यवसाय से जुड़े हुए हैं। पिछले छह वर्षों से वे लगातार झारखंड के बोकारो में आयोजित होने वाले विभिन्न मेलों और प्रदर्शनियों में अपनी जूतियों की दुकान सजा रहे हैं। साल के अधिकांश समय देश के अलग-अलग शहरों में घूम-घूम कर अपने इस पारंपरिक उत्पाद का व्यापार करना ही अब उनके परिवार की आजीविका का मुख्य आधार बन चुका है।
झारखंड के विभिन्न शहरों में व्यापार का सफर
राजेश केवल बोकारो तक ही सीमित नहीं रहते, बल्कि वे झारखंड के कई अन्य प्रमुख शहरों जैसे टाटा, धनबाद, रांची, चाईबासा, चक्रधरपुर और गुमला का भी नियमित रूप से दौरा करते हैं। उनका मानना है कि हाथ से तैयार की गई पंजाबी जूतियों की देश के अलग-अलग हिस्सों में एक विशिष्ट पहचान और भारी मांग है। इन जूतियों को विशेष रूप से शादियों, पारिवारिक उत्सवों, सांस्कृतिक कार्यक्रमों और त्योहारों के अवसरों पर पहनने के लिए डिजाइन किया जाता है। महिलाएं इन्हें लहंगे, पटियाला सूट, पंजाबी सूट और साड़ियों जैसे पारंपरिक भारतीय परिधानों के साथ बेहद चाव से पहनती हैं, जिससे इसकी मांग बाजारों में सालभर बनी रहती है।
खुद की निगरानी में निर्माण और स्वदेशी को बढ़ावा
राजेश के इस लघु उद्योग की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि वे बाजार से तैयार जूतियां खरीदकर केवल उन्हें आगे रीसेल करने का साधारण काम नहीं करते। इसके विपरीत, वे पंजाब के पटियाला में अपनी खुद की देखरेख में कुशल स्थानीय कारीगरों के माध्यम से इन जूतियों को शुरू से तैयार करवाते हैं। जूतियों के धागे, उनकी सिलाई, कढ़ाई और गुणवत्ता को वे खुद परखते हैं और फिर इन तैयार उत्पादों को देश के विभिन्न कोनों में लेकर जाते हैं। राजेश बड़े गर्व के साथ कहते हैं कि उनके सारे उत्पाद पूरी तरह से हस्तनिर्मित और स्वदेशी हैं, जो भारतीय शिल्प कौशल की समृद्ध विरासत को जीवित रखने का काम कर रहे हैं।
गुरु की सीख से शुरू हुआ उद्यमिता का मार्ग
अपने इस व्यापारिक सफर की शुरुआत को याद करते हुए राजेश बताते हैं कि उन्होंने जूती बनाने का यह बारीक हुनर अपने गुरु से सीखा था। शुरुआती दिनों में वे केवल अपने गुरु को काम करते हुए बहुत ध्यान से देखा करते थे और धीरे-धीरे इस कला की हर एक सूक्ष्म बारीकी को समझते गए। समय के साथ जब उन्हें इस कला पर पूरा विश्वास हो गया, तो उन्होंने इसे एक स्वतंत्र व्यवसाय के रूप में बदलने का साहसिक निर्णय लिया। हालांकि राजेश के पूरे परिवार में इस पारंपरिक व्यवसाय को अपनाने वाले वे अकेले सदस्य हैं, लेकिन उनके इस काम से पटियाला में करीब 8 से 10 स्थानीय कारीगर सीधे जुड़े हुए हैं। निर्माण से लेकर देश के अलग-अलग हिस्सों में बिक्री के विभिन्न चरणों में वे लगभग 12 से 13 लोगों को प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से रोजगार प्रदान कर रहे हैं।
किफायती दाम और पारिवारिक जिम्मेदारियों का निर्वहन
कीमतों की बात करें तो राजेश की दुकान पर जूतियों की शुरुआती कीमत से लेकर अधिकतम मूल्य लगभग 350 रुपये तक होता है, जो जूतियों की नक्काशी, उनके डिजाइन और सामग्री की गुणवत्ता पर निर्भर करता है। मेलों के दौरान वे ग्राहकों को विशेष छूट भी प्रदान करते हैं ताकि आम लोग अपनी पसंद और बजट के अनुसार इन कलाकृतियों को आसानी से खरीद सकें। हालांकि, इस व्यापार को सुचारू रूप से चलाने के लिए उन्हें बड़ी व्यक्तिगत कीमत भी चुकानी पड़ती है। राजेश को सालभर देश के अलग-अलग हिस्सों की यात्रा करनी पड़ती है, जिसके कारण वे लंबे समय तक अपने परिवार से दूर रहते हैं। उनके परिवार के सदस्य अक्सर उनके घर पर न रहने की शिकायत करते हैं, लेकिन राजेश का कहना है कि बच्चों के सुनहरे भविष्य और परिवार की आर्थिक जरूरतों को पूरा करने के लिए यह कठिन परिश्रम बेहद आवश्यक है।
नए व्यवसायियों के लिए महत्वपूर्ण सीख और बोकारो का अनुभव
बोकारो के अपने अनुभवों को साझा करते हुए राजेश बताते हैं कि यहां के लोग बेहद सहयोगी और अच्छे स्वभाव के हैं। छह वर्षों का यह व्यापारिक सफर बेहद शानदार रहा है, यही वजह है कि वे हर साल यहां खिंचे चले आते हैं। नए युवाओं और इस क्षेत्र में कदम रखने वाले उद्यमियों को बहुमूल्य सलाह देते हुए राजेश कहते हैं कि किसी भी व्यापार की शुरुआत में कड़ी मेहनत और धैर्य सबसे महत्वपूर्ण हथियार होते हैं। ग्राहकों के साथ हमेशा मधुर व्यवहार रखना चाहिए, उनसे कभी विवाद नहीं करना चाहिए और बेहद शांति से उन्हें अपने उत्पाद की विशिष्टताओं के बारे में समझाना चाहिए। अंततः अपनी मेहनत और हुनर पर अडिग भरोसा ही सफलता का एकमात्र मार्ग है।
