फिल्म 'हंग्री' का यह विस्तृत रिव्यू इस बात की पड़ताल करता है कि कैसे बड़े पर्दे पर अमूमन शांत दिखने वाले दरियाई घोड़े को एक आदमखोर शिकारी के तौर पर पेश किया गया है। सिनेमा और बच्चों के लोकप्रिय कार्यक्रमों में हिप्पो को हमेशा एक सीधे-सादे और मासूम जीव के रूप में दिखाया गया है। डिज़्नी की फैंटेसिया में नाचने वाले हिप्पो से लेकर मैडागास्कर की ग्लोरिया और आईटीवी के मशहूर शो रेनबो के जॉर्ज तक, इन अर्ध-जलीय जीवों की छवि हमेशा नरम और मिलनसार जानवर की रही है। लेखक और निर्देशक जेम्स नन ने अपनी नई थ्रिलर हंग्री के ज़रिए इस आम धारणा को पूरी तरह बदलने का प्रयास किया है। टेबल-टॉप गेम हंग्री हंग्री हिप्पोज के नाम से प्रेरित यह फिल्म हिप्पोपोटेमस एम्फिबियस को एक बेकाबू कातिल मशीन बनाती है, जो एंटन चिगुर जैसा खूंखार रूप धारण कर दलदल में तबाही मचाता है। हालांकि, इस दरियाई घोड़े के खौफनाक रूप के अलावा फिल्म में दर्शकों को बांधे रखने के लिए कुछ खास मौजूद नहीं है।
दलदल में नाव की सैर और अनचाहा संकट
फिल्म की कहानी बेहद घिसे-पिटे अंदाज़ में आगे बढ़ती है, जहां पर्यटकों का एक दल मगरमच्छ देखने के मकसद से नाव किराए पर लेकर दलदल की सैर पर निकलता है। इस नाव की कमान एक आकर्षक टूर गाइड और कैप्टन रोड्रिगो (माइकल क्यूरियल) के हाथों में होती है। इस दल में अपनी पत्नी को खो चुका रिटायर्ड फायर फाइटर टिम (जिम मेसकिमेन), उसकी चिड़चिड़ी अधेड़ बेटी सैली (सामंथा कफ़लन) और सैली का बदतमीज़ टीनेज बेटा माइक (रिवर कोडैक) शामिल हैं। इसके अलावा कॉर्पोरेट बैकग्राउंड वाली डायोन (ट्रेसी बोनर) भी इस सफर का हिस्सा है, जिसके अपने सौतेले बच्चों से रिश्ते खराब हैं और वह कीचड़ भरे दलदल में भी नुकीली हील्स पहनकर घूमने की जिद पर अड़ी रहती है।
किरदारों का ताना-बाना और खतरे का आगाज़
इस नीरस माहौल में जान फूंकने के लिए पार्टी की शौकीन हन्ना (ओलिविया बर्नस्टोन) और उसकी सबसे करीबी सहेली सिस्टीन (मैडिसन डेवनपोर्ट) मौजूद हैं। सिस्टीन खुद को नाकाम मानती है, जिसे हाल ही में मिनिमम वेज वाली नौकरी से निकाला गया है और वह अपनी बीमार मां की देखभाल के लिए कड़ा संघर्ष कर रही है। कहानी के शुरुआत से ही यह साफ नज़र आता है कि सिस्टीन ही इस खूनी खेल की मुख्य उत्तरजीवी यानी फाइनल गर्ल साबित होगी। वह दयालु होने के साथ-साथ साधन संपन्न है और उसका नाम एक प्रसिद्ध चैपल पर आधारित है। इंसानी किरदारों की बनावट इतनी सतही है कि दर्शक उनके प्रति कोई खास जुड़ाव महसूस नहीं कर पाते हैं।
दरियाई घोड़े का खौफनाक सच
इतिहास और लोकप्रिय धारणा में दरियाई घोड़ों को इंसानों के लिए बड़ा खतरा नहीं माना गया है, इसलिए निर्देशक जेम्स नन की पटकथा इस जीव को खतरनाक साबित करने के लिए काफी मेहनत करती है। इस काम के लिए वॉकर (जोआकिम डी अल्मेडा) नाम का किरदार सामने आता है, जो जॉज के क्विंट जैसा विशेषज्ञ प्रतीत होता है। वॉकर बाकी साथियों को चेतावनी देता है कि भले ही यह जीव शाकाहारी है, लेकिन इसका वजन 3.5 टन होता है। यह जानवर हर साल 500 इंसानी मौतों का जिम्मेदार बनता है और सबसे बड़ी बात यह है कि यह केवल मनोरंजन के लिए जान लेता है।
पेड़ पर पनाह और बेअसर हॉरर
विशालकाय हिप्पो द्वारा पर्यटकों की नाव पलटने के बाद पूरी कहानी पानी के ऊपर एक पेड़ पर सिमट जाती है। सभी जीवित बचे लोग पानी से दूर रहने की मशक्कत करते हैं और बचने के लिए बेतुकी योजनाएं बनाते नज़र आते हैं। फिल्म में हिप्पो को ज्यादातर पानी की सतह से दिखने वाले एंगल और पॉइंट ऑफ व्यू शॉट्स के ज़रिए ही दिखाया गया है। जब भी यह जीव स्क्रीन पर प्रकट होता है, यह एक असरदार और व्यावहारिक शिकारी के तौर पर छाप छोड़ता है। सच कहा जाए तो इंसानी कलाकारों के मुकाबले यह दरियाई घोड़ा ज्यादा बेहतर और सधा हुआ अभिनय करता दिखता है। हत्यारे हिप्पो के इर्द-गिर्द एक मनोरंजक फिल्म बन सकती थी, लेकिन हंग्री अपनी हास्यास्पद कहानी को संजीदगी से पेश करने की भूल कर बैठती है। इसके खूनी दृश्य न तो रोमांच पैदा करते हैं और न ही डराते हैं, जिससे यह एक औसत दर्जे की थ्रिलर बनकर रह जाती है।
