मेक्सिको के सिनेमा में एक नई शुरुआत
मेक्सिको ने विश्व सिनेमा को बहुत कुछ दिया है — Guillermo del Toro, Alfonso Cuarón और Alejandro González Iñárritu की 'थ्री अमिगोज़' तिकड़ी, Luis Buñuel की Los Olvidados और The Exterminating Angel, और Goal! का काल्पनिक फुटबॉल प्रतिभा Santiago Muñez। ऐसे में हैरानी होती है कि इस देश की पहली फीचर-लंबाई वाली स्टॉप-मोशन एनिमेशन फिल्म आने में इतना समय क्यों लगा। पर अब यह आ गई है, और पूरे ठाठ-बाट के साथ। यह फिल्म निकली है Cinema Fantasma से — वह स्टूडियो जिसे भाइयों Arturo और Roy Ambriz ने अपने माता-पिता की छत पर एक तंबू में शुरू किया था।
I Am Frankelda असल में इन भाइयों के अपने हिट Cartoon Network/HBO Max शो Frankelda's Book Of Spooks की प्रीक्वल है। यह एक ऐसी फंतासी है जो चमकीले विचारों और जबड़ा गिरा देने वाले डिज़ाइनों से लबालब भरी है, हालांकि अपनी फैली हुई पौराणिक कथा के बोझ तले यह कभी-कभी दबती भी नज़र आती है।
कहानी की जड़ें: कौन है Frankelda
2021 में रिलीज़ हुए Frankelda's Book Of Spooks ने दर्शकों से Frankelda (आवाज़ Mireya Mendoza) का परिचय कराया था — एक सचमुच की 'घोस्टराइटर', जो Mary Shelley से प्रेरित किरदार है। यह शो लगभग एक मेक्सिकन Grizzly Tales For Gruesome Kids जैसा है, जिसमें Frankelda डरावनी कहानियां सुनाती है जो Spooks से भरी रहती हैं। Spooks वे अलौकिक प्राणी हैं जिनका अस्तित्व इंसानी डर पर टिका रहता है — हां, इसमें थोड़ी Monsters, Inc. की झलक है। इस सफ़र में उसका साथ देती है उसकी चिड़चिड़ी जादुई किताब Herneval (Arturo Mercado Jr)।
नई फिल्म हमें वापस 19वीं सदी के मध्य के मेक्सिको में ले जाती है। यह बताती है कि Francisca Imelda नाम की एक हताश युवा लेखिका, जिसकी प्रतिभा एक स्त्री-विरोधी समाज में अनदेखी रह जाती है, सबसे पहले Spooks की पौराणिक दुनिया में कैसे दाखिल हुई। यह यह भी दिखाती है कि पीड़ित राजकुमार Herneval चमड़े में बंधी किताब बनने से पहले कैसे जिया (और किससे प्यार किया), और कैसे Book Of Spooks और उसके मकड़ी जैसे व पक्षी जैसे निवासी अस्तित्व में आए — और कैसे लगभग न भी आ पाते, क्योंकि फंतासी और कल्पना की दुनियाओं के बीच की दीवारें ढहने को थीं। और यह सब महज़ चुस्त 104 मिनट में!
जब दुनिया हद से ज़्यादा भर जाती है
जैसा कि आप अब तक समझ ही गए होंगे, I Am Frankelda को आत्मसात करना आसान नहीं है। फंतासी के सबसे जानकार प्रेमियों के लिए भी Ambriz भाइयों का यह कथा-समृद्ध, व्याख्या-भारी विश्व-निर्माण कभी-कभी इतना उलझा हुआ लगता है कि ध्यान ही भटकने लगता है। Spooks के घर Topus Terrenus के लिए सात आपस में लड़ते कुल शायद दो ज़्यादा ही हैं; Spooks का राजनीतिक उथल-पुथल भरा इतिहास कथा में सुलझे धागे की तरह नहीं, बल्कि पूरी तरह उलझी गुत्थी की तरह बुना गया है; और इसके जादू की बारीकियों के मामले में तो Tenet वाला 'इसे समझने की कोशिश मत करो' रवैया अपनाना ही बेहतर है। और इतना सब होने के बावजूद हमने अभी Luis Leonardo Suárez के डरावने पर कभी फीके पड़ते, रोएंदार टांगों वाले शाही 'दुःस्वप्न-रचयिता' Procustes की बात भी नहीं की है!
फिर भी, यहां जो दुनिया रची गई है — और इसके विचित्र, अद्भुत और अक्सर कई-कई आंखों वाले पौराणिक किरदार — किसी सांस रोक देने वाले चमत्कार से कम नहीं हैं।
कला और प्रेरणाओं का संगम
Topus Terrentus की बारोक, मुड़ी-तुड़ी गॉथिक वास्तुकला में Henry Selick और Tim Burton का स्वाद झलकता है — ऐंठी हुई मीनारें, घूमती सीढ़ियां, टेढ़े फर्श और मकड़ी के जालों से भरे कोने-अंतरे। फिल्म के दुःस्वप्न जैसे सुंदर और सुंदरता में दुःस्वप्न जैसे अलौकिक किरदारों में Jorge R. Gutierrez और महान मेक्सिकन कल्पनाकार Guillermo del Toro (जो इस फिल्म के सलाहकार और मार्गदर्शक रहे) की झलक मिलती है। हर किरदार को प्यार से हाथ से गढ़ा गया है, उसमें एक हल्की-सी खुरदरापन है जो फिल्म के 'काश मैं इसे छू पाता' वाले DIY आकर्षण को और बढ़ा देती है।
सिनेमा की दुनिया से परे जाकर देखें तो इसमें Gustave Doré की Divine Comedy की बेहतरीन नक्काशियों और Auguste Rodin की असाधारण मूर्ति 'The Gates Of Hell' — जो Dante के Inferno का शिल्पगत रूप है — का प्रभाव भी सतह के नीचे लगातार धड़कता है। इस मूर्ति को फिल्म के नाटकीय शुरुआती दृश्य में Frankelda के अपने अंदाज़ में फिर से रचा गया है, जो Cinema Fantasma की बनाई इस दुनिया को कालातीतता और भव्यता का असली एहसास देता है।
'Prince Of Spooks': फिल्म का सबसे ऊंचा शिखर
तमाम संदर्भों और प्रेरणाओं के बावजूद इसमें कोई शक नहीं कि यह Ambriz भाइयों की एक सच्ची मौलिक रचना है। इसका सबसे बड़ा सबूत है फिल्म का शानदार 'Prince Of Spooks' दृश्य। यह फिल्म के अंत के करीब आता है, उस पल जब हमारी जोशीली गॉथ-गर्ल नायिका Frankelda की अपनी ही रचनाएं उस पर हावी हो जाती हैं और कल्पना व यथार्थ की दुनियाओं के बीच की रेखाएं लगभग पूरी तरह मिट चुकी होती हैं। यह संगीतमय दृश्य एक धमाकेदार, ऑपेरा जैसा खलनायक गीत है — ऐसा जो हमने The Hunchback Of Notre Dame और Disney के रेनेसां युग की चरम सफलता के बाद से नहीं सुना। यह स्टॉप-मोशन माध्यम की सीमाओं को सचमुच आगे धकेलता है, जिसमें बारीक कठपुतली कला, कागज़-शिल्प और शानदार तैलचित्र खंडों को मिलाकर इंद्रियों के लिए एक दावत तैयार की गई है। और अगर यह मिश्रित-माध्यम वाली बात आपको लुभा रही है, तो ज़रा कांच के काम, रेज़िन और क्ले-एनिमेशन की उन कृतियों का इंतज़ार कीजिए जो Topus Terrentus में और रंग व बनावट भरती हैं — यहां सचमुच कुछ भी आधे-अधूरे मन से नहीं किया गया।
दिल में बसा सीधा-सा संदेश
आखिरकार, I Am Frankelda की कामयाबी की असली कुंजी — जो इसके दृश्य वैभव और बोझिल पौराणिकता के बीच संतुलन लाती है — उसके मूल संदेश की ताकत और सरलता है। यह, सब कुछ कहने-सुनने के बाद, एक ऐसे कलाकार की कहानी है जो जानता है कि उसे क्या कहना है, कैसे कहना है, और जो सुने जाने के लिए नरक तक — सचमुच, अगर ज़रूरत पड़े तो — से गुज़रने को तैयार है। अपनी शर्तों पर रचने के लिए। यही Frankelda करती है। और यही Ambriz भाइयों ने किया है। उम्मीद है कि वे यूं ही रचते रहें।
