मध्यावधि चुनावों में डेमोक्रेट्स का बड़ा उलटफेर, टेक्सास और विस्कॉन्सिन समेत कई राज्यों की सत्ता बदली

विस्कॉन्सिन में डेमोक्रेट्स ने दोनों विधायी सदनों में जीत दर्ज करते हुए रिपब्लिकन पार्टी के 16 साल पुराने बहुमत का अंत कर दिया। इसके साथ ही पार्टी वहां गवर्नर कार्यालय पर भी अपना नियंत्रण बरकरार रखने में पूरी तरह सफल रही। मिशिगन, मिनेसोटा और पेंसिल्वेनिया में भी पार्टी ने पूर्ण नियंत्रण हासिल किया या उसे मजबूती से कायम रखा। इन तीनों ही राज्यों में डेमोक्रेटिक गवर्नरों ने अपनी कुर्सी सुरक्षित रखी, जिससे वहां पार्टी का ट्राइफेक्टा पूरी तरह पक्का हो गया। इसके अलावा नेवादा में भी सत्ता का संतुलन बदला, जहां डेमोक्रेट्स ने गवर्नर पद का चुनाव जीतने के साथ-साथ विधानमंडल में भी अपनी पकड़ बनाए रखी। इन महत्वपूर्ण जीतों के बाद अब पार्टी पर महंगाई से जूझ रहे आम लोगों की मांगों को पूरा करने का भारी दबाव आ गया है।

चुनावी नक्शों का विवाद और चुनावी असर

विस्कॉन्सिन डेमोक्रेटिक पार्टी के चेयरमैन डेविन रेमिकर ने नतीजों पर अपनी प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि अब वादों को जमीन पर उतारने का समय आ चुका है। इन नतीजों ने यह गंभीर सवाल भी खड़ा कर दिया है कि डेमोक्रेट्स अपनी इस नई शासन शक्ति का इस्तेमाल किस तरह करेंगे। विस्कॉन्सिन जैसे राज्यों में पार्टी के कुछ नेताओं पर संसदीय सीमाओं के पुनर्निर्धारण यानी नए चुनावी नक्शे खींचने का दबाव भी बढ़ रहा है। चुनाव से पहले राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने आठ रिपब्लिकन नेतृत्व वाले राज्यों से चुनावी नक्शों को दोबारा तैयार करने का खुला आग्रह किया था। हालांकि, यह रणनीति चुनाव में रिपब्लिकन पार्टी के लिए अपेक्षित लाभ नहीं दिला सकी।

रिपब्लिकन पार्टी उन अधिकांश सीटों को अपने पाले में लाने में नाकाम रही, जिन पर पहले से डेमोक्रेट्स का कब्जा था और जिन्हें वे पलटने की उम्मीद कर रहे थे। इसके अलावा कई अन्य लक्षित सीटें भी उनके हाथ से फिसल गईं। टेक्सास में रिपब्लिकन नेतृत्व द्वारा किए गए संसदीय परिसीमन ने संभवतः डेमोक्रेटिक समर्थकों को और अधिक एकजुट व सक्रिय कर दिया। माना जा रहा है कि इस लामबंदी ने राज्य के कई इलाकों में डेमोक्रेट्स को अतिरिक्त जनसमर्थन जुटाने में मदद की। ह्यूस्टन स्थित राइस यूनिवर्सिटी में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर मार्क जोन्स ने इस पूरे नतीजे को राष्ट्रीय राजनीति से जोड़कर देखा। जोन्स ने कहा कि जब हम यह समझने की कोशिश करते हैं कि डेमोक्रेट्स क्यों जीते, तो इसकी सीधी वजह व्हाइट हाउस में बैठा एक व्यक्ति और उसकी नीतियां हैं, यानी डोनाल्ड ट्रंप।

गवर्नर पदों पर विस्तार और वीटो की नई सीमाएं

विस्कॉन्सिन में रिपब्लिकन पार्टी के अनुकूल बने नक्शों के बावजूद, डेमोक्रेट्स ने मंगलवार को हुए मुकाबलों में अमेरिकी प्रतिनिधि सभा की दो सीटें हासिल कर लीं। इस बदलाव का सीधा मतलब यह हुआ कि साल 2027 में विस्कॉन्सिन का संसदीय प्रतिनिधिमंडल दोनों दलों के बीच बिल्कुल बराबरी पर बंट जाएगा। इस चुनावी नतीजे ने कई राज्यों की चुनावी प्रतिस्पर्धाओं में डेमोक्रेटिक लहर के स्पष्ट संकेत दिए और परिसीमन योजनाओं से रिपब्लिकन पार्टी को मिलने वाले संभावित फायदे को सीमित कर दिया।

साल 2027 में डेमोक्रेटिक पार्टी के पास कम से कम 28 गवर्नर पद होने तय माने जा रहे हैं। पार्टी ने जॉर्जिया, आयोवा, ओहियो और टेक्सास जैसे राज्यों में गवर्नर कार्यालयों पर कब्जा जमाया है, जो लंबे समय से रिपब्लिकन शासन के मजबूत गढ़ माने जाते थे। इसके अलावा डेमोक्रेट्स ने आठ राज्यों के नौ विधायी सदनों में रिपब्लिकन पार्टी के सुपरबहुमत को या तो तोड़ दिया या फिर उसे बनने से रोक दिया। जिन राज्यों में यह फेरबदल हुआ, उनमें फ्लोरिडा, साउथ कैरोलिना, इंडियाना, मिसौरी, आयोवा, ओहियो, कंसास और नॉर्थ कैरोलिना शामिल हैं।

इस शक्ति संतुलन का सबसे बड़ा असर यह होगा कि आयोवा, ओहियो और नॉर्थ कैरोलिना में रिपब्लिकन पार्टी को किसी डेमोक्रेटिक गवर्नर के वीटो को पलटने के लिए अब डेमोक्रेटिक सदस्यों के वोटों की अनिवार्य जरूरत पड़ेगी। दूसरी तरफ, कंसास में गवर्नर पद के चुनाव परिणाम को लेकर स्थिति पूरी तरह स्पष्ट नहीं हो सकी थी।

ऐतिहासिक वापसी और मध्यम वर्ग का एजेंडा

यह हालिया बढ़त राज्य विधानसभाओं में डेमोक्रेट्स को लंबे समय से मिल रही असफलताओं के बाद सामने आई है। पूर्व में राष्ट्रपति बराक ओबामा के कार्यकाल के दौरान डेमोक्रेट्स ने राज्य विधानसभाओं की लगभग 1,000 सीटें गंवा दी थीं। पार्टी के विभिन्न संगठन और समूह पिछले कई चुनावी चक्रों से इस नुकसान की भरपाई करने और स्थिति को पलटने की लगातार कोशिश कर रहे थे। नेशनल कॉन्फ्रेंस ऑफ स्टेट लेजिस्लेचर्स की केटी ओवेन्स हबलर ने इस चुनाव परिणाम पर बात करते हुए कहा कि साल 2010 के बाद से राज्य सरकारों में दलीय शक्ति का यह सबसे बड़ा एकल-चुनाव बदलाव है।

डेमोक्रेटिक लेजिस्लेटिव कैंपेन कमेटी की अध्यक्ष हीथर विलियम्स ने इन नतीजों को पूरी तरह ऐतिहासिक करार दिया। विलियम्स ने कहा कि 1980 के दशक के बाद से डेमोक्रेट्स ने देश भर में एक साथ इतनी सीटें कभी नहीं जीती थीं। बुधवार को उन्होंने कहा कि यह चुनाव सीधे तौर पर घरेलू मुद्दों और आर्थिक अवसरों के बारे में है, और यही वह जनादेश है जो जनता ने दिया है। विलियम्स ने जोर देकर कहा कि पार्टी को मध्यम वर्ग के मतदाताओं की अपेक्षाओं पर खरा उतरना होगा। उन्होंने विशेष रूप से ग्रामीण समुदायों में स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा को प्राथमिकता वाले क्षेत्रों के रूप में रेखांकित किया। विलियम्स ने कहा कि वे मध्यम वर्ग का प्रतिनिधित्व करने जा रहे हैं और वे मुट्ठी भर अरबपतियों के लिए काम नहीं करने वाले हैं।

भावी नीतियां और दलीय सहयोग का संदेश

पूरे चुनावी अभियान में किराना सामान की कीमतों, आवास, स्वास्थ्य देखभाल, पेट्रोल और बिजली-पानी के बिलों पर जनता का ध्यान केंद्रित रहा। हाल के राज्य सत्रों में पहले से ही ऐसे कई विधेयक पेश किए गए थे जिनका मकसद बढ़ती लागत को कम करना था। इनमें से कुछ प्रस्तावों में कर राहत देने और डेटा सेंटर के अनियंत्रित विस्तार पर सीमाएं लगाने की बात कही गई थी, जबकि अन्य प्रस्तावों में आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस यानी AI के इस्तेमाल पर कड़े नियम लागू करने की मांग शामिल थी। आने वाले नए विधायी सत्र में भी ये विषय पूरी तरह केंद्र में बने रहेंगे।

राज्य स्तर के विधायक अब मध्यम वर्ग के परिवारों पर करों के बोझ को कम करने की दिशा में कदम उठा सकते हैं। इसके साथ ही आवास से जुड़े नियमों में ढील देने और स्वास्थ्य सेवाओं की पहुंच का विस्तार करने की योजनाएं भी आगे बढ़ाई जा सकती हैं। डेमोक्रेट्स ने बिजली के बढ़ते बिलों पर कड़े कदम उठाने के संकेत भी दिए हैं। इसमें बिजली कंपनियों और डेटा सेंटर डेवलपर्स पर लागत वृद्धि रोकने के उपाय अनिवार्य करना शामिल हो सकता है। सत्ता का यह नया संतुलन इन जनहितैषी मुद्दों को प्राथमिकता सूची में सबसे ऊपर ले आया है।

पेंसिल्वेनिया के डेमोक्रेटिक गवर्नर जोश शापिरो ने दोबारा चुनाव जीतने के बाद मंगलवार रात को अपनी प्राथमिकताओं का खाका पेश किया। शापिरो ने कहा कि उनके समर्थक 15 डॉलर प्रति घंटे का न्यूनतम वेतन चाहते हैं। इसके अलावा उन्होंने बुनियादी ढांचे, बच्चों की बेहतरी, पुलिस व्यवस्था और स्थानीय समुदायों में निवेश की योजनाओं को सूचीबद्ध किया। शापिरो ने राज्य के संविधान में महिलाओं के लिए गर्भपात के अधिकारों को स्थायी दर्जा दिलाने का लक्ष्य भी सामने रखा।

अन्य राज्यों में नवनिर्वाचित गवर्नरों ने दोनों प्रमुख दलों के बीच मिलकर काम करने की इच्छा व्यक्त की है। विस्कॉन्सिन के डेविड क्रॉली और मिनेसोटा की एमी क्लोबुचर दोनों ने व्यापक सहयोग की बात कही। क्लोबुचर ने कहा कि उन्हें मिनेसोटा को वामपंथी या दक्षिणपंथी दिशा में ले जाने में कोई दिलचस्पी नहीं है, बल्कि वे राज्य को आगे बढ़ाना चाहती हैं। उन्होंने यह भी जोड़ा कि हो सकता है लोग उनके हर एक कदम को पसंद न करें। विभिन्न राज्यों में अब डेमोक्रेट्स जनता के रोजमर्रा के खर्चों को कम करने और सार्वजनिक सेवाओं को सुधारने के लिए अपने इस बढ़े हुए नियंत्रण का उपयोग करने की तैयारी में जुटे हैं।