रसोई के तमाम कामों में प्याज काटना अक्सर सबसे झंझट भरा साबित होता है। चाकू चलते ही आंखों में चुभन शुरू हो जाती है और देखते ही देखते आंसू बहने लगते हैं। अच्छी खबर यह है कि यह कोई अनसुलझी मुसीबत नहीं है — रसोई के कुछ छोटे-छोटे तरीके अपनाकर इस तकलीफ को लगभग खत्म किया जा सकता है। पहले समझते हैं कि आखिर ऐसा होता क्यों है, फिर जानते हैं इससे बचने के कारगर उपाय।
आखिर प्याज काटते ही आंसू क्यों छलक पड़ते हैं?
इसकी जड़ में छिपा है प्याज के भीतर मौजूद रसायन। जब चाकू प्याज की कोशिकाओं को तोड़ता है, तो उनमें से सिन-प्रोपेनेथियल-एस-ऑक्साइड नाम की एक गैस बाहर निकलती है। यही गैस जैसे ही हमारी आंखों तक पहुंचती है, वहां नमी के साथ मिलकर एक हल्का एसिड बना देती है। नतीजा — आंखों में जलन और बेकाबू होकर बहते आंसू। यानी पूरा खेल इसी गैस का है, और बचाव का रास्ता भी इसी को रोकने में छिपा है।
इन चार तरीकों से रुकेंगे आंसू
1. प्याज की जड़ को सबसे आखिर में छुएं
ज्यादातर लोग प्याज उठाते ही सबसे पहले उसकी जड़ काट देते हैं — और यहीं गलती हो जाती है। एक्ट्रेस और सेलेब्रिटी शेफ अमृता रायचंद के मुताबिक, आंसू लाने वाले एंजाइम्स सबसे ज्यादा प्याज की जड़ में ही जमा होते हैं। इसलिए जैसे ही आप जड़ पर चाकू चलाते हैं, आंसू फौरन आना शुरू हो जाते हैं। उनकी सलाह है कि प्याज को छिलके समेत ही पहले दो हिस्सों में काटें, उसके बाद छिलका उतारकर बारीक टुकड़े करें — जड़ को जितना देर तक बचाए रखेंगे, उतना ही आराम रहेगा।
2. काटने से पहले पानी में डुबोकर रखें
यूट्यूब पर फूड पेज चलाने वाली मशहूर फूड ब्लॉगर 'फ़ूड टॉक विथ सरीन' एक और आसान नुस्खा बताती हैं। पहले प्याज का छिलका हटा लें, फिर उसे आधा काटकर पांच से दस मिनट तक पानी में डुबोकर रख दें। दस मिनट बाद प्याज को पानी से निकालिए और तब बारीक काटिए। पानी गैस को बाहर निकलने से पहले ही सोख लेता है, जिससे आंखों तक उसकी पहुंच घट जाती है और आंसू नहीं आते।
3. हमेशा तेज धार वाले चाकू से काटें
सरीन यह भी जोर देकर कहती हैं कि प्याज के लिए हमेशा अच्छी धार वाला चाकू ही चुनें। भोथरा चाकू प्याज की कोशिकाओं को साफ-सुथरा काटने के बजाय उन्हें कुचल देता है, जिससे कहीं ज्यादा गैस बाहर निकलती है और आंखों की जलन और बढ़ जाती है। तेज चाकू कम कोशिकाएं तोड़ता है, यानी कम गैस और कम तकलीफ।
4. काटने से पहले प्याज को फ्रिज में ठंडा कर लें
एक और बेहद असरदार तरीका है — प्याज काटने से 20 से 30 मिनट पहले उसे फ्रिज में रख दें। ठंडा हो जाने पर प्याज से निकलने वाली गैस की मात्रा अपने आप कम हो जाती है, जिससे आंखों में जलन काफी हद तक थम जाती है। थोड़ी सी प्लानिंग के साथ यह नुस्खा हर बार काम करता है।
इन चारों तरीकों में से कोई एक भी अपनाएं या मिलाकर इस्तेमाल करें — प्याज काटना अब रुलाने वाला काम नहीं रहेगा।
